Não entre em pânico. JEA é não à venda, apenas seu antigo complexo de sede na 21 W. Church St., ocupando o quarteirão entre as ruas North Main e North Laura, no centro histórico de Jacksonville.
Como a JEA planeja vender essas propriedades de propriedade da cidade, revisitar sua importância e fazer mais um apelo aos tomadores de decisão de Jacksonville para ver o óbvio sobre nosso centro urbano é necessário. Precisamos de um plano mestre para restaurar, reaproveitar e trazer de volta ao uso produtivo o distrito histórico do centro de Jacksonville.
Um plano. Não um monte de coisas únicas, o que David Engdahl chamou humoristicamente de “projeto de pasto para vacas — plop, plop, plop!” de Jacksonville em um JaxOlhar para fora comentário.
É tão óbvio. Nosso desenvolvimento e implementação de um plano de restauração coerente e abrangente é o ponto-chave para alcançar o vibrante, divertido e ativo Downtown que todos dizemos que queremos. Todo mundo está fazendo isso — Richmond, Charleston, Savannah, Greenville, Tampa, Pensacola — e fazendo com sucesso.
Bem debaixo dos nossos narizes.
Professor incansável
Quando JackLookOut Redux lançado em julho de 2023, o fez com “O Mundo de Wayne,” um artigo que se concentrou nos esforços incansáveis de Wayne Wood para salvar o que restou da arquitetura histórica mais distinta de Jacksonville, edifícios que dão a Jacksonville um senso de história e lugar, e sua compreensão do campus vago da JEA na Church Street.
Fundador da Riverside Avondale Preservation, Wood não é simplesmente um visionário. Ele entrega. Ele passou a vida estudando o espaço cívico, ajudou a criar o Riverside Arts Market e esteve profundamente envolvido na transformação do Hemming Plaza no James Weldon Johnson Park. Ele é o maior porta-voz da restauração do Laura Street Trio.
E ele sabe do que fala.
Wood tem se envolvido na preservação das joias arquitetônicas subestimadas de Jacksonville desde a década de 1970. Seu “Patrimônio Arquitetônico de Jacksonville: Marcos para o Futuro” documenta 860 desses locais.
A antiga sede da JEA é uma
Quando a JEA desocupou sua antiga sede, agora à venda, Wood expressou preocupação de que a cidade de Jacksonville demoliria novamente uma joia arquitetônica histórica do centro da cidade. E com razão. Jacksonville tem uma propensão a demolir o centro histórico. Embora com boa intenção, no espírito de construir algo brilhante e novo. Parece que não estamos felizes com uma arquitetura distinta.
O Landing, o tribunal e a prefeitura; a estação de ônibus Greyhound; um quarteirão em frente ao Omni Hotel; todo o bairro de LaVilla; e a Ford Motor Assembly Plant estão entre uma longa lista de propriedades históricas do centro que demolimos durante meus breves 33 anos em Jacksonville. A maior parte do terreno em que essas estruturas estavam se tornou estacionamentos e garagens ou ficou vaga por anos. Algumas permanecem assim.
É como se adotássemos uma ética bizarra: “se destruirmos, eles virão”.
21 W. Church St.
Wood descreve o complexo Church Street da JEA como “nacionalmente significativo”.
É grande, com 33.300 metros quadrados.
Concluída em 1963 durante uma década de expansão explosiva de edifícios no centro urbano de Jacksonville, a antiga torre da sede da JEA faz parte de um complexo de varejo “Downton Center” arquitetonicamente significativo, de acordo com Os Jaxsons Ennis Davis. Inclui três edifícios — a torre de escritórios de 19 andares, uma loja térrea de 25.000 pés quadrados, uma antiga loja de departamentos de seis andares — e uma garagem de estacionamento de seis andares.
Originalmente conhecida como Universal Marion, a torre tem o que Wood chama de “fachada peculiar, porém icônica” e, de acordo com Davis, “pode ser o maior edifício moderno de meados do século em Jacksonville”.
Depois que a JEA anunciou planos de desocupar o complexo, Ennis e O Jaxson pediu que “o Conselho Municipal, a Downtown Investment Authority e a JEA trabalhassem juntos para elaborar proativamente um plano e uma estratégia para a reutilização adaptativa de todo o complexo do Downtown Center”.
Não há evidências de que tenham feito isso.
Comissão Especial sobre o Futuro do Centro da Cidade
Não faremos nada melhor do que sentar aos pés de Wayne Wood enquanto ele tenta mais uma vez nos ensinar. Wood apresentará uma aula de história arquitetônica durante a próxima reunião do Comitê Especial do Conselho Municipal sobre o Futuro do Centro, agendada para segunda-feira, 9 de setembro, começando às 10h no Council Chambers.
Venha ouvir e aprender, e diga ao Comitê Especial que queremos uma visão geral com um plano implementável.
A Sociedade Histórica de Jacksonville lista este arranha-céu moderno de 19 andares, de meados do século, de 1963, em sua lista de estruturas históricas ameaçadas de extinção local.
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Esta coluna é publicada em parceria com a JaxOlhar para fora.
