Um comitê estadual na próxima semana deve discutir a troca de uma parcela de 600 acres de terras de conservação na área de gerenciamento de vida selvagem do rio Guana, ao norte de Santo Agostinho, em troca de parcelas de terra não contíguas em todo o estado, a pedido de um desenvolvedor.
Se o Conselho de Aquisição e Restauração do Departamento de Proteção Ambiental do Estado aprovar o comércio desses 600 acres por cinco vezes mais acres de terra de conservação em outros lugares, o Gabinete do Governador terá que assinar a LLC da Upland LLC assumir a terra atualmente protegida.
Aviso público da reunião de 21 de maio chocou ambientalistas locais como Chris Farrell. Ele trabalha como associado da Política do Nordeste da Flórida para a National Audubon Society, a organização sem fins lucrativos de conservação de pássaros.
Ferrell diz que o desenvolvimento da área de gerenciamento da vida selvagem seria desastroso para os animais que o chamam de lar, bem como os que vivem em terras e cursos de água sensíveis próximos.
“Esta terra, em particular, faz parte de peças de terras públicas conectadas ao longo da costa que fornecem um pouco importante do habitat costeiro preservado aqui no nordeste da Flórida”, diz Ferrell. “E esse desenvolvimento cortaria uma enorme faixa no meio, separando terras de conservação a leste e oeste, e criaria muitos problemas na administração”.
Algumas dessas terras de conservação a oeste são a Reserva Nacional de Pesquisa Estuarina de Guana Tolomato Matanzas. A reserva é composta por mais de 75.000 acres de terras de conservação que vão de Ponte Vedra a Palm Coast e é onde os cientistas pesquisam tudo, desde a qualidade da água até as espécies nativas.
Daleann Viger é diretor executivo da Friends of GTM, a organização sem fins lucrativos que apóia a Reserva de Pesquisa. Ela diz que ela e seu conselho foram surpreendidos pelas notícias da troca de terras e se opõem fortemente a ela.
“Esta proposta mina mais de três décadas de investimento, pesquisa e mordomia”, diz Viger. “As terras em questão não são excedentes – elas são parte integrante da saúde e função de um dos sistemas estuarinos mais ecologicamente significativos da Flórida”.
“O desenvolvimento adjacente a essas terras protegidas fragmentaria habitats, aumentaria a poluição, ameaçaria a biodiversidade e impediria a capacidade da reserva de gerenciar os ecossistemas”, diz ela.
A proposta
Os 600 acres que o estado pode desistir fazem parte da área de gerenciamento da vida selvagem de Guana, perto da State Road A1A, no condado de St. Johns.
As áreas de gerenciamento da vida selvagem são como parques estaduais com menos regulamentos. O estado ainda supervisiona a terra, mas são permitidos usos como a caça.
Em troca dos 600 acres de terras públicas, a candidata a Upland LLC está oferecendo 3.000 acres de terra em toda a Flórida. Isso inclui 220 acres em outros lugares no Condado de St. Johns, cerca de 1.400 acres nas florestas do condado de Lafayette e 250 acres adjacentes ao corredor de conservação do Condado de Volusia.
“Embora possa parecer atraente obter um número maior de acres em alguns outros lugares, não é realmente, considerando o valor dessa propriedade específica e o investimento que tivemos ao longo dos anos”, diz Ferrell.
Quanto a quem está por trás da proposta?
Para que o Estado julgue a terra na área de gerenciamento da vida selvagem que não precisa mais de conservação, um candidato deve possuir terras adjacentes à terra do estado. Apenas uma entidade faz: New Outpost LLC.
Novo posto avançado comprou o pacote de uma subsidiária da Jacksonville’s Gate Petroleum, Ponte Vedra Corp., que estava no centro de uma proposta de desenvolvimento controversa para a propriedade há vários anos.
O presidente do portão John Peyton conta Jacksonville hoje Desde então, eles venderam a terra e “absolutamente não estão envolvidos” na troca de terras atualmente proposta.
O que poderia ser desenvolvido?
Muito pouca informação está disponível sobre o que poderia ser construído na área de gerenciamento da vida selvagem de Guana. A papelada do candidato diz que “a maioria dos habitats de áreas úmidas será evitada para garantir que eles estejam sob conservação em perpetuidade”.
Com tão pouca informação disponível publicamente e uma audiência anunciada com apenas uma semana de aviso prévio, Ferrell, do Audubon, diz que se lembra do ano passado quando o Departamento de Proteção Ambiental, Sob a direção do escritório do governador Ron DeSantisproposto para desenvolver campos de golfe e lojas em parques estaduaisincluindo Anastasia State Park em Santo Agostinho. Essa proposta morreu em meio a clamor público alto.
O Viger da GTM diz: “Perguntamos a todos aqueles que se preocupam com os lugares selvagens da Flórida para aumentar suas vozes. Este é um momento crítico para defender a ciência, a transparência e o bem público”.
O Conselho de Aquisição e Restauração do estado se reúne às 9h da quarta -feira, 21 de maio, na sala de conferências 137 do Marjory Stoneman Douglas Building, do Departamento de Proteção Ambiental, 3900 Commonwealth Blvd., Tallahassee.
Mais informações sobre a reunião, incluindo uma inscrição para acesso digital.
