P: Jacksonville Hoje O leitor Jonathon A. quer saber o que está acontecendo com o dinheiro reservado pelo Conselho Municipal para a remoção de monumentos confederados.
“Lembro-me de alguns anos atrás, quando Lenny Curry alocou US$ 500.000 para a remoção de estátuas e monumentos confederados no orçamento da cidade.
Ainda está previsto no orçamento e para onde vai, se não for utilizado?”— Johnathon A.
R: Na segunda-feira, a administração da prefeita Donna Deegan disse que está removendo o financiamento do monumento do Plano de Melhorias de Capital da cidade.
Durante vários anos, $500.000 foram alocados para a remoção de monumentos confederados. Nós escreveu sobre a falta de um plano para esse financiamento em janeiro.
Mas agora estamos indo a todo vapor para a temporada de orçamento de verão da cidade e, na próxima segunda-feira, Deegan proporá seu orçamento de segundo ano. Mais tarde, o Conselho Municipal dará o OK como está ou o ajustará.
Ao remover o item do orçamento, a cidade potencialmente libera $ 500.000 para outro propósito. Não estava claro até segunda-feira onde esse financiamento poderia ir parar.
Para contextualizar, em 27 de dezembro, Deegan, após uma opinião jurídica do Conselheiro Geral Michael Facklerdecidiu remover várias estátuas e outros itens de exibição do monumento confederado “Women of the Southland” no Springfield Park. Este ato, uma surpresa para quase todos os outros na cidade, foi pago por meio de financiamento privado do Jessie Ball duPont Fund e doadores anônimos para a 904WARD, uma organização que promove a equidade racial em Jacksonville. Isso significa que o dinheiro nunca fluiu pelos cofres da cidade.
O porta-voz da prefeita Donna Deegan, Phil Perry, disse que, até segunda-feira, os US$ 500.000 permaneciam no Plano de Melhoria de Capital do atual ano fiscal.
“Não houve nenhum trabalho conduzido até o momento sob o projeto CIP aprovado, o que exigiria a aprovação do Conselho Municipal para ser iniciado”, escreveu Perry.
No entanto, Perry disse na segunda-feira à noite que a cidade tomou uma decisão sobre os fundos.
“Na verdade, decidimos retirá-lo, já que não é mais necessário”, diz Perry. “Ele será desapropriado do (Plano de Melhoria de Capital).”
Para ver o que potencialmente poderia ser feito com o financiamento agora e se isso poderia ser discutido durante as negociações orçamentárias deste verão, Jacksonville Hoje enviou perguntas tanto ao Presidente do Conselho de saída, Ron Salem, quanto ao Presidente do Conselho de entrada, Randy White. As perguntas enviadas por e-mail não foram reconhecidas até o momento da publicação.
O atual presidente do Conselho Municipal, Ron Salem, pareceu indicar recentemente que não havia ímpeto político na Prefeitura para novas ações em relação aos monumentos.
Em uma entrevista em Primeira Costa Conectadaa apresentadora Anne Schindler perguntou: “Você acha que, agora que a estátua em Springfield Park – as Mulheres de Southland – foi removida, você acha que essa questão foi um pouco esvaziada? Onde você vê isso no radar da cidade?
Salem disse que a discussão, para ele, parece ter acabado.
“Acho que está desinflado”, respondeu Salem. “Acho que ficou para trás.”
No entanto, nem todo mundo sente o mesmo.
“Isso não ficou para trás”, diz Wells Todd, membro fundador do Take 'Em Down Jax, um grupo de advocacia dedicado à remoção de monumentos e objetos confederados de espaços públicos. “A batalha para remover essas estátuas continuará.”
Todd diz que os fundos do Plano de Melhorias de Capital devem ser usados para remover a base restante do monumento no Springfield Park, anteriormente conhecido como Confederate Park.
“Estátuas e símbolos representam sistemas”, disse Todd. “Eles nunca tocaram naquele dinheiro. É para isso que aquele dinheiro deveria ser usado.”
Em um esforço para manter o assunto na mente dos moradores, o Take 'Em Down Jax está organizando um evento comunitário gratuito. Reformulando o passado: dos monumentos confederados aos símbolos da paz será realizado nesta sexta-feira, 12 de julho, das 18h às 21h, no A Jessie na 40 E. Adams St. em Jacksonville. O evento é gratuito e aberto ao público e inscrição antecipada é necessário.
Take 'Em Down Jax e seus parceiros comunitários dizem que estão trabalhando para promover a cura e a reconciliação.
“Não se trata de criar uma utopia; trata-se de continuar a desmantelar as representações físicas da opressão”, diz Todd Jacksonville Hoje. “Essas estátuas e monumentos celebram e honram a falsa ideologia da supremacia branca e devem ser removidos de todos os Estados Unidos.”
