Homem deu um tiro na cabeça antes que o Cybertruck explodisse em frente ao hotel de Trump em Las Vegas, dizem autoridades

LAS VEGAS (AP) – O soldado altamente condecorado do Exército dos EUA dentro do Tesla Cybertruck que pegou fogo do lado de fora do hotel do presidente eleito Donald Trump em Las Vegas deu um tiro na cabeça antes da explosão e provavelmente planejou causar mais danos, mas o veículo com lateral de aço absorveu grande parte da força do explosivo rudimentar, disseram autoridades na quinta-feira.

O xerife do condado de Clark, Kevin McMahill, disse em entrevista coletiva que uma arma foi encontrada aos pés do homem no banco do motorista, que as autoridades acreditam ser Matthew Livelsberger, 37, do Colorado. O tiro parecia ter sido autoinfligido, disseram as autoridades.

Os danos causados ​​pela explosão limitaram-se principalmente ao interior do caminhão. A explosão “explodiu e subiu” e não atingiu as portas do hotel Trump a poucos metros de distância, disse o xerife.

“O nível de sofisticação não é o que esperaríamos de um indivíduo com este tipo de experiência militar”, disse Kenny Cooper, agente especial responsável pelo Departamento de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos.

Entre outros itens carbonizados encontrados dentro do caminhão estavam uma segunda arma de fogo, vários fogos de artifício, um passaporte, uma identidade militar, cartões de crédito, um iPhone e um smartwatch, disse McMahill. As autoridades disseram que ambas as armas foram compradas legalmente.

Os restos mortais foram queimados de forma irreconhecível e os investigadores não os identificaram definitivamente como Livelsberger, mas as identificações e tatuagens no corpo “dão uma forte indicação de que é ele”, disse o xerife.

Livelsberger serviu nos Boinas Verdes, forças especiais altamente treinadas que trabalham para combater o terrorismo no exterior e treinar parceiros. Ele serviu no Exército desde 2006, subindo na hierarquia com uma longa carreira em missões no exterior, destacando-se duas vezes no Afeganistão e servindo na Ucrânia, Tadjiquistão, Geórgia e Congo, disse o Exército.

Ele foi premiado com um total de cinco Estrelas de Bronze, incluindo uma com um dispositivo de bravura por coragem sob fogo, um distintivo de infantaria de combate e uma Medalha de Comenda do Exército com bravura. Livelsberger estava em licença aprovada quando morreu, de acordo com o comunicado.

McMahill disse que Livelsberger alugou o veículo elétrico Tesla em Denver no sábado e o xerife exibiu um mapa mostrando que ele foi acusado na cidade de Monument, no Colorado, perto de Colorado Springs, na segunda-feira. Na véspera de Ano Novo, foi cobrado em Trinidad, Colorado, e nas cidades de Las Vegas, Albuquerque e Gallup, no Novo México, ao longo do corredor Interestadual 40.

Então, na quarta-feira, dia da explosão, ele foi carregado nas cidades de Holbrook, Flagstaff e Kingman, no Arizona, antes que o vídeo o mostrasse na Las Vegas Strip por volta das 7h30.

McMahill disse que os investigadores obtiveram fotos da estação de carregamento mostrando que Livelsberger “era o indivíduo que dirigia este veículo” e estava sozinho.

“Não temos conhecimento de quaisquer outros assuntos envolvidos neste caso específico”, disse o xerife.

O FBI disse quinta-feira em um post no X que estava “conduzindo atividades de aplicação da lei” em uma casa em Colorado Springs relacionadas à explosão de quarta-feira, mas não forneceu outros detalhes.

A explosão do caminhão, cheio de morteiros e botijões de combustível de acampamento, ocorreu horas depois de Shamsud-Din Bahar Jabbar, de 42 anos. bateu um caminhão contra uma multidão no famoso French Quarter de Nova Orleans no início do dia de Ano Novo, matando pelo menos 15 pessoas antes de serem mortas a tiros pela polícia. Esse acidente estava sendo investigado como um ataque terrorista. O FBI disse na quinta-feira que acredita que Jabbar agiu sozinho, invertendo sua posição do dia anterior de que ele provavelmente trabalhou com outras pessoas.

Tanto Livelsberger quanto Jabbar passaram um tempo na base anteriormente conhecida como Fort Bragg, uma enorme base do Exército na Carolina do Norte que abriga várias unidades de operações especiais do Exército. No entanto, um dos funcionários que falou com a AP disse que não há sobreposição nas suas atribuições na base, agora chamada de Fort Liberty.

Chris Raia, vice-diretor assistente do FBI, disse na quinta-feira que as autoridades não encontraram “nenhuma ligação definitiva” entre o ataque em Nova Orleans e a explosão do caminhão em Las Vegas.

Sete pessoas próximas sofreram ferimentos leves quando o caminhão Tesla explodiu. O vídeo mostrou uma confusão de morteiros de fogos de artifício, latas e outros dispositivos explosivos carbonizados amontoados na traseira da picape. As paredes da carroceria do caminhão ainda estavam intactas porque a explosão disparou para cima, e não para os lados.

O CEO da Tesla, Elon Musk, disse na tarde de quarta-feira no X que “agora confirmamos que a explosão foi causada por fogos de artifício muito grandes e/ou uma bomba carregada na caçamba do Cybertruck alugado e não está relacionada ao veículo em si”.

Musk tornou-se recentemente membro do círculo íntimo de Trump. Nem Trump nem Musk estiveram em Las Vegas na manhã de quarta-feira. Ambos compareceram à festa de Ano Novo de Trump em sua propriedade no sul da Flórida.

Musk gastou cerca de US$ 250 milhões durante a campanha presidencial para apoiar o ex-presidente. Ele estava no resort de Trump na noite das eleições e tem sido um convidado frequente lá. Trump nomeou Musk, o homem mais rico do mundo, para co-liderar um novo esforço para encontrar formas de reduzir o tamanho e os gastos do governo.

Copp, Richer e Long contribuíram de Washington. Os escritores da Associated Press Rio Yamat e Ken Ritter em Las Vegas e Christopher Weber em Los Angeles contribuíram.