A Câmara Municipal está debatendo se deve endurecer as regras que regem os comentários públicos na Câmara Municipal.
O Presidente do Conselho, Randy White, apresentou a legislação a pedido do Gabinete do Conselheiro Geral no outono passado, após uma manifestação nas câmaras da Câmara Municipal por um grupo pró-Palestina. O projeto restringiria ainda mais as palavras e ações de comentaristas públicos e membros da audiência na Prefeitura.
“Temos visto alguns problemas ao tentar manter o decoro nas nossas reuniões do conselho”, disse ele. “Não é para atropelar os direitos de ninguém.”
Mas alguns residentes e vários líderes municipais não estão convencidos de que todas as restrições propostas sejam necessárias – e alguns estão preocupados que as mudanças possam limitar os direitos de liberdade de expressão dos cidadãos.
“Acho que alguns, e até mesmo alguns na plateia, pensaram que um dia acordei e queria atropelar os direitos das pessoas da Primeira Emenda”, disse White durante uma reunião do Comitê de Regras na segunda-feira. “Esse nunca foi o ponto.”
White disse que deixaria o comitê “massagear” a legislação, matá-la ou acrescentá-la.
Portaria 2024-0871 – que só está sendo avaliado pelo Comitê de Regras antes de ir para a Câmara Municipal plena – acrescentaria estalar de dedos e acenar com sinais à lista de comportamentos proibidos, argumentando que são perturbadores.
Na reunião de segunda-feira, a maioria dos membros do comité concordou que esses itens poderiam ser considerados “medidas de segurança”.
Restrições atuais de comentários públicos
- Sem gritos
- Sem gritar
- Sem assobios
- Sem canto
- Sem cantar
- Sem dança
- Sem palmas
- Sem pisar nos pés
- Sem torcida
- Sem zombaria
- Não usar fabricantes de ruído artificial ou instrumentos musicais
- Não se envolver em qualquer outra exibição de ruído, sons ou movimentos excessivos
Os líderes também pareceram concordar que o tamanho dos cartazes expostos na Câmara Municipal poderia ser ainda mais restrito, com base nas informações do gabinete do xerife.
Vários membros do conselho questionaram outra das proibições propostas no projeto de lei sobre campanha política ou campanha eleitoral em uma reunião para incluir “um grupo de candidatos, partido político ou iniciativa eleitoral em qualquer eleição em que os eleitores do condado de Duval possam votar”.
Eric Friday, um advogado local especializado em direito constitucional, instou o conselho a não votar a legislação na sua forma atual, argumentando que as restrições são problemáticas.
“Enquanto este conselho decidir que vai permitir comentários públicos abertos, precisa ser apenas isso – comentários públicos abertos sobre tudo o que um cidadão precisa apresentar a este órgão”, disse sexta-feira.
Sexta-feira também alertou que as regras sobre o tamanho dos sinais precisam ser aplicadas de forma justa em todas as reuniões ou a cidade estará fadada a se abrir a ações judiciais.
“Quando lidamos com questões de uso da terra e zoneamento, por exemplo, sei que surgem sinais muito maiores aqui”, disse Friday. “E quando este conselho tomar a decisão de começar a limitar o tamanho dos sinais com base em seu conteúdo – seja o uso da terra e zoneamento versus qualquer outra coisa que um membro do público queira apresentar a este órgão – você se deparará com um problema de conteúdo. restrição baseada.”
Antes do projeto de lei ser apresentado
Nenhuma autoridade municipal disse publicamente o que levou especificamente às mudanças propostas. Blake Harper, um residente de Jax e comentarista frequente nas reuniões do conselho, disse que os folhetos caídos e os cartazes acenando durante um protesto de 22 de outubro na Prefeitura foram um provável catalisador.
Ele disse que embora seja “diametralmente oposto” ao grupo pró-Palestina que demonstrado em outubro, ele disse que lutaria pelo direito deles de compartilhar suas opiniões na Prefeitura e pela capacidade de usar cartazes para compartilhar suas opiniões.
Harper também usou placas para ilustrar seus pontos de vista na Prefeitura, como quando pediu a manutenção dos monumentos confederados em Jacksonville.
“Este país baseou-se na capacidade de pessoas com opiniões divergentes expressarem o que pensam, mesmo que isso fosse ofensivo para outra pessoa”, diz Harper.
Lutando com restrições
O precedente legal interpreta a Primeira Emenda da Declaração de Direitos como uma proibição aos governos de limitar o discurso com base no conteúdo.
O vereador do Distrito 14, Rahman Johnson, não concorda que as regras propostas restringiriam a liberdade de expressão.
“Não vou repetir as coisas que me chamaram durante as férias por causa do meu apoio a esta legislação”, disse Johnson. “Eu entendo o decoro. É disso que se trata para mim.”
Johnson perguntou a um advogado geral: “Isso, na sua interpretação como advogado, com base no que vemos agora, limita o discurso de qualquer pessoa que suba ao pódio?”
A procuradora municipal Mary Staffopoulos respondeu que as restrições propostas são “restrições defensáveis de tempo, local e maneira de falar no pódio”.
O presidente do Comitê de Regras, Nick Howland, adiou a questão para ser revisada em algumas semanas.
“Qualquer coisa que implementarmos precisa ser muito restrita”, disse o vereador do Grupo 5 do At-Large, Chris Miller. Ele teorizou que as restrições à campanha eleitoral durante todo o ano seriam difíceis de aplicar.
“Quando você faz cobertores como esse – que servem para o ano todo – bem, por que isso acontece? Se não existe um ciclo eleitoral em que estamos atualmente, então existem questões válidas e legítimas sobre as violações da liberdade de expressão.”
