Localizado a cerca de 40 quilômetros a nordeste de Jacksonville, a praia de Fernandina é uma cidade histórica de 13.000 moradores que abrange a metade norte da Ilha Amelia. Aqui estão cinco fatos fascinantes sobre esta vibrante comunidade de caminhar.
1. A última cidade espanhola se arrasta no hemisfério ocidental
A Cidade Velha, o local original de Fernandina, mantém a distinção de ser a última cidade espanhola que o Hemisfério Ocidental foi estabelecido em 1811. O inspetor George JF Clarke projetou a cidade de acordo com as leis de 1573 das Índias, as diretrizes da Espanha para organizar novos assentamentos durante sua expansão colonial.
Na época, a Espanha ainda controlava a Flórida, e a Cidade Velha era uma barreira estratégica contra o crescimento territorial dos EUA. Como o porto livre da costa leste mais próximo dos EUA, rapidamente desenvolveu uma reputação de refúgio para salões, bordelos, piratas, contrabandistas e comerciantes de escravos. Antes da transferência da Flórida para o controle dos EUA, cerca de 5.000 pessoas escravizadas passaram por Fernandina, com destino a plantações no sul americano.
Em 29 de janeiro de 1990, a Cidade Velha foi oficialmente listada no Registro Nacional de Lugares Históricos dos EUA, preservando seu significado como um remanescente raro e histórico do planejamento colonial espanhol.
2. Lar da Ferrovia Antebellum mais importante da Flórida
A praia de Fernandina marca o extremo leste de uma das ferrovias mais antigas da Flórida. Das cinco linhas ferroviárias construídas no estado antes da Guerra Civil, a ferrovia da Flórida, que vai de Fernandina a Cedar Key, foi a mais significativa, pois criou uma rota de remessa entre estados e abriu vastas áreas para novos empreendimentos.
A construção da ferrovia começou em Fernandina Beach em 1855, liderada por seu proprietário, o senador dos EUA David Levy Yulee. Sua visão ambiciosa era vincular o Golfo do México ao Oceano Atlântico, permitindo que os navios evitem o perigoso estreito da Flórida. A ferrovia foi construída em grande parte por trabalhadores escravizados e chegou a Key Cedar em março de 1861, apenas algumas semanas antes da guerra civil.
O conflito rapidamente afetou a empresa. Em janeiro de 1862, as forças da União destruíram grande parte das operações de Yulee em Cedar Key. Nos anos seguintes, as tropas sindicais e confederadas desmontaram ou destruíram grandes porções da pista entre Cedar Key e Fernandina Beach. Em falência em 1866, a linha acabou sendo reorganizada e comprada por Sir Edward James Reed em 1881.
Hoje, o trecho original da Railroad de Yulee ainda opera como parte da First Coast Railroad, uma transportadora de frete de linha curta de 32 milhas que se conecta ao transporte CSX e a St. Mary’s Railroad. Seus principais clientes incluem o porto de Fernandina, Smurfit Westrock e Rayonier Paper Mills, produtos em movimento, como produtos químicos, carvão, produtos florestais, metais, polpa, papel e produtos petrolíferos. A Primeira Costa Ferrovia tornou -se parte da Genesee & Wyoming em 2005.
3. Em 1853, Fernandina mudou uma milha para o sul
Enquanto a cidade velha ainda permanece, Fernandina foi realocada em 1853 para aproveitar a ferrovia da Flórida de David Yulee e do boom do turismo que desencadeou. Com sua linha ligando os portos de águas profundas da Flórida no Golfo do México e no Oceano Atlântico, Yulee imaginou Fernandina como o “Manhattan do Sul”.
Ele colocou uma nova Fernandina aproximadamente a uma milha ao sul da Cidade Velha, posicionando -a como o terminal de transporte oriental de sua ferrovia. O novo assentamento prosperou rapidamente, desenhando booters, piratas e contrabandistas. No final do século 19, havia se tornado um dos principais portos da Flórida, enquanto a cidade velha gradualmente desapareceu em um bairro residencial tranquilo.
Hoje, o Distrito Histórico de 55 quartéis de Fernandina possui mais de 400 edifícios listados no Registro Nacional de Lugares Históricos. No seu coração, fica a Center Street, uma ligação de 2 km da histórica orla para a praia, forrada com várias lojas pitorescas, galerias de arte e restaurantes.
4. Capital de camarão do mundo
Fernandina Beach orgulhosamente carrega o título de “Capital do Camarão do Mundo” como local de nascimento da moderna indústria de camarões.
A transformação começou em 1902, quando Sallecito Salvador, um imigrante siciliano que vive na praia de Fernandina, foi pioneiro em um novo método de camarão. Ao equipar seu barco com um pequeno motor de potência, Salvador gerou energia suficiente para arrastar um cerco de camarão pelo fundo do oceano em águas mais profundas. Quatro anos depois, em 1906, ele lançou seu próprio negócio, S. Salvador & Sons.
A indústria realmente decolou em 1913, quando o capitão do recém -chegado Billy Corkum introduziu a arrasto de lontras para camarões. Essa inovação permitiu que os pescadores trabalhassem em águas mais profundas e áreas -alvo onde os camarões eram mais abundantes, aumentando dramaticamente rendimentos.
Shrimping permaneceu na principal indústria do condado de Nassau até a Grande Depressão. No auge, Fernandina era o lar de uma movimentada planta de processamento que atendia mais de 130 barcos de camarão. No entanto, nas últimas décadas, a ascensão do camarão de criação importado levou a um declínio acentuado na indústria local que outrora próspero.
5. Uma porta com um passado colorido
O porto de Fernandina é uma porta de águas profundas com um passado histórico e muitas vezes colorido. Durante a Revolução Americana, tornou-se palco de uma das maiores migrações em massa do Novo Mundo, enquanto milhares de partidários fugiram dos estados do norte para a Flórida controlada por britânicos.
Quando os EUA proibiram o comércio de escravos transatlânticos em 1807, Fernandina, ainda sob o domínio espanhol, emergiu como o mais próximo “porto livre da costa leste” para o território dos EUA. A cidade rapidamente se tornou um refúgio para comerciantes de escravos, contrabandistas e piratas, suas docas movimentadas com comércio ilícito.
A chegada da ferrovia da Flórida transformou o porto em um grande centro de remessa, a certa altura, o ranking mais movimentado da Flórida. Durante a Guerra Espanhola -Americana, serviu como uma base importante para o transporte de suprimentos militares para Cuba.
Hoje, o porto de Fernandina continua sendo uma parte vital da orla trabalhadora da cidade. Ele fornece serviços terminais para produtores de polpa e papel em toda a Flórida e no sudeste, lida com as exportações de aço para usinas regionais e suporta linhas de contêineres independentes que servem destinos como Colômbia, Equador, República Dominicana, Haiti, Jamaica, Aruba, Curaçao e Bermuda.
