Um novo plano da cidade de Santo Agostinho pretende trazer nova vida a uma parte da cidade que não recebeu a mesma atenção como o resto da cidade histórica. É por isso que os líderes da cidade concordaram nesta semana em adotar um plano de 30 anos para canalizar dinheiro para a comunidade e revitalizá-lo.
Jaime Perkins, gerente da agência de reconstrução comunitária, diz que a nova agência de reconstrução da comunidade da cidade de oeste da cidade dará à cidade as ferramentas – e os fundos – para consertar as ruas, manter as pessoas em suas casas de família e impulsionar os negócios.
Mas o plano não é transformar a West King Street em uma nova rua St. George.
“Acho que o centro da cidade está no centro da cidade”, diz Perkins Jacksonville hoje. “É a nossa área histórica no centro da cidade, e você não pode imitar isso. Acho que West City tem seu próprio talento, e acho que o que queremos fazer é amplificar o que já está acontecendo na parte ocidental da cidade”.
O CRAS trabalha retirando uma área que poderia usar melhorias e reservar o dinheiro gerado pelo aumento dos valores das propriedades para voltar direto ao rejuvenescimento local.
Levará tempo para a agência desenvolver os fundos necessários para os grandes planos da cidade, mas a antecipação já está construindo.
Construindo
West City está crescendo, mesmo que não esteja crescendo no ritmo rápido que outras partes da cidade. Cerca de 3.000 pessoas vivem na área de 600 acres em comparação com a população geral da cidade de cerca de 15.000. E, assim como outras partes de Santo Agostinho, novos negócios estão se mudando.
Um local de café da manhã de Lincolnville mudou -se recentemente para a West King Street, e Um estúdio de tatuagem e bar da San Marco Avenue está entre os novos negócios que planejam chamar West King de lar.
Para aproveitar o impulso da região, Murphy Leathers, proprietário do restaurante do sul, Murf’s Homestyle, se uniu a um punhado de outros proprietários de empresas para criar uma administração local de pequenas empresas.
Os couros e seu grupo têm grandes planos, como espalhar brochuras pela cidade com informações sobre o West City e lançar seu próprio festival anual.
Como Perkins, os couros sabem que o crescimento está chegando a West City. Ele só quer garantir que os empresários locais tenham uma opinião sobre como é.
“Para não usar a palavra G, a gentrificação, mas sabemos que isso vai acontecer”, diz ele, “e nós, como pequenas empresas e moradores, queremos avançar com isso”.
Os couros dizem que apóia o plano CRA e está empolgado com o potencial de mais pessoas aprenderem sobre o que torna West City.
“É uma parte bonita da cidade, e é uma parte histórica da cidade, e as pessoas precisam saber sobre isso”, diz ele. “Todos nós somos realmente favoráveis à ajuda que a cidade está oferecendo para nos dar.”
Outros empresários também estão empolgados, mesmo que alguns sejam um pouco céticos sobre como pode ser uma cidade oeste em crescimento.
A alguns quarteirões de Murf’s Is Bocking Chair Records, uma nova loja de discos de propriedade de David Smart e sua noiva, Kaileen Boccio. Sua nova loja está fora do caminho batido da West King Street, escondido na área residencial em Masters Drive.
Smart costumava trabalhar na Tonevendor Records, a loja de música que serviu no centro de Santo Agostinho há décadas, mas ele teve a vontade de começar sua própria loja e abriu em maio.
A maior diferença que ele notou imediatamente entre trabalhar em West City em comparação com o centro histórico foi a diferença na clientela – com todos os carrinhos rolando, muitas das pessoas que param, diz Smart, são turistas.
“Eu definitivamente entendo um pouco disso aqui”, diz Smart, “mas a maioria dos meus clientes são pessoas que caminharam aqui do bairro”.
No momento, sua loja não está exatamente acessível a partir da West King Street, onde os compradores e clientes de West City estão normalmente concentrados. Mas se os planos de Santo Agostinho para West City forem o que pretende, as calçadas aprimoradas facilitarão a caminhada pelo bairro.
Smart diz que está ansioso para que West City recebesse mais atenção e financiamento da cidade, mas, como os couros, ele quer ver a área crescer da maneira que a comunidade deseja.
“Não precisamos de grandes negócios chegando aqui, tornando -o uma grande atração turística”, diz Smart. “Precisamos de um supermercado, um açougueiro. Há escolas na área que provavelmente poderiam usar dinheiro”.
Planos ousados
Os planos para West City são semelhantes em alguns aspectos ao que a cidade lançou para o histórico bairro de Lincolnville há mais de uma década. Desde então, o foco da cidade tem sido capacitar os proprietários de pequenas empresas e ajudar os proprietários de longa data a permanecer em suas casas, apesar dos custos crescentes.
Uma ferramenta que a cidade usou são programas como Fix-It-up.
Esse programa permite que as pessoas que talvez não possam pagar correções caras em sua casa solicitem uma doação de até US $ 50.000. Esse dinheiro pode chegar junto com a assistência da St. Johns Housing Partnership, uma organização sem fins lucrativos local focada no desenvolvimento e preservação de moradias populares para residentes locais.
Perkins diz que, à medida que as especificidades dos planos do CRA da cidade oeste são desenvolvidas, uma das perguntas é se o que funcionou em Lincolnville pode ser replicado.
Além da moradia-o que Perkins chama de “estabilização da comunidade”-o plano inclui propostas para aprimorar o Oyster Creek Park, abrir a porta para possíveis esforços de policiamento comunitário e apoiar a recém-formada administração de pequenas empresas.
Perkins vê tudo isso como uma oportunidade de correr a história da história de negligência em West City.
“Acho que os CRAs estão em uma ótima posição para deixar o mundo em um lugar melhor do que o encontramos”, diz Perkins. “Faça erros certos – é isso que os CRAs fazem, na minha opinião.”
Levará algum tempo até que o CRA tenha o financiamento e a capacidade de realmente fazer a bola rolar seus planos, mas, enquanto isso, diz Perkins, o foco estará nos esforços educacionais e no envolvimento da comunidade.
Para mais informações sobre o CRA da cidade oeste, Visite o site da cidade. Ou leia o plano completo do CRA da West City abaixo.
