PALM BAY, Flórida. – Quando Ryan Meyers e sua esposa encontraram uma pilha de papéis velhos, grampeados, em um arquivo dentro de sua casa em Palm Bay, eles ficaram intrigados.
“Minha esposa me entregou e disse que me pertencia”, disse Meyers. “Não tenho ideia do que seja isso.”
Meyers percebeu que as páginas tinham décadas de idade pela tinta desbotada e manchas marrons, mas quando olhou mais de perto, viu que havia uma história.
O título estava desbotado, mas dizia “Karen”, de Marie Killilea.
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“Estou intrigado com história. Então, quando vi isso, eu sabia que era história da família e eu amo a história da minha família em si”, disse Meyers. “Então, eu sabia que alguém lá fora iria querer essa parte da história da família em sua posse.”
Ele definitivamente não iria simplesmente jogá-lo fora.
“O que a maioria das pessoas faria é apenas, 'OK, jogue no lixo', mas eu não era assim”, disse Meyers. “Eu não ia fazer isso.”
Então, Meyers começou a pensar e a pesquisar.
“Minha esposa é de Connecticut, então pensamos que talvez o objeto tivesse chegado às mãos dela de alguma forma”, disse Meyers.
E então ele entrou em contato com a News 6 para pedir nossa ajuda.
“Encontrei alguns becos sem saída, e foi por isso que recorri ao Canal 6”, disse Meyers.
Acontece que “Karen”, de Marie Killilea, é a história de uma família que inspirou milhares de pessoas a superar as adversidades.
Marie Killilea escreveu a história sobre sua filha, Karen, que nasceu três meses prematura e desenvolveu paralisia cerebral. O livro de memórias conta como ela desafiou sua deficiência e viveu uma vida extraordinária.
Kristin Viltz é irmã de Karen.
“Foi um pouco estranho crescer e ter o livro da sua mãe sobre sua irmã sendo leitura obrigatória para minha classe”, disse Viltz. “Entre minha mãe, minha irmã e minha família, é uma história tão única e realmente impactante, especialmente durante os anos 60 e o início dos anos 70.”
A repórter do News 6, Catherine Silver, conversou com Viltz, que mora em Illinois, sobre sua família e seu legado.
“O que costumávamos dizer era que ela não deveria viver 80 minutos, muito menos 80 anos”, disse Viltz.
A história de Karen Killilea e sua mãe sobre sua família mudou a percepção do mundo. Depois que foi publicada em 1952, milhares de pessoas escreveram cartas para os Killileas porque foram inspiradas pelos pais de Karen e sua história.
“Eles viveram suas vidas com Karen e apoiaram muito a melhora e a maneira como a paralisia cerebral era percebida, porque quando Karen nasceu, basicamente meus pais foram informados naquela época, você sabe, você meio que encontra um lugar para eles e esquece que você os teve”, disse Viltz. “E meus pais não conseguiam aceitar isso. Minha mãe decidiu aceitar o desafio.”
Viltz relembrou memórias que tinha de sua mãe quando ela estava escrevendo.
“Lembro-me de estar sentada do lado de fora do escritório da minha mãe e ouvi-la digitar na velha máquina de escrever Smith Corona que ela usava para escrever todos aqueles livros”, disse Viltz.
As páginas encontradas por Meyers foram claramente escritas em uma máquina de escrever. Mas elas poderiam realmente ter sido escritas pela mãe de Viltz?
Nós nos sentamos e conversamos com Viltz e Meyers para ver se poderia haver alguma conexão.
“Fiquei intrigado tanto quanto você para encontrar os donos desta transcrição”, disse Meyers. “Eu não tinha a mínima ideia de como ela chegou até nós.”
Então, como essas páginas puderam acabar nas mãos de Meyers em Palm Bay?
“Poderia ter sido uma venda de espólio”, Meyers se perguntou.
Meyers pensou que talvez houvesse uma conexão com a família de sua irmã que mora em Connecticut.
“Minha irmã Marie morou em Fairfield, Connecticut, até falecer”, disse Viltz.
Talvez haja algo mais.
“É realmente um enigma”, disse Viltz. “Especialmente porque eu estava pensando, pelo que entendi, os documentos da minha mãe e muitos de seus manuscritos, notas e comunicações, eu acho que estão arquivados em Notre Dame.”
“Isso é muito interessante porque, na verdade, sou de South Bend, Indiana, onde fica Notre Dame”, disse Meyers.
Meyers acha que talvez não tenha vindo do lado da família de sua esposa. Talvez tenha vindo do lado dele, e ele simplesmente não sabia.
Talvez nunca saibamos com certeza quem escreveu as páginas e como elas foram parar nas mãos de Meyers, mas talvez a história não tenha acabado.
“O que você acha disso?”, perguntou a repórter Catherine Silver, do News 6, a Viltz.
“Eu acho isso notável”, ela respondeu. “É interessante. Quando olho para o papel e para a impressão da máquina de escrever, realmente parece algo que teria vindo dela.”
Comparamos páginas e frases. Obviamente, o livro “Karen” é muito mais longo e polido. Mas a versão que Meyers encontrou é definitivamente a história de Karen.
O final inclui algumas das palavras mais inspiradoras de Karen: “Eu posso andar. Eu posso falar. Eu posso ler. Eu posso escrever. Mamãe Pom, eu posso fazer qualquer coisa!”
“Essa é Karen”, disse Viltz. “Ela era provavelmente a pessoa mais otimista e poderosa, uma pequena pessoa poderosa.”
Viltz diz que adoraria ver as páginas pessoalmente, e Meyers concordou em enviá-las para ela.
“Estou feliz que conseguimos devolvê-lo a você”, disse Meyers.
Ele admite que provavelmente nunca saberia quem era Karen Killilea se não tivesse descoberto isso.
“Mais pessoas estão aprendendo sobre a história de Karen. As pessoas, provavelmente mais da minha geração, lembram o quão notável a história foi”, disse Viltz. “É bom que ela esteja borbulhando de novo.”
Você pode ouvir todos os episódios de Quarto estado da Flórida no media player abaixo:
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