Iniciado como uma celebração de uma semana em 1968 sob o presidente Lyndon Johnson, o Mês da Herança Hispânica é agora comemorado todos os anos, de 15 de setembro a 15 de outubro.
Com gerações de indivíduos e famílias hispânicas que ajudaram a moldar a história, a cultura e a sociedade de Jacksonville, hoje nos concentramos em uma fatia dessa cultura: a indústria local de charutos. Aqui estão três edifícios sobreviventes que eram fábricas de charutos cubanos no final do século XIX e início do século XX.
El Modelo Cigar Manufacturing Co.
Durante o final do século XIX, fabricantes de charutos encontrou em Jacksonville um local atraente para processar o tabaco Havana. Na época, Jacksonville era o terminal de seis ferrovias, abrigava um canal fluvial de 7,2 metros de profundidade e era considerada a porta de entrada para a Flórida, as Bahamas e Cuba. Em 1895, a cidade abrigava milhares de imigrantes cubanos e 15 empresas fabricantes de charutos. O maior foi El Modelo, de Gabriel Hidalgo-Gato. Localizada em 513 W. Bay St. em LaVilla, a fábrica de charutos foi inaugurada em 1889, empregava 225 pessoas e produzia 6 milhões de cigarros anualmente. As marcas da El Modelo incluíam Florida Alligator, Hamlet, El Modelo, La Tropia e El Deleite.
No entanto, José Alejandro Huau, cunhado de Hidalgo-Gato, pode ter sido o proprietário de uma fábrica de charutos mais popular da cidade. Sua fábrica em 32 W. Bay St. empregava 150 trabalhadores de charutos em seu auge. Com a ajuda de Huau, o herói nacional cubano José Martí visitou Jacksonville oito vezes entre 1891 e 1898, principalmente fazendo paradas e discursos no El Modelo para despertar o entusiasmo e o apoio financeiro ao movimento pela liberdade de Cuba. Huau se tornaria membro do Conselho Municipal de Jacksonville.
Sola & Gonzalez Co.
A Sola & Gonzalez Co. foi uma fabricante de charutos que operou brevemente uma fábrica em 322 Broad St. De propriedade e operada por Jose de Sola e Mario Gonzalez, a fábrica foi listada pela primeira vez neste endereço em 1911. Embora co-proprietário, Gonzalez residia em Tampa. Jose de Sola, também listado ocasionalmente como Joseph, nasceu em Havana, Cuba, por volta de 1877 e mudou-se para Tampa em 1907. Sola & Gonzalez alugaram um espaço no prédio do Nacional Mercantile Realty e Melhoria Co. A propriedade incluía Edward D. Mixon. Mixon foi um empreiteiro Gullah Geechee e incorporador imobiliário que também construiu o prédio Debs Store do Eastside alguns anos depois, em 1913.
O prédio foi adquirido pela cidade de Jacksonville em 1994 por US$ 34.000. Desde então, caiu em grande desespero. Nos últimos anos, o segundo andar desabou. Hoje, a Downtown Investment Authority está considerando a demolição parcial da estrutura, preservando a fachada do edifício.
Lolita Charuto Co.
O Hotel Central construir no cruzamento das ruas Broad e West Beaver é um espaço com um rico passado multicultural e do Movimento dos Direitos Civis. Foi projetado pelo arquiteto Mellen C. Greeley e construído para a Ames Realty Co. em 1912. Em 1919, as vitrines estavam repletas de diversos negócios, incluindo uma costureira, uma mercearia e duas confeitarias que atendiam à população negra. , que foram impedidos de fazer compras no centro de Jacksonville durante a segregação. Em 1921, o Hotel Central foi inaugurado.
Durante a década de 1920, os imigrantes cubanos Julio C. Pulgaron e Carlos Ortega administraram a Lolita Cigar Co. Durante esta época, Pulgaron também viveu ou operou negócios de fabricação de charutos nas ruas Davis, Johnson e West Ashley.
Charles “Charley” Jacob Hazouri (1897-1969) também administrava um mercado lá. Hazouri, um imigrante libanês, estabeleceu-se originalmente em LaVilla com seu pai, Jacob Nadir Hazouri, em 1904 e é ancestral da prefeita de Jacksonville, Donna Deegan, e do falecido ex-prefeito Tommy Hazouri.
Outro inquilino, a Jacksonville Negro Welfare League, forneceu aconselhamento e encaminhamento para benefícios de emprego, habitação, educação e treinamento para veteranos afro-americanos que retornavam da Segunda Guerra Mundial. A Negro Welfare League fundiu-se com uma nova filial de Jacksonville da National Urban League para criar a Jacksonville Urban League em agosto de 1947.
O Central Hotel foi designado como um marco histórico local em 1995. Em 2013, a Missão Clara White renovou a estrutura em 4.600 pés quadrados de escritórios no térreo e 16 apartamentos no nível superior.
