Celtas
“Isso só vai nos aproximar”, disse ele.
Derrick White AP Foto/Steven Senne
Derrick White sentou-se no pódio com o capuz do moletom preto do Celtics na cabeça.
Ele esfregou a testa quando foi questionado sobre a falta de intensidade defensiva do Boston na derrota por 123-114 para o Indiana no domingo à noite. A derrota encerrou um dezembro difícil para os atuais campeões da NBA.
Depois de vencer 16 dos primeiros 19 jogos, o Celtas começou a retroceder e terminou o mês 7-6. Eles perderam quatro dos últimos seis jogos, três deles contra times que estão em oitavo lugar ou abaixo na classificação da conferência.
Boston deixe Tyrese Haliburton (31 pontos, 7 assistências, 11-19 arremessos) atacam a pintura e esculpem sua defesa como um presunto de férias. Os Pacers, que o Celtics demoliu por 37 pontos na noite de sexta-feira, sentiram o gostinho da vingança no caminho de volta ao Centro-Oeste.
“Acho que este pode ser o período mais difícil que já passei desde que cheguei aqui com o Celtics. Isso só vai nos aproximar”, disse White. “Você apenas precisa saber que todos têm seus melhores interesses em mente e apenas protegem uns aos outros. Isso vai nos aproximar. Há altos e baixos em todas as temporadas, então é um desses baixos e temos que descobrir isso juntos.”
O Celtics negociados por White em fevereiro de 2022. Eles perderam cinco de seis em meados de dezembro de 2023, perdendo disputas contra Golden State, Clippers, Pacers e duas contra Orlando. Eles também perderam quatro dos cinco naquele março.
Mas o ponto de White ainda é claro. Esses trechos não acontecem com frequência para o Celtics. Eles não viram nada parecido no ano passado e precisam descobrir como impedir a queda.
A competição só ficará mais acirrada na próxima semana. Depois de uma luta na véspera de Ano Novo com os Raptors, os Celtics pegarão a estrada para enfrentar Anthony Edwards e os Timberwolves. Em seguida, eles viajarão para Houston e Oklahoma City, que estão entre os três primeiros no Oeste no momento. A viagem termina com uma disputa contra o três vezes MVP Nikola Jokic e os Nuggets.
“Na verdade, estou muito animado com isso”, disse o técnico do Celtics, Joe Mazzulla, sobre a próxima etapa. “Vai ser divertido. Vai ser ótimo.”
As questões defensivas têm estado em primeiro plano, especialmente com os armadores que são hábeis em entrar na pista.
Ja Morant perdeu 32 pontos no Celtics em uma vitória no início deste mês. Tyrese Maxey incendiou o Celtics no dia de Natal, marcando 32 pontos e 12 assistências em três viradas. Haliburton foi apenas o último guarda que o Celtics lutou para manter na frente.
“Só temos que prestar atenção às tendências, número 1”, disse Mazzulla. “E temos que saber onde podemos ajudar do número 2 e forçar mais expulsões e mais esforços múltiplos lá. Mas começa no ponto de ataque com a nossa defesa individual e vai para a defesa da nossa equipe fora da bola, onde podemos ajudar.
Jogando sem Férias Jrue e Kristaps Porzingis certamente não ajudou, mas não é desculpa, considerando como Boston lidou com Indiana no jogo anterior.
“Acho que comunicar”, disse Jaylen Brown. “Tendências são uma coisa, mas é muito diferente quando você está lá fora e elas vêm em sua direção a toda velocidade, especialmente em um time como o Indiana. Acho que temos que estar mais alertas e comunicativos para ajudarmos uns aos outros. Parece que eles fizeram muitas bandejas porque não reconhecíamos onde poderíamos ajudar.”
“Eles não atiraram muitos três, o que significa que não deveriam ter acertado tantas bandejas”, acrescentou. “Poderíamos ter protegido um pouco melhor a cesta e não o fizemos esta noite. Mas acho que vemos isso. Reconhecer onde poderíamos ser melhores e construir a partir daí. Temos um período difícil chegando.”
Na semana passada, Mazzulla disse que o Celtics estava jogando basquete inconsistente. A tendência continuou, especialmente na defesa.
“Precisamos apenas fazer um trabalho melhor”, disse Mazzulla. “Temos que fazer um trabalho melhor treinando a defesa, temos que fazer um trabalho melhor na nossa defesa individual, temos que fazer um trabalho melhor na defesa da nossa equipe.”
White disse que não está preocupado com este grupo do Celtics, que está apenas um jogo à frente do terceiro colocado Knicks.
“Apenas confie no personagem no vestiário”, disse White. “Eu conheço o tipo de cara que está naquele vestiário e é com esse tipo de cara que quero entrar em guerra. Então, estou confiante nisso.”
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