UMA MAGA ‘Guerra Civil’ no X entre Musk e a extrema direita por causa dos vistos H-1B

Ativistas de extrema direita entraram em confronto online com o bilionário Elon Musk e outros apoiadores do presidente eleito Donald Trump sobre a necessidade de um programa de imigração de trabalhadores qualificados que há muito tem sido uma força vital para Silicon Valley – significando uma potencial ruptura entre a base nacionalista central de Trump e os executivos tecnológicos que passaram a apoiá-lo.

A luta que se tornou pública durante a semana de férias pode prever uma divisão dentro da coligação de Trump sobre como executar a política de imigração, uma questão que animou a campanha de Trump na Casa Branca.

A polêmica se espalhou por X depois que a ativista de extrema direita Laura Loomer criticou na segunda-feira a escolha de Trump de nomear Sriram Krishnan, um empresário e investidor de tecnologia que nasceu na Índia, como seu conselheiro político sênior em inteligência artificial. Ela destacou o apoio anterior de Krishnan à remoção de alguns limites nos vistos H-1B, um programa que permite que estrangeiros com habilidades técnicas trabalhem nos Estados Unidos. A política está “em oposição direta” à agenda de Trump, escreveu Loomer.

A crítica gerou tensão com alguns dos conselheiros mais próximos de Trump, notadamente o CEO da Tesla e da SpaceX, Musk; David Sacks, que será o czar da IA ​​e da criptografia do presidente eleito; e Vivek Ramaswamy, que co-liderará uma comissão para cortar gastos do governo. “A ‘normalidade’ não é suficiente num mercado global hipercompetitivo para talentos técnicos”, disse Ramaswamy. “E se fingirmos que sim, a China nos entregará a nossa culpa.”

A luta online gerou uma série de postagens racistas de Loomer descrevendo falsamente os indianos como “invasores do terceiro mundo” com baixo QI, ao mesmo tempo que disse que está alimentando uma “guerra civil” entre a base de extrema direita de Trump e os “manos da tecnologia” que chegaram a apoiar sua próxima administração.

Republicanos notáveis, incluindo a ex-candidata presidencial do Partido Republicano Nikki Haley, defenderam a posição de Loomer. “Não há nada de errado com os trabalhadores americanos ou com a cultura americana”, disse ela na quinta-feira no X. “Devíamos investir e priorizar os americanos, não os trabalhadores estrangeiros”.

Almíscar, que já teve um visto H-1B e confiou no programa para empregar milhares de funcionários da Tesla, disse que o programa é uma forma crucial de as empresas de tecnologia recrutarem os melhores talentos de engenharia para competir globalmente. “O número de pessoas que são engenheiros supertalentosos E supermotivados nos EUA é muito baixo”, escreveu Musk no X no Natal. “Se você quer que sua EQUIPE ganhe o campeonato, você precisa recrutar os melhores talentos onde quer que estejam.”

A rivalidade online reflete os desafios que Trump terá de enfrentar para manter unida a delicada coligação política que lhe entregou a Casa Branca, que incluiu níveis sem precedentes de apoio financeiro de Musk e de outros bilionários de Silicon Valley.

“É um sinal de conflitos futuros”, disse Samuel Hammond, economista sênior da Fundação para a Inovação Americana. “Isso é como o pré-jogo.”

Krishnan não quis comentar. Loomer e um representante da equipe de transição de Trump não responderam aos pedidos de comentários. Trump viajou com Loomer durante a campanha, mas em meio a críticas às declarações anteriores dela, ele disse em setembro que não a “controla”.

Trump tem procurado posicionar-se como um defensor da imigração legal, apesar de ter cortado caminhos para os imigrantes durante o seu primeiro mandato. Trump ofereceu poucos detalhes sobre como abordará a imigração altamente qualificada na indústria de tecnologia durante seu segundo mandato.

Em um episódio de junho do podcast “All In”, co-apresentado por Sacks, Trump disse que daria automaticamente um green card a cada estudante internacional com diploma universitário.

“Se você se formar ou obtiver um doutorado em uma faculdade, deverá poder permanecer neste país”, disse ele.

Antes da primeira administração Trump, muitos CEO do setor tecnológico procuraram construir pontes com o presidente eleito durante a transição, através de uma reunião na sua Trump Tower, em Nova Iorque. Mas essas relações delicadas ruíram quando Trump implementou quase imediatamente o que os críticos e juízes federais chamaram de “proibição muçulmana”, que proibia a entrada nos EUA de cidadãos de vários países de maioria muçulmana.

O episódio representou uma “onda de choque” na indústria, onde muitas pessoas são ou conhecem fundadores e colegas de trabalho imigrantes, disse Hammond.

“A imigração é uma questão economicamente importante para a tecnologia, mas também, em muitos casos, uma questão pessoal”, disse ele. “Todos eles entendem as ineficiências e a burocracia em torno do sistema de imigração dos EUA e os pesadelos kafkianos que ele pode causar.”

Mas desta vez, a indústria tecnológica está muito mais directamente ligada à transição de Trump. O autodenominado “primeiro amigo” Elon Musk passou grande parte das semanas desde o dia da eleição ao lado do presidente eleito, e Trump convocou muitos investidores e executivos do Vale do Silício para ocuparem cargos de destaque em sua administração.

À medida que as empresas de Silicon Valley competem para criar produtos de inteligência artificial, a necessidade de talentos estrangeiros intensificou-se. Vinte e oito das 43 principais empresas de IA nos Estados Unidos foram cofundadas por imigrantes, e 70% dos estudantes de pós-graduação em tempo integral em áreas relacionadas à IA são estudantes internacionais, de acordo com uma análise de 2023 do Fundação Nacional para a Política Americana.

Enquanto Trump prevê uma política de imigração de linha dura, incluindo a deportação militarizada em massa de imigrantes ilegais, muitos na indústria tecnológica pressionam-no a expandir a imigração legal para trabalhadores altamente qualificados. Alguns argumentam que a mudança é necessária para que os Estados Unidos continuem competitivos com a China.

A imigração altamente qualificada emergiu como um dos principais pontos de conflito entre Trump e Silicon Valley durante a sua primeira presidência. Embora Trump por vezes reconhecesse a necessidade de as empresas americanas recrutarem os melhores talentos, a sua administração limitou o programa H-1B. Stephen Miller, que ajudou a elaborar algumas políticas de imigração durante a primeira administração Trump, está retornando à Casa Branca como vice-chefe de gabinete de Trump para conselheiro de política e segurança interna.

O debate online repercutiu entre os legisladores de Washington, que há muito buscam formas de melhorar o programa H-1B. O deputado Ro Khanna, um democrata que representa o Vale do Silício, defendeu Krishnan e disse que apoiava a reforma do programa H-1B.

“Devíamos comemorar que imigrantes como Elon Musk, Jensen Huang e Sriram Krishnan escolheram vir para os Estados Unidos”, disse ele ao The Washington Post. “Isso alimentou nossa preeminência econômica e tecnológica. Estou feliz que Sriram esteja sendo nomeado.”

As restrições aos vistos H-1B durante o primeiro mandato de Trump enfrentaram forte oposição das principais empresas de tecnologia. Durante a pandemia, Trump congelou temporariamente os vistos H-1B, numa medida que a administração disse que ajudaria os americanos que enfrentavam a perda de emprego. Nesse mesmo ano, a administração Trump também introduziu novas regras que restringem a elegibilidade para vistos H-1B e exigem que as empresas ofereçam salários mais elevados às pessoas com vistos. Mais tarde, um juiz federal rejeitou algumas das regras, incluindo a provisão salarial.

Durante as últimas semanas de mandato do presidente Joe Biden, a sua administração introduziu regras para “modernizar” o programa H-1B, facilitando a obtenção de vistos pelos estudantes internacionais e melhorando a eficiência do processo de candidatura.

“Essas reformas visam o uso indevido sistemático por empresas de consultoria de TI, ao mesmo tempo que reconhecem o impacto positivo líquido demonstrado do programa na competitividade tecnológica dos EUA”, disse Divyansh Kaushik, vice-presidente da Beacon Global Strategies.

As empresas tecnológicas dependem particularmente dos vistos H-1B – que são limitados a 85.000 novos vistos anualmente – para ajudar a recrutar talentos. A Amazon, com 3.871 novos funcionários H-1B, teve o maior número de novas petições aprovadas em 2024, de acordo com dados compilados pela organização apartidária National Foundation for American Policy. O Google teve 1.058 aplicativos aprovados e a Tesla teve 742, mostraram os dados. (O Washington Post é propriedade do fundador da Amazon, Jeff Bezos.)

Ramaswamy disse em um post X na quinta-feira que a razão pela qual as empresas de tecnologia contratam engenheiros estrangeiros é porque “a cultura americana venerou a mediocridade em vez da excelência por muito tempo”, atraindo críticas de notáveis ​​personalidades pró-Trump.

Brenden Dilley, um podcaster pró-Trump, respondeu ao post de Ramaswamy. “Eu sempre adoro quando esses irmãos da tecnologia dizem abertamente que não entendem a cultura americana e depois têm a ousadia de dizer que VOCÊ é o problema da América”, escreveu ele.

Loomer, que tem 1,4 milhão de seguidores no X, discutiu com Musk sobre seu apoio ao programa H-1B, questionando as habilidades dos programadores indianos no X por causa de falhas durante um evento ao vivo em maio no site, dando início à eleição presidencial do governador da Flórida, Ron DeSantis. campanha. (“Loomer está procurando atenção. Ignore.” Musk disse no X.)

Loomer disse que espera que a rivalidade com o Vale do Silício mude a opinião de Trump.

“Ansiosa pelo divórcio inevitável entre o presidente Trump e a Big Tech”, disse ela no X. “Vamos rezar para que este falso ‘festival de amor’ da Big Tech com Trump termine mais cedo ou mais tarde.”

Elizabeth Dwoskin contribuiu para este relatório.