FOREST RANCH, Califórnia. – Incêndios florestais no oeste dos Estados Unidos e Canadá colocaram milhões de pessoas sob alertas de qualidade do ar no domingo, enquanto milhares de bombeiros lutou contra as chamasincluindo o maior incêndio florestal na Califórnia neste ano.
O chamado incêndio Park havia queimado mais de 1.430 quilômetros quadrados de terra no interior do norte da Califórnia até a manhã de domingo, escurecendo o céu com fumaça e neblina e contribuindo para a má qualidade do ar em uma grande área do noroeste dos EUA e oeste do Canadá.
Embora o incêndio tenha sido contido em apenas 12% até domingo, temperaturas mais baixas e maior umidade podem ajudar as equipes a combater o incêndio, que atraiu comparações com o de 2018. Fogueira de acampamento que atingiu a comunidade vizinha de Paradise, matando 85 pessoas e incendiando 11.000 casas. Paradise e várias outras comunidades do Condado de Butte estavam sob alerta de evacuação no domingo.
Com o incêndio Park, o esforço inicial dos primeiros socorristas foi salvar vidas e propriedades, mas isso mudou para confrontar o fogo de frente, disse Jay Tracy, um porta-voz da sede do incêndio Park, à Associated Press por telefone no domingo. Ele disse que os reforços dariam o descanso muito necessário aos bombeiros locais, alguns dos quais têm trabalhado sem parar desde que o incêndio começou na quarta-feira.
“Este incêndio está surpreendendo muitas pessoas com seu crescimento explosivo”, ele disse. “É algo sem paralelo.”
Embora a área próxima ao incêndio Park esteja prevendo temperaturas mais baixas do que a média até meados desta semana, isso não significa “que os incêndios existentes irão desaparecer”, disse Marc Chenard, meteorologista do Centro de Previsão do Tempo do Serviço Nacional de Meteorologia em College Park, Maryland.
O incêndio Park, que começou na quarta-feira quando as autoridades disseram que um homem empurrou um carro em chamas para uma ravina em Chico e depois fugiu, destruiu pelo menos 134 estruturas, disseram os bombeiros. Cerca de 3.400 bombeiros, auxiliados por vários helicópteros e aviões-tanque, estão combatendo o incêndio.
Um homem de Chico acusado de atear o incêndio foi preso na quinta-feira e deve comparecer ao tribunal na segunda-feira.
O incêndio Park foi um dos mais de 100 incêndios que queimaram nos EUA no domingo, de acordo com o National Interagency Fire Center. Alguns foram provocados pelo clima, com mudança climática aumentando a frequência de raios enquanto o oeste dos EUA enfrenta calor escaldante e condições extremamente secas.
Apesar da melhora do clima para incêndios no norte da Califórnia, as condições permaneceram propícias para que ainda mais incêndios se iniciassem, com o Serviço Nacional de Meteorologia alertando sobre condições de “bandeira vermelha” no domingo em grandes áreas de Utah, Colorado e Wyoming, além de partes da Califórnia.
No sul da Califórnia, um incêndio na Sequoia National Forest varreu a comunidade de Havilah após queimar mais de 48 milhas quadradas (124 quilômetros quadrados) em menos de três dias. A cidade de aproximadamente 250 pessoas estava sob ordem de evacuação.
Incêndios também estavam ocorrendo no leste do Oregon e no leste de Idaho, onde autoridades estavam avaliando os danos de um grupo de incêndios conhecido como Incêndio Gwen, cujo tamanho foi estimado em 106 quilômetros quadrados até domingo.
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Rodriguez relatou de São Francisco. Os seguintes repórteres da AP de todos os EUA contribuíram: David Sharp, Becky Bohrer, John Antczak, Rio Yamat, David Sharp, Holly Ramer, Sarah Brumfield, Claire Rush, Terry Chea, Scott Sonner, Martha Bellisle e Amy Hanson.
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