Advogado de direitos civis Ben Crump agora representa as famílias de três pessoas de Jacksonville que morreram no desabamento de uma doca no sábado na Ilha Sapelo, Geórgia.
Centenas de pessoas da Geórgia, das Carolinas e da Flórida estiveram presentes para uma celebração cultural do Comunidade Gullah Geechee.
Cerca de 20 pessoas caíram na água quando uma passarela desabou enquanto a multidão esperava por uma balsa para a ilha, cerca de 112 quilômetros ao sul de Savannah.
Quatro dos sete que morreram eram de Jacksonville: Jacqueline Crews Carter, 75; Cynthia Gibbs, 74; Carlota McIntosh, 93; e Isaiah Thomas, 79. Crump não disse qual das famílias ele representa.
Também foram mortos Charles Houston, 77, de Darien, Geórgia; Rainha Welch, 76, de Atlanta; e William Johnson Jr., 73, também de Atlanta.
Chamando-os de “Sapelo Seven”, Crump falou na terça-feira em uma igreja em Jacksonville e pediu responsabilização.
“Eles acreditam que não receberam os recursos e a infraestrutura e querem que o departamento de direitos civis também analise isso”, disse Crump. “Queremos uma investigação em todos os níveis.”
Crump apresentou testemunhas que falaram sobre o ocorrido. Regina Brinson, de Jacksonville, estava no meio da passarela de alumínio ao lado de seu tio, Thomas, quando ouviu um clique.
“E eu olhei para cima e disse: ‘Oh meu Deus, o que está acontecendo aqui’. Todos nós acabamos na água”, disse ela.
Lembrando as vítimas
O vereador da cidade de Jacksonville, Rahman Johnson, emitiu uma declaração sincera na segunda-feira sobre o colapso.
“Tive o privilégio de conhecer pessoalmente a Sra. Carlotta McIntosh e a Sra. Cynthia Gibbs”, disse Johnson. “Elas eram mulheres fortes e resilientes que personificavam o próprio espírito de Jacksonville.
“Sra. McIntosh, com os seus 93 anos de sabedoria, e a Sra. Gibbs, com o seu compromisso inabalável com a nossa comunidade, foram pilares de força e compaixão. A perda deles deixa um vazio imensurável não só no meu coração, mas na vida daqueles que tiveram a honra de conhecê-los.”
Johnson disse que o colapso do cais “nos abalou profundamente, pois ceifou a vida de pessoas que eram mais do que apenas nomes em uma lista – eles eram membros queridos de nossa comunidade”.
News4Jax, um Jacksonville hoje parceiro de notícias, relatou que McIntosh estava um professor de educação especial aposentado. Sua neta a descreveu como “cheia de vida” e “amada por muitos”.
“Ela era a matriarca de nossa família e sentiremos muita falta”, disse a neta Ebony Davis.
A Impact Church identificou Gibbs como um de seus membros de longa data.
“Cynthia estava sempre pronta para ajudar, rápida com uma piada engraçada, cheia de energia e tão consistente que mantivemos um espaço de trabalho para ela em nossos escritórios ministeriais”, disse a igreja. disse em um comunicado para News4Jax.
Investigação de doca
O Departamento de Recursos Naturais da Geórgia está investigando a causa do colapso. O Comissário Walter Rabon classificou-a como um fracasso estrutural. A passarela foi instalada em 2021.
A passarela foi inspecionada recentemente em dezembro pela Crescent Equipment Co., uma empresa de equipamentos marítimos com sede a cerca de 40 quilômetros para o interior, o New York Times relatou.
A empresa, que se recusou a comentar na segunda-feira, inspecionou ambos os lados do corredor e não encontrou “nenhuma área de preocupação”, de acordo com o Departamento de Recursos Naturais da Geórgia.
A Georiga Public Broadcasting informou que um residente da Ilha Sapelo alertou o estado no verão passado que a passarela estava em más condições.
O legista do condado de McIntosh, Melvin Amerson, disse acreditar que a maioria das mortes foi por afogamento, mas estava aguardando os resultados das autópsias para confirmar as causas da morte, o Times relatou.
O número de pessoas no cais no momento do colapso não estava claro.
