SARASOTA, FL – Em resposta ao Departamento de Transportes da Flórida, direcionando e removendo a arte de rua, principalmente os murais da faixa de pedestres da arco -íris, em todo o estado, a colheita, uma igreja evangélica inclusiva em Sarasota, está tomando as coisas em suas próprias mãos.
A igreja pintará uma faixa de pedestres do arco -íris em seu campus na 3650 17th Street após seus cultos de domingo de manhã. Os voluntários são convidados a ajudar a pintar o mural.
O arco -íris tem sido um símbolo associado à comunidade LGBTQ+. E enquanto os funcionários do FDOT afirmam que a remoção desses murais de rua em todo o estado é uma questão de segurança e que os trabalhos são inconsistentes com o manual de design da agência, muitos ativistas acreditam que os líderes estaduais estão realmente mirando cidades com diversas comunidades.
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“Não acho que seja uma coincidência que a primeira faixa de pedestres que eles pintaram foi no Pulse Memorial”, disse o pastor Dan Minor, CEO e presidente da Harvest, à Patch.
A Pulse, um clube LGBTQ+ em Orlando, foi o local de um tiroteio em massa de 2016 que matou 49 pessoas. Uma faixa de pedestres do arco -íris perto do local, agora um memorial para aqueles que morreu, foi pintada por trabalhadores do FDOT em agosto.
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Minor disse que tem “laços profundos com pulso”. Ele frequentou a Booker High School com uma das vítimas do tiroteio, Eddie Sotomayor, cujo funeral ele oficiou na Robarts Arena.
Isso marcou “uma grande mudança” para o pastor, disse ele. “Eu era inclusivo em particular, mas publicamente tive a pressão da comunidade evangélica. Então, não era público sobre o que me senti em particular. Nós simplesmente não estávamos lá fora dizendo as coisas que estamos dizendo agora”.
Hoje, a Harvest é uma igreja que afirma LGBTQ+ com uma congregação diversa de todas as idades, raças, origens econômicas, gêneros e orientações sexuais.
Ao oficiar o funeral de Sotomayor, Menor esperava perder sua posição na igreja, que seu pai fundou décadas antes.
“Na época, nove anos atrás, parecia que provavelmente era o fim do meu trabalho”, disse ele. “Imaginei que o conselho provavelmente me deixasse ir. Mas eu cheguei lá e falei de coração. Eu disse a eles: ‘Se Jesus andasse no rosto da terra hoje, ele não te trataria da maneira como os pastores e a igreja trataram a comunidade LGBTQ.’ Eu entrei por um pedido de desculpas à comunidade em nome dos líderes religiosos. ”
Ele falou com quase uma casa cheia de homens gays, dando o elogio entre uma performance de drag inspirada em Tina Turner e uma exibição do videoclipe de Greg Holden para “Boys in the Street”.
“Era tão bonito, especialmente vindo de um pano de fundo evangélico”, disse Minor. “Foi tão bonito e maravilhoso e, é claro, trágico ao mesmo tempo.”
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Após a missa fúnebre, cerca de 300 gays alinhados para falar com ele.
“Um após o outro, compartilhando seu coração e o que eles ouviram crescer na igreja”, disse ele. “Eles não pensaram que jamais seriam amados por Deus ou vistos como iguais. Isso lhes deu esperança.”
Os amigos e a família de Sotomayor convidaram o pastor a embarcar em um ônibus e se juntar a eles na Parade de St. Pete Pride.
Eles marcharam no desfile, com a presença de “um grande trimestre de um milhão de pessoas” naquele ano, e depois realizaram uma vigília à luz de velas por seu amigo perdido, disse ele. “Crescendo, o orgulho era o dia mais maligno do ano. Mas todas essas pessoas estavam do lado da estrada com lágrimas de tristeza, e não apenas a comunidade LGBTQ, mas realmente qualquer um que era decentemente humano. Nunca olhei para trás daquele momento.”
Harvest enfrentou alguns anos difíceis depois que Minor foi público com suas opiniões pessoais sobre a inclusão LGBTQ.
“Perdemos cerca de 80 % da congregação e 80 % de nossa renda por causa de minha inclusão, mas a maioria do conselho se mantinha com ela e a apoiou e simplesmente não paramos”, disse ele. “Parecia a coisa certa a fazer. Mas tínhamos menos de 20 pessoas nos serviços em um ponto”.
Hoje, a igreja recebe mais de 200 pessoas em sua missa semanal.
“E provavelmente existem cerca de 500 a 600 pessoas que se chamariam de membros”, segundo Minor.
Isso o coloca provavelmente nas cinco principais igrejas evangélicas que são totalmente afirmativas e inclusivas nos Estados Unidos, acrescentou. “É incrível e triste que uma igreja que tenha 200 pessoas no domingo de manhã esteja entre os cinco primeiros. Mas estamos subindo apenas daqui.”
Quando ele e os paroquianos da igreja aprenderam sobre o FDOT visando murais de rua, incluindo as faixas de faixa de arco -íris na Second Street e Cocoanut Avenue, ele refletiu sobre o funeral de Sotomayor e pensou: “Temos que fazer alguma coisa”.
Ele acrescentou: “Não vamos apenas ficar de pé e assistir [these symbols] ser apagado. ”
Qualquer um, mesmo aqueles que não participam da missa de domingo, podem se juntar a eles na pintura de uma faixa de faixa de arco -íris, a bandeira do pleno progresso, entre os dois principais edifícios da colheita no campus, o centro de aprendizado e o prédio de enriquecimento da vida.
Menor enfatizou que não é um movimento político.
“Muitas pessoas estão sendo desligadas pelo que está acontecendo em nosso estado e nosso país e acredita que não é humanamente decente, mas não acredito que Jesus seja republicano ou democrata”, disse ele. “A única vez em que sou meio política é quando infringe os direitos humanos. Não acredito que os direitos de nenhum humano sejam um futebol político. E como tenho uma plataforma, essa é a única vez que falo”.
O mural é mais sobre capacitar a comunidade gay e transgênero, disse o pastor. “Eu não acho que ele desligará o governo ou mostrará ao governo ou qualquer político que seja o chefe … é apenas a nossa pequena parte contar a todas as pessoas LGBTQ que não são apagadas em nosso relógio”.
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