O Kremlin disparou um novo míssil balístico de alcance intermediário contra a Ucrânia na quinta-feira, em resposta ao uso por Kiev esta semana de mísseis americanos e britânicos capazes de atingir mais profundamente a Rússia, disse o presidente Vladimir Putin.
Num discurso transmitido pela televisão ao país, o presidente russo alertou que os sistemas de defesa aérea dos EUA seriam impotentes para deter o novo míssil, que, segundo ele, voa a Mach 10 e que chamou de Oreshnik – palavra russa para avelã. Ele também disse que poderia ser usado para atacar qualquer aliado ucraniano cujos mísseis sejam usados para atacar a Rússia.
“Acreditamos que temos o direito de usar as nossas armas contra instalações militares dos países que permitem o uso das suas armas contra as nossas instalações”, disse Putin nos seus primeiros comentários desde que o presidente Joe Biden deu à Ucrânia luz verde este mês para usar o ATACMS dos EUA. mísseis para atacar alvos limitados dentro da Rússia.
O ataque de quinta-feira à cidade de Dnipro, no centro da Ucrânia, ocorreu em resposta ao uso por Kiev de mísseis de longo alcance dos EUA e da Grã-Bretanha em ataques à Rússia esta semana, disse Putin.
“No caso de uma escalada de ações agressivas, responderemos resolutamente de forma espelhada”, disse o presidente russo.
Putin disse que o Oreshnik atingiu uma conhecida fábrica de mísseis no Dnipro. Ele também disse que a Rússia emitiria avisos antecipados se lançasse mais ataques com o Oreshnik contra a Ucrânia para permitir que os civis evacuassem para um local seguro – algo que Moscou não fez anteriormente.
O anúncio de Putin ocorreu horas depois de a Ucrânia alegar que a Rússia usou um míssil balístico intercontinental no ataque ao Dnipro, que feriu duas pessoas e danificou uma instalação industrial e um centro de reabilitação para pessoas com deficiência, segundo autoridades locais. Mas as autoridades americanas disseram que uma avaliação inicial dos EUA indicou que o ataque foi realizado com um míssil balístico de alcance intermediário.
O ataque ocorre durante uma semana de escalada de tensões, quando os EUA aliviaram as restrições ao uso pela Ucrânia de mísseis de longo alcance fabricados nos EUA dentro da Rússia e Putin reduziu o limite para o lançamento de armas nucleares.
A força aérea ucraniana afirmou num comunicado que o ataque ao Dnipro foi lançado a partir da região russa de Astrakhan, no Mar Cáspio.
“Hoje, nosso vizinho maluco mostrou mais uma vez o que realmente é”, disse o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, horas antes do discurso de Putin. “E como ele está com medo.”
A Rússia estava enviando uma mensagem ao atacar a Ucrânia com um míssil balístico de alcance intermediário capaz de lançar múltiplas ogivas em velocidades extremamente altas, mesmo que sejam menos precisas que mísseis de cruzeiro ou mísseis balísticos de curto alcance, disse Matthew Savill, diretor de ciências militares da o Royal United Services Institute, um think tank com sede em Londres.
“Por que você poderia usá-lo então?” Savill disse. “Sinalização – sinalização para os ucranianos. Temos coisas que te indignam. Mas, na verdade, sinalizando ao Ocidente: ‘Estamos felizes por entrar numa competição em torno de mísseis balísticos de alcance intermediário. PS: Estes podem ser de ponta nuclear. Você realmente quer correr esse risco?’”
No início desta semana, a administração Biden autorizou a Ucrânia a utilizar mísseis de longo alcance fornecidos pelos EUA para atacar mais profundamente a Rússia – uma medida que provocou uma resposta irada de Moscovo.
Dias depois, a Ucrânia disparou vários mísseis contra a Rússia, segundo o Kremlin. No mesmo dia, Putin assinou uma nova doutrina que permite uma potencial resposta nuclear mesmo a um ataque convencional à Rússia por qualquer nação apoiada por uma potência nuclear.
A doutrina é formulada de forma ampla para evitar um compromisso firme de utilização de armas nucleares. Em resposta, os países ocidentais, incluindo os EUA, disseram que a Rússia utilizou retórica e comportamento nuclear irresponsável durante a guerra para intimidar a Ucrânia e outras nações.
Também expressaram consternação com o envio de milhares de tropas norte-coreanas para a Rússia para lutar contra a Ucrânia.
Também na quinta-feira, a Rússia também atacou a cidade natal de Zelenskyy, Kryvyi Rih, ferindo 26 pessoas, disse o chefe da administração regional, Serhii Lysak. O ataque com mísseis causou danos a um edifício administrativo, a pelo menos cinco edifícios residenciais de vários andares e a veículos civis.
O Ministério da Defesa russo, entretanto, disse num comunicado que os seus sistemas de defesa aérea derrubaram dois mísseis Storm Shadow de fabricação britânica, seis foguetes HIMARS e 67 drones.
A declaração não disse quando ou onde os Storm Shadows foram abatidos ou o que eles almejavam. A Rússia relatou anteriormente o abate de alguns dos mísseis sobre a península da Crimeia, ilegalmente anexada.
Mais de 1.000 dias após o início da guerra, a Rússia está em vantagem, com o seu maior exército a avançar em Donetsk e os civis ucranianos a sofrerem ataques implacáveis de drones e mísseis.
Analistas e observadores dizem que o afrouxamento das restrições ao uso de mísseis ocidentais pela Ucrânia provavelmente não mudará o curso da guerra, mas colocará o exército russo numa posição mais vulnerável e poderá complicar a logística que é crucial na guerra.
Putin também alertou que a medida significaria que a Rússia e a NATO estão em guerra.
“É um movimento importante e vai contra, mina a narrativa de que Putin vinha tentando estabelecer que não havia problema para a Rússia lançar drones iranianos e mísseis norte-coreanos sobre a Ucrânia, mas uma escalada imprudente para a Ucrânia usar armas fornecidas pelo Ocidente. contra alvos legítimos na Rússia”, disse Peter Ricketts, antigo conselheiro de segurança nacional do Reino Unido que agora tem assento na Câmara dos Lordes.
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