Os residentes de Medford enviam uma carta ao Conselho de Desenvolvimento Comunitário, instando-o a se opor ao aumento do conjunto residencial proposto por Tufts

Uma proposta de edifício de dormitório da Universidade Tufts na Boston Avenue, em Medford, levantou preocupações dos vizinhos, mais de 50 dos quais assinaram uma carta ao Conselho de Desenvolvimento Comunitário da cidade de Medford.

A Tufts anunciou originalmente o plano para um novo dormitório em abril de 2021, quando emitiu US$ 250 milhões em títulos para financiar uma lista de projetos de desenvolvimento no campus, incluindo um novo dormitório. Em novembro de 2022, a universidade disse que construiria um residência universitária de sete andares na Boston Avenue, mas em setembro de 2024 aumentou para 10 andares.

Por que alguns residentes de Medford se opõem ao novo prédio do dormitório Tufts?

Alguns moradores do bairro de Medford Hillside se uniram para adiar os planos para a construção proposta. Em uma carta ao Conselho de Desenvolvimento Comunitário, enviada em 18 de novembro, eles instaram-no a avaliar se a proposta da Tufts para um edifício com 10 andares aborda questões como altura do edifício, poluição luminosa e sonora, impactos no tráfego e no transporte e segurança de pedestres e ciclistas. .

Havia preocupações sobre a potencial poluição sonora e luminosa e novas sombras lançadas sobre o bairro quando o edifício teria apenas sete andares, e o novo edifício apenas agravaria esses problemas, disseram os vizinhos.

“Aumentos adicionais na poluição sonora e luminosa comprometem a saúde da comunidade e os valores das propriedades locais”, escreveram eles na carta, acrescentando que uma nova sombra significativa lançada sobre as casas e pátios ao norte e leste do edifício poderia começar já às 3h30. às 12h na primavera e no outono e às 12h30 no inverno.

Na carta, eles também disseram que um projeto dessa escala deveria incluir investimentos na esfera pública, como “gestão inovadora de águas pluviais no local; calçadas melhoradas; ciclovias protegidas; espaço definido para filas e entregas; passadeiras frequentes, bem iluminadas e bem sinalizadas; e o replantio de novas árvores de copa – em ambos os lados da avenida, ao longo de toda a extensão do local do projeto.”

Eles pediram ao Conselho que considerasse se os proponentes do projeto estão realmente protegidos pela Emenda Dover – uma lei de Massachusetts que isenta certos usos de restrições de zoneamento, como usos educacionais, agrícolas e religiosos – e se o projeto deveria exigir um local completo. revisão do plano e uma licença especial.

“Especificamente, a adição de três andares ao projeto do edifício está diretamente ligada e é consequência da introdução de um parceiro de desenvolvimento com fins lucrativos, que continuará a administrar e lucrar com este projeto nos próximos anos, enquanto o bairro suporta o impacto de o edifício enorme”, escreveram eles.

A carta reitera que o grupo geralmente apoia o conceito por trás do projeto, mas que a proposta atual não deve ser aprovada.

O grupo apresentou sua carta em uma reunião do Conselho de Desenvolvimento Comunitário em 20 de novembro. O Conselho não respondeu a um pedido de comentário do Boston.com.

Tufts responde às preocupações dos residentes

Patrick Collins, diretor executivo de relações com a mídia da universidade, disse que Tufts está “consciente” das preocupações dos vizinhos sobre a altura do edifício. Ele acrescentou que “esperamos continuar a trabalhar com a cidade e nossos vizinhos para que o projeto seja aprovado”.

Collins descreveu o conjunto residencial como parte de um “esforço contínuo” da universidade para fornecer mais opções de hospedagem no campus para os mais de 6.000 estudantes de graduação que frequentam a Tufts. O edifício, disse ele, “atende a muitos dos objetivos comuns da cidade e da universidade: mais moradias no campus, desenvolvimento de uso misto, design orientado para o transporte público e um projeto de construção energeticamente eficiente que atenda ao código energético especializado da cidade”.

O edifício proposto forneceria moradia para 677 jovens e idosos, a maioria dos quais atualmente alugam em Medford ou Somerville, liberando apartamentos para residentes não afiliados à Tufts. A Tufts planeja adicionar faixas de pedestres, calçadas, árvores, opções de varejo e uma estação Bluebikes à Boston Avenue, disse Collins, o que a tornará “mais verde, mais fácil de caminhar e mais acessível”.

‘Um monólito acima do nosso horizonte aqui’

Mas os moradores de Hillside afirmam que o prédio é muito alto. Vários deles enviaram cartas adicionais que descreviam preocupações semelhantes às da carta do grupo.

Adrienne Rae Landau, moradora da Brookings Street há 27 anos, chamou o prédio de dez andares de “fora de escala com a área, um monólito acima do nosso horizonte aqui”.

“O que são todos as formas como esse monólito impactará a vida das pessoas nessas casas, a maioria das quais são proprietários e, portanto, contribuintes?” Landau escreveu, distinguindo os residentes permanentes de Medford dos estudantes que viveriam apenas temporariamente no conjunto residencial.

Janey Tallarida, moradora de Charnwood Road, também questionou o tamanho do edifício proposto, mesmo antes de ele ser aumentado para 10 andares.

“O tamanho disso [six-to-seven-story] o prédio parecia grande demais para o bairro de Hillside, mas pelo menos era comparável ao estacionamento adjacente e provavelmente pequeno o suficiente para não adicionar sombra adicional… isso [ten-story building] é uma grande mudança em relação à proposta anterior. Este edifício gigantesco está muito fora de escala, com um bairro composto por casas de três andares e pequenos bangalôs”, escreveu Tallarida.

Ela disse que isso teria um “enorme impacto negativo” na comunidade de Medford por meio de novas sombras e poluição luminosa e pela criação de um precedente para o desenvolvimento “fora de escala” da universidade.

“A cidade deveria responsabilizar a Tufts por considerar toda a comunidade e não apenas as suas próprias necessidades”, escreveu Tallarida.