TEL AVIV – Israel realizou um ataque raro em Beirute na terça-feira que matou pelo menos uma pessoa e feriu outras, aumentando as tensões crescentes com o grupo militante libanês Hezbollah.
O exército israelense disse que o ataque teve como alvo o comandante militante supostamente responsável pelas mortes de 12 crianças e adolescentes em um ataque com foguetes no fim de semana nas Colinas de Golã controladas por Israel, bem como pelas mortes de vários civis israelenses atingidos em outros ataques.
Israel culpou o ataque de foguete Sábado na cidade de Majdal Shams sobre o grupo militante libanês Hezbollah, que negou qualquer papel. “O Hezbollah cruzou uma linha vermelha”, postou o Ministro da Defesa israelense Yoav Gallant na plataforma X logo após o ataque de terça-feira.
Os dois lados vêm trocando ataques quase diariamente nos últimos 10 meses, tendo como pano de fundo a guerra em Gaza, mas anteriormente mantinham o conflito em um nível baixo para não se transformar em uma guerra total.
A Agência Nacional de Notícias estatal do Líbano relatou que o ataque de terça-feira, realizado com um drone que lançou três foguetes, matou uma mulher e feriu várias outras pessoas, algumas delas gravemente. Os feridos foram levados para hospitais próximos. O Hospital Bahman, perto do local da explosão, pediu que as pessoas doassem sangue.
A TV Al-Manar do Hezbollah disse que 17 feridos foram levados para o Hospital privado Bahman, enquanto 14 foram levados para o hospital Rasoul Aazam do Hezbollah.
Não ficou imediatamente claro se o alvo pretendido do ataque foi morto ou ferido.
“O inimigo israelense cometeu um grande ato estúpido em tamanho, tempo e circunstâncias ao mirar uma área inteiramente civil”, disse o oficial do Hezbollah Ali Ammar à Al-Manar TV. “O inimigo israelense pagará um preço por isso mais cedo ou mais tarde.”
O gabinete do primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu não divulgou uma declaração imediatamente, mas minutos após o ataque enviou uma foto do primeiro-ministro com seu conselheiro de segurança nacional e outras autoridades.
Um oficial do Hezbollah e a emissora de TV do grupo disseram que o ataque aéreo israelense atingiu o reduto do Hezbollah ao sul de Beirute na noite de terça-feira, causando danos.
O ataque aéreo no subúrbio de Haret Hreik, no sul de Beirute — um bairro urbano lotado, cheio de pequenas lojas e prédios de apartamentos — danificou vários prédios, mas não ficou imediatamente claro se algum oficial do Hezbollah foi atingido, disse o oficial do Hezbollah.
Um oficial da inteligência militar libanesa disse que não tinha informações quando questionado pela Associated Press se um alto oficial de segurança do Hezbollah havia escapado do ataque aéreo.
Ambas as autoridades falaram sob condição de anonimato, de acordo com os regulamentos.
O ataque atingiu um prédio de apartamentos perto de um hospital, derrubando metade do prédio visado e danificando gravemente um ao lado. O hospital sofreu danos leves, enquanto as ruas ao redor ficaram cobertas de escombros e vidros quebrados.
Uma empilhadeira estava no meio da rua, alcançando os andares superiores do prédio destruído, enquanto equipes de serviços públicos removiam linhas de energia caídas. Multidões se reuniram para inspecionar os danos e verificar suas famílias. Alguns deles gritavam em apoio ao Hezbollah.
Paramédicos podiam ser vistos carregando várias pessoas feridas para fora dos prédios danificados. Não ficou imediatamente claro se alguém havia morrido.
Um morador do subúrbio, cuja casa fica a cerca de 200 metros de distância, disse que a poeira da explosão “cobriu tudo” e que o vidro do apartamento de seu filho estava quebrado.
“Então as pessoas foram para as ruas”, ele disse. “Todo mundo tem família. Eles foram ver como eles estavam. Foi muita destruição.” Ele falou sob condição de anonimato por preocupações com sua segurança em um momento tenso.
A última vez que Israel atacou Beirute foi em janeiro, quando um ataque aéreo matou um alto oficial do Hamas, Saleh Arouri. Esse ataque foi a primeira vez que Israel atingiu Beirute desde a guerra de 34 dias entre Israel e o Hezbollah no verão de 2006.
Esperava-se que Israel retaliasse o ataque de Majdal Shams, mas diplomatas disseram nos últimos dias que esperavam que a resposta ficasse dentro dos limites do atual conflito de baixa intensidade entre o Hezbollah e Israel, sem provocar uma guerra total.
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Goldenberg relatou de Tel Aviv, Israel. Hussein Malla e Sarah El Deeb em Beirute contribuíram com a reportagem.
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