HARTFORD, Connecticut (WTNH) – Apesar da tensão partidária subjacente sobre o custo da eletricidade em Connecticut, a primeira reunião do ano do Comitê de Energia e Tecnologia da legislatura transcorreu sem qualquer conflito.
Após a reunião, os líderes do comité trocaram farpas que previam lutas futuras alimentadas pela raiva generalizada dos contribuintes.
Superficialmente, a reunião foi cordial – com os membros se revezando para se apresentar.
“Estou muito animado para trabalhar em todo o corredor para garantir que façamos algo para resolver o estado de acessibilidade da energia neste estado”, disse o deputado estadual Joe Canino, um republicano em primeiro mandato de Torrington, em seu discurso introdutório observações.
Outro legislador calouro, o deputado estadual democrata Nick Gauthier, de Waterford, acenou com a cabeça para a ênfase de seu partido no combate às mudanças climáticas.
“Apóio muito o futuro da energia sustentável e livre de carbono”, disse Gauthier, observando que sua cidade natal é onde fica a Central Nuclear Millstone.
A usina Millstone produz uma parcela significativa do fornecimento de eletricidade de Connecticut e esteve no centro da controvérsia sobre as contas de energia elétrica do verão passado, mais altas do que o esperado. Os custos de uma lei de 2017 que exige que as concessionárias de Connecticut comprem energia da usina contribuíram para um aumento na cobrança de benefícios públicos nas contas dos contribuintes.
Fora da sala de audiência, os líderes do comitê falaram de forma mais incisiva sobre os custos de eletricidade.
O senador estadual Ryan Fazio, o “homem de ponta” republicano em questões energéticas, renovou sua pressão por um plano de 6 pontos que, segundo ele, proporcionará alívio aos contribuintes.
“Nosso plano reduziria as contas de energia em cerca de US$ 400 por ano para a família média do estado, removendo o imposto sobre benefícios públicos ou pelo menos a maior parte dele de nossas contas de eletricidade”, disse Fazio.
O principal senador democrata do comitê zombou da proposta de Fazio.
“É discurso político e não ideias realmente reais”, disse o senador estadual Norm Needleman.
Needleman repetiu algumas das coisas que o governador Ned Lamont disse em seu discurso sobre o Estado do Estado na quarta-feira. Ambos os homens sugeriram que o plano republicano equivale a simplesmente movimentar os custos.
“Olha, você pode ficar à vontade para debater se deseja transferir os custos de eletricidade dos contribuintes para os contribuintes”, disse Lamont. “Mudanças cosméticas não farão a menor diferença.”
Needleman parecia sugerir que Fazio, um gestor de investimentos de capital privado de 34 anos de Greenwich, é motivado pela ambição política.
“Sen. Fazio é um cara muito inteligente e gosto de trabalhar com ele”, disse Needleman. “Mas eu tenho que avançar na política porque não sou o cara que tem um futuro político de longo alcance aqui. Ele tem uma agenda diferente da minha.”
Fazio respondeu, argumentando que o seu plano não iria simplesmente transferir os custos dos programas financiados pela taxa de benefícios públicos.
“Na verdade, isso não transferiria os custos apenas dos contribuintes para os contribuintes”, disse Fazio. “Na verdade, reduziria os custos globais porque o legislador seria forçado a estabelecer prioridades – escolher o que funciona e o que não funciona. E os programas governamentais menos importantes, vamos deixá-los de lado.”
Mais uma vez, Needleman discordou.
“Isso é ridículo porque a maior parte disso foi a Millstone desta vez”, disse Needleman, referindo-se aos custos do acordo da Millstone que atingiu as contas dos contribuintes no verão passado. “Os benefícios públicos, todas essas coisas juntas, normalmente representam de dez a doze por cento da conta de luz. Acho que nos próximos um ou dois ciclos você os verá voltar a isso e isso se tornará um problema muito menor.”
O News 8 perguntou a Needleman se os democratas tinham uma resposta própria ao plano de seis pontos dos republicanos.
“Bem, acho que estamos ouvindo e tentando aprender à medida que avançamos”, respondeu Needleman. “Acho que já ouvi o plano do senador Fazio e o plano republicano inúmeras vezes – nem acho que os republicanos estejam de alguma forma organizados entre si.”
Ambas as bancadas republicanas na legislatura endossaram o plano de seis pontos.
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