O Departamento de Justiça apresentou um acordo com Boeing na quarta-feira, na qual a gigante aeroespacial se declarará culpada de uma acusação de fraude por enganar reguladores dos EUA que aprovaram o jato 737 Max antes que dois dos aviões caíssem, matando 346 pessoas.
O acordo detalhado de confissão de culpa foi protocolado no tribunal distrital federal do Texas. A empresa aeroespacial americana e o Departamento de Justiça chegaram a um acordo sobre a confissão de culpa e os termos gerais do acordo no início deste mês.
A versão finalizada afirma que a Boeing admitiu que, por meio de seus funcionários, fez um acordo “por meios desonestos” para fraudar o grupo da Administração Federal de Aviação que avaliou o 737 Max. Por causa do engano da Boeing, a FAA tinha “informações incompletas e imprecisas” sobre o software de controle de voo do avião e quanto treinamento os pilotos precisariam para isso.
O juiz distrital dos EUA Reed O'Connor pode aceitar o acordo e a sentença firmados entre a Boeing e os promotores, ou pode rejeitá-los, o que provavelmente levaria a novas negociações entre a empresa e o Departamento de Justiça.
O acordo exige a nomeação de um monitor de conformidade independente, três anos de liberdade condicional e uma multa de US$ 243,6 milhões. Ele também exige que a Boeing invista pelo menos US$ 455 milhões “em seus programas de conformidade, qualidade e segurança”.
A Boeing foi acusada de enganar a Administração Federal de Aviação sobre aspectos do Max antes que a agência certificasse o avião para voo. A Boeing não contou às companhias aéreas e aos pilotos sobre o novo sistema de software, chamado MCAS, que poderia virar o nariz do avião para baixo sem a entrada dos pilotos se um sensor detectasse que o avião poderia entrar em estol aerodinâmico.
Os aviões Max caíram em 2018 na Indonésia e em 2019 na Etiópia depois que uma leitura defeituosa do sensor empurrou o nariz para baixo e os pilotos não conseguiram retomar o controle.
A Boeing evitou o processo em 2021 ao chegar a um acordo Acordo de US$ 2,5 bilhões com o Departamento de Justiça que incluía uma multa anterior de US$ 243,6 milhões. Parecia que a acusação de fraude seria permanentemente rejeitada até janeiro, quando um painel cobrindo uma saída não utilizada explodiu um 737 Max durante um voo da Alaska Airlines. Isso levou a um novo escrutínio da segurança da empresa.
Em maio deste ano, os promotores disseram que a Boeing não cumpriu termos do acordo de 2021 ao não fazer as mudanças prometidas para detectar e prevenir violações das leis federais antifraude. A Boeing concordou neste mês em se declarar culpada da acusação de fraude criminosa em vez de suportar um julgamento público potencialmente longo.
O papel e autoridade do monitor é visto como uma provisão essencial do novo acordo de confissão de culpa, de acordo com especialistas em governança corporativa e crimes de colarinho branco. Paul Cassell, um advogado das famílias, disse que as famílias das vítimas do acidente deveriam ter o direito de propor um monitor para o juiz nomear.
Alguns familiares dos passageiros planeiam peça ao juiz para rejeitar o acordo de confissão de culpa. Eles querem um julgamento completo, uma pena mais severa para a Boeing, e muitos deles querem que os atuais e antigos executivos da Boeing sejam acusados.
Se o juiz aprovar o acordo, ele se aplicaria à acusação criminal decorrente dos acidentes do 737 Max. Não resolveria outros assuntos, incluindo potencialmente litígios relacionados à explosão da Alaska Airlines.
O'Connor dará aos advogados das famílias sete dias para apresentar moções legais opondo-se ao acordo de confissão de culpa. A Boeing e o Departamento de Justiça terão 14 dias para responder, e as famílias terão cinco dias para responder aos registros da empresa e do governo.
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