DAMASCO, Síria (AP) – O líder sírio deposto, Bashar Assad, fugiu para Moscou e recebeu asilo de seu aliado de longa data, informou a mídia russa no domingo, horas depois de um impressionante avanço rebelde. assumiu o controle de Damasco e acabou com os 50 anos de governo de ferro de sua família.
Milhares de sírios saíram às ruas ecoando tiros comemorativos e agitando a bandeira revolucionária em cenas que recordavam os primeiros dias da revolta da Primavera Árabe, antes de uma repressão brutal e a ascensão de uma insurgência mergulharem o país numa guerra civil de quase 14 anos.
A rápida evolução dos acontecimentos levantou questões sobre o futuro do país e de toda a região.
“A nossa abordagem alterou o equilíbrio de poder no Médio Oriente”, disse o presidente Joe Biden, creditando a acção dos EUA e dos seus aliados pelo enfraquecimento dos apoiantes da Síria – Rússia, Irão e Hezbollah. Ele chamou a queda de Assad de um “ato fundamental de justiça”, mas também de um “momento de risco e incerteza”, e disse que os grupos rebeldes estão “dizendo as coisas certas agora”, mas que os EUA avaliariam as suas ações.
A Rússia solicitou uma sessão de emergência do Conselho de Segurança da ONU para discutir a Síria, segundo Dmitry Polyansky, seu vice-embaixador na ONU, numa publicação no Telegram.
A chegada de Assad e da sua família a Moscovo foi noticiada pelas agências russas Tass e RIA, citando uma fonte não identificada do Kremlin. Um porta-voz não respondeu imediatamente às perguntas. A RIA também disse que os insurgentes sírios garantiram a segurança das bases militares russas e dos postos diplomáticos na Síria.
Anteriormente, a Rússia disse que Assad deixou a Síria após negociações com grupos rebeldes e que deu instruções para transferir o poder pacificamente.
O líder da maior facção rebelde da Síria, Abu Mohammed al-Golani, está preparado para traçar o futuro do país. O ex-comandante da Al Qaeda cortou relações com o grupo há anos e diz que abraça o pluralismo e a tolerância religiosa. Seu grupo Hayat Tahrir al-Sham, ou HTS, é considerado uma organização terrorista pelos EUA e pela ONU
Na sua primeira aparição pública desde que os combatentes entraram nos subúrbios de Damasco no sábado, al-Golani visitou a mesquita Umayyad e descreveu a queda de Assad como “uma vitória para a nação islâmica”. Chamando-se pelo seu nome próprio, Ahmad al-Sharaa, e não pelo seu nome de guerra, ele disse que Assad fez da Síria “uma quinta para a ganância do Irão”.
Os rebeldes enfrentam a difícil tarefa de curar divisões amargas num país devastado pela guerra e dividido entre facções armadas. Os combatentes da oposição apoiados pela Turquia lutam contra as forças curdas aliadas dos EUA no norte, e o grupo Estado Islâmico ainda está ativo em áreas remotas.
A televisão estatal síria transmitiu um comunicado dos rebeldes dizendo que Assad foi deposto e todos os prisioneiros foram libertados. Eles instaram as pessoas a preservarem as instituições do “estado sírio livre” e anunciaram um toque de recolher em Damasco das 16h às 5h.
Um vídeo online que pretendia mostrar rebeldes libertando dezenas de mulheres na famosa prisão de Saydnaya, onde grupos de direitos humanos dizem que milhares de pessoas foram torturadas e mortas. Pelo menos uma criança pequena foi vista entre eles.
“Esta felicidade não estará completa até que eu consiga ver o meu filho fora da prisão e saber onde ele está”, disse um familiar, Bassam Masr. “Estou procurando por ele há duas horas. Ele está detido há 13 anos.”
O comandante rebelde Anas Salkhadi apareceu na televisão estatal e procurou tranquilizar as minorias religiosas e étnicas, dizendo: “A Síria é para todos, sem excepções. A Síria é para drusos, sunitas, alauítas e todas as seitas.”
“Não lidaremos com as pessoas como a família Assad fez”, acrescentou.
Comemorações na capital
Os residentes de Damasco rezaram nas mesquitas e celebraram nas praças, clamando: “Deus é grande”. As pessoas gritavam slogans anti-Assad e buzinavam. Os adolescentes pegaram em armas aparentemente descartadas pelas forças de segurança e dispararam para o ar.
Soldados e policiais fugiram de seus postos e saqueadores invadiram o Ministério da Defesa. Famílias vagavam pelo palácio presidencial, passando por retratos danificados de Assad. Outras partes da capital estavam vazias e as lojas fechadas.
“É como um sonho. Preciso de alguém que me acorde”, disse o combatente da oposição Abu Laith, acrescentando que os rebeldes foram recebidos em Damasco com “amor”.
Os rebeldes montavam guarda no Ministério da Justiça, onde o juiz Khitam Haddad disse que ele e seus colegas estavam protegendo documentos. Do lado de fora, os moradores buscavam informações sobre parentes que desapareceram no governo de Assad.
Os rebeldes “sentiram a dor do povo”, disse uma mulher, citando apenas o seu primeiro nome, Heba. Ela se preocupava com possíveis assassinatos por vingança cometidos pelos rebeldes, muitos dos quais pareciam ser menores de idade.
O jornal al-Watan, historicamente pró-governo da Síria, chamou-a de “uma nova página para a Síria. Agradecemos a Deus por não derramar mais sangue.” Acrescentou que os trabalhadores dos meios de comunicação social não devem ser responsabilizados pela publicação de declarações anteriores do governo ordenadas de cima.
Uma declaração da seita alauita que formava o núcleo da base de Assad apelou aos jovens sírios para serem “calmos, racionais e prudentes e não serem arrastados para aquilo que destrói a unidade do nosso país”.
Os rebeldes provêm principalmente da maioria muçulmana sunita na Síria, que também tem comunidades drusas, cristãs e curdas consideráveis. Em Qamishli, no nordeste, um homem curdo bateu com o sapato numa estátua do falecido líder Hafez Assad.
Apela a uma transição ordenada
Os avanços rebeldes desde 27 de novembro foram os maiores dos últimos anos e viram as cidades de Aleppo, Hama e Homs caírem em poucos dias, à medida que o exército sírio se dispersava. A estrada para Damasco que sai da fronteira com o Líbano estava repleta de uniformes militares e veículos blindados carbonizados.
A Rússia, o Irão e o Hezbollah, que prestaram um apoio crucial a Assad, abandonaram-no enquanto se recuperavam de outros conflitos.
O fim do governo de Assad foi um grande golpe para o Irão e os seus representantes, já enfraquecidos pelo conflito com Israel. O Irão disse que os sírios deveriam decidir o seu futuro “sem intervenção estrangeira destrutiva e coercitiva”. A Embaixada do Irão em Damasco foi saqueada depois de aparentemente ter sido abandonada.
Hossein Akbari, embaixador do Irão na Síria, disse que era “efectivamente impossível” ajudar o governo sírio depois de este ter admitido a superioridade militar dos insurgentes. Falando à mídia estatal iraniana de um local não revelado, ele disse que o governo da Síria decidiu no sábado à noite entregar o poder pacificamente.
“Quando o exército e o povo não conseguiram resistir, foi uma boa decisão desistir para evitar o derramamento de sangue e a destruição”, disse Akbari, acrescentando que alguns dos seus colegas deixaram a Síria antes do nascer do sol.
O Ministro dos Negócios Estrangeiros do Irão, Abbas Araghchi, falando na televisão estatal, disse que havia preocupações sobre a “possibilidade de guerra civil, desintegração da Síria, colapso total e transformação da Síria num abrigo para terroristas”.
O primeiro-ministro sírio, Mohammed Ghazi Jalali, disse que o governo estava pronto para “estender a mão” à oposição e entregar as suas funções a um governo de transição. Um vídeo divulgado pela mídia da oposição síria mostrou homens armados escoltando-o de seu escritório até um hotel.
O enviado especial da ONU para a Síria, Geir Pedersen, apelou à realização de conversações urgentes em Genebra para garantir uma “transição política ordenada”.
O Qatar, país do Golfo, um importante mediador regional, organizou uma reunião de emergência de ministros dos Negócios Estrangeiros e altos funcionários de oito países com interesses na Síria no sábado, incluindo o Irão, a Arábia Saudita, a Rússia e a Turquia.
Majed al-Ansari, porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros do Qatar, disse que concordaram com a necessidade de “envolver todas as partes no terreno”, incluindo o HTS, e que a principal preocupação é “estabilidade e transição segura”.
Enquanto isso, o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu disse que as tropas israelenses tomaram uma zona tampão nas Colinas de Golã estabelecida em 1974, dizendo que era para proteger os residentes israelenses depois que as tropas sírias abandonaram posições. Mais tarde, os militares de Israel alertaram os residentes de cinco comunidades do sul da Síria para ficarem em casa para sua segurança e não responderam às perguntas.
Israel capturou o Golã na guerra do Oriente Médio de 1967 e mais tarde o anexou. A comunidade internacional, com exceção dos EUA, vê o país como ocupado, e a Liga Árabe condenou no domingo o que chamou de esforços de Israel para aproveitar a queda de Assad para ocupar mais território.
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