WASHINGTON (AP) – O presidente eleito Donald Trump se reunirá com aliados e uma causa célebre republicana no jogo de futebol americano Exército-Marinha de sábado, uma chance de enfrentar uma das rivalidades mais famosas no esporte universitário enquanto destaca sua emergente equipe de segurança nacional.
Espera-se que Trump seja acompanhado pelo vice-presidente eleito JD Vance, pelo escolhido do Pentágono Pete Hegseth, pela potencial opção de defesa reserva, pelo governador da Flórida, Ron DeSantis e outros, para o 125º confronto entre academias de serviço.
Também planeja participar Daniel Penny, um veterano militar que foi absolvido esta semana de homicídio por negligência criminal na morte por estrangulamento de um agitado passageiro do metrô em Nova York. Penny foi convidada por Vance, que acusou os promotores de tentarem “arruinar” a vida de Penny ao acusar o veterano da Marinha pela morte de Jordan Neely em 2023.
Trump, que participou dos jogos Exército-Marinha como presidente eleito em 2016 e durante seus primeiros mandatos, tem feito um número cada vez maior de aparições públicas antes de sua posse em 20 de janeiro de 2025. Ele estava acompanhado por sua família e Vance na quinta-feira como ele tocou o sino de abertura da Bolsa de Valores de Nova York depois de ser reconhecido como a pessoa do ano pela revista Time.
Trump passou as semanas após a eleição de 5 de novembro escondido em seu resort em Mar-a-Lago, na Flórida, reunindo uma equipe para ajudar a liderar seu próximo governo. Ele e seus assessores estão otimistas quanto às chances de Hegseth obter a confirmação do Senado. As chances do veterano de combate do Exército e ex-apresentador da Fox News de se tornar secretário de Defesa pareciam em perigo em meio a alegações de consumo excessivo de álcool, agressão sexual e suas opiniões sobre as mulheres em combate.
DeSantis, um ex-advogado da Marinha que competiu com Trump pela nomeação presidencial republicana, está entre os possíveis candidatos substitutos que Trump considerou caso a candidatura de Hegseth fracasse.
O conselheiro sênior de Trump, Jason Miller, disse na sexta-feira em uma entrevista à Newsmax que Hegseth “superou o desafio”. Miller previu que Hegseth será confirmado.
“Este é alguém que literalmente levou tiros no campo de batalha”, acrescentou Miller. “Esse é o tipo de pessoa que eu quero liderando o (Departamento de Defesa), porque enquanto tomamos essas decisões sobre colocar ou não as tropas americanas em perigo, quero alguém que saiba pessoalmente como é antes de você ir e envie algum rapaz ou moça para a batalha.”
O presidente da Câmara, Mike Johnson, R-La., também deve comparecer ao jogo e trazer consigo um contingente de outros legisladores republicanos que disputam um encontro cara a cara com o novo presidente semanas antes de os republicanos assumirem o controle dos três ramos do governo federal.
Johnson disse que pretende discutir com Trump os planos para um pacote legislativo que poderá ser aprovado no Congresso no próximo ano com maioria simples, face à esperada oposição democrata.
Vance disse na sexta-feira que Penny, também veterana da Marinha, aceitou seu convite para estar na suíte de Trump no lado do Exército. Penny foi inocentada de homicídio por negligência criminal na morte de Neely depois que um juiz rejeitou uma acusação de homicídio culposo mais grave na semana passada porque o júri chegou a um impasse nessa acusação.
O caso foi um ponto crítico nos debates de longa data sobre justiça racial e também nas falhas da cidade de Nova York em lidar com a falta de moradia e as doenças mentais, contra as quais Neely havia lutado.
“Daniel é um cara legal, e o promotor distrital da máfia de Nova York tentou arruinar sua vida por ter coragem”, disse Vance em um post no X. “Estou grato por ele ter aceitado meu convite e espero que ele possa se divertir e apreciar como muito os seus concidadãos admiram a sua coragem.”
Hegseth planejava ficar em uma suíte com alguns ganhadores da Medalha de Honra, de acordo com uma pessoa familiarizada com a agenda de Hegseth.
As escolhas de Trump para o secretário da Marinha, John Phelan, um empresário que nunca serviu nas forças armadas, e para o secretário do Exército, Dan Driscoll, um veterano da Guerra do Iraque e ex-conselheiro sênior de Vance, também deverão comparecer, disse a pessoa, que não estava presente. autorizado a discutir publicamente esses detalhes e falou sob condição de anonimato.
O pontapé inicial é depois das 15h EST no Northwest Stadium, casa do Washington Commanders da NFL, em Landover, Maryland.
O Exército (11-1) está classificado em 19º lugar no Top 25 da Associated Press depois de derrotar Tulane em 6 de dezembro para vencer a American Athletic Conference – o primeiro título da liga de qualquer tipo nos 134 anos de história do time. Marinha (8-3) foi classificada no início desta temporada depois de começar com seis vitórias consecutivas
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