KYIV, Ucrânia (AP) – Ataques de drones ucranianos no sul da Rússia mataram um menino de 9 anos e incendiaram um importante terminal petrolífero, disseram autoridades no sábado, um dia depois de Moscou lançar um ataque aéreo massivo contra seu vizinho que o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy disse que foi um dos bombardeios mais pesados ao setor energético do país desde a invasão em grande escala da Rússia, há quase três anos.
O menino morreu quando um drone atingiu a casa de sua família nos arredores de Belgorod, uma cidade russa perto da fronteira com a Ucrânia, informou o governador local Vyacheslav Gladkov na manhã de sábado no aplicativo de mensagens Telegram. Sua mãe e sua irmã de 7 meses foram hospitalizadas com ferimentos, disse Gladkov.
Ele postou fotos do que disse ser o rescaldo do ataque, mostrando uma casa baixa com buracos no telhado e na parede frontal ladeada por montes de escombros.
Em outras partes do sul da Rússia, drones ucranianos atingiram durante a noite um importante terminal petrolífero na região de Oryol, provocando um incêndio, informou o Estado-Maior da Ucrânia no sábado. Fotos publicadas pelo Estado-Maior e nos canais de notícias russos Telegram mostraram enormes nuvens de fumaça engolindo a instalação, iluminada por um brilho laranja.
O governador de Oryol, Andrey Klychkov, confirmou no sábado que um ataque de drone ucraniano incendiou um depósito de combustível ali. Em uma postagem separada no Telegram mais tarde naquele dia, ele disse que o incêndio foi contido e que não houve vítimas.
Os ataques ucranianos ocorreram um dia depois de a Rússia ter disparado 93 mísseis de cruzeiro e balísticos e quase 200 drones contra o seu vizinho, prejudicando ainda mais a infra-estrutura energética da Ucrânia, cerca de metade da qual foi destruída durante a guerra. Os apagões contínuos de eletricidade são comuns e generalizados, e o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, acusou na sexta-feira que Moscou está “aterrorizando milhões de pessoas” com tais ataques.
De acordo com a força aérea da Ucrânia, a Rússia manteve os ataques de drones no sábado, lançando 132 munições em todo o território ucraniano. Cinquenta e oito drones foram abatidos e outros 72 desviaram-se do curso, provavelmente devido a interferências eletrónicas, de acordo com o comunicado online da Força Aérea.
O Ministério da Defesa russo disse na sexta-feira que os militares russos usaram mísseis de precisão de longo alcance e drones em “instalações de combustível e energia de importância crítica na Ucrânia que garantem o funcionamento do complexo industrial militar”.
O ataque foi uma retaliação ao ataque ucraniano de quarta-feira usando o Sistema de Mísseis Táticos do Exército, ou ATACMs, fornecido pelos EUA, contra uma base aérea russa, disse.
Os aliados ocidentais de Kiev forneceram à Ucrânia sistemas de defesa aérea para ajudá-la a proteger infra-estruturas críticas, mas a Rússia procurou sobrecarregar as defesas aéreas com ataques combinados envolvendo um grande número de mísseis e drones chamados “enxames”.
A Rússia tomou a iniciativa este ano, à medida que os seus militares avançavam continuamente contra as defesas ucranianas no leste, numa série de ofensivas lentas mas constantes.
Mas a incerteza rodeia a forma como a guerra poderá desenrolar-se no próximo ano. O presidente eleito dos EUA, Donald Trump, que toma posse no próximo mês, prometeu acabar com a guerra e colocou em dúvida se o apoio militar vital dos EUA a Kiev continuará.
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