WASHINGTON – O presidente Joe Biden propôs na segunda-feira grandes mudanças para a Suprema Corte dos EUA: um código de ética aplicável, limites de mandato para juízes e uma emenda constitucional que limitaria a recente decisão dos juízes sobre a imunidade presidencial.
Quase não há chance de a proposta ser aprovada por um Congresso bastante dividido com o dia da eleição se aproximando, mas as ideias ainda podem gerar conversas com a confiança do público no tribunal atingindo um menor nível de todos os tempos em meio a revelações éticas sobre alguns juízes. Também acontece no contexto de uma eleição presidencial contenciosa e da crescente indignação democrata sobre as decisões recentes do tribunal de maioria conservadora.
Veja aqui como as ideias funcionam, como elas podem funcionar e os possíveis obstáculos:
Como os mandatos dos juízes seriam limitados?
Limitar o tempo de serviço dos juízes na mais alta corte do país tem amplo apoio entre os americanos, indicam pesquisas.
Uma pesquisa de O Centro Associated Press-NORC para Pesquisa de Assuntos Públicos em julho de 2022 descobriu que 67% dos americanos apoiam uma proposta para definir um número específico de anos que os juízes cumprem em vez de penas perpétuas, incluindo 82% dos democratas e 57% dos republicanos.
A proposta de Biden limitaria os juízes a mandatos de 18 anos, um sistema que, segundo ele, tornaria as nomeações mais previsíveis, menos arbitrárias e reduziria as chances de um único presidente moldar a corte pelas próximas gerações.
Há um grande problema: a Constituição concede a todos os juízes federais mandato vitalício.
Há ideias sobre como impor limites de mandato sem uma emenda — mas se tal lei fosse aprovada e contestada no tribunal, os juízes poderiam acabar decidindo sobre ela e não está claro como eles decidiriam, disse Charles Geyh, professor de direito na Universidade de Indiana e especialista em ética judicial.
Como um código de ética seria aplicado?
O Supremo Tribunal não tinha um código formal de ética até o ano passado, quando os juízes adotaram uma diante das críticas constantes sobre viagens e presentes não revelados de benfeitores ricos a alguns juízes, como Clarence Thomas.
Ainda faltam meios de execução — algo que Biden diz ser “bom senso”. Membros do Congresso, por exemplo, geralmente não podem aceitar presentes que valham mais de US$ 50.
Qualquer um pode apresentar queixas contra outros juízes federais, que estão sujeitos a censura e repreensão. Juíza Elena Kagan apoio expresso para adicionando um mecanismo de execução ao código de ética da Suprema Corte em uma aparição pública na semana passada.
Ainda assim, tornar o código de ética do tribunal superior aplicável levanta questões espinhosas sobre como ele pode ser aplicado e por quem.
Tribunais inferiores dizem que seu processo disciplinar não tem a intenção de policiar diretamente seu código de ética, sustentando que o código é formulado de forma muito ampla para que violações possam ser diretamente traduzidas em disciplina, disse Geyh.
O código de ética é supervisionado pela Conferência Judicial, que é liderada pelo presidente do Supremo Tribunal, John Roberts, destacou Stephen Gillers, especialista em ética jurídica da Faculdade de Direito da Universidade de Nova York.
E a imunidade presidencial?
Biden também está pedindo uma emenda constitucional que limite a recente decisão da Suprema Corte que concedeu ao ex-presidente Donald Trump — e a todos os outros presidentes — ampla imunidade contra processos criminais.
A emenda “deixaria claro que não há imunidade para crimes cometidos por um ex-presidente enquanto estava no cargo”, escreveu Biden em um artigo de opinião no Washington Post. “Somos uma nação de leis — não de reis ou ditadores.”
Emendas constitucionais, no entanto, têm obstáculos ainda maiores do que novas leis. A proposta deve obter apoio de dois terços da Câmara e do Senado e, então, ser ratificada por três quartos das legislaturas estaduais.
Nenhuma nova emenda foi aprovada em mais de 30 anos. O presidente republicano da Câmara, Mike Johnson, chamou a proposta de Biden de uma “jogada perigosa” que estaria “morta ao chegar na Câmara”.
Biden resistiu a outros apelos para reformar o Supremo Tribunal
Ex-presidente do Comitê Judiciário do Senado, Biden resiste há muito tempo aos apelos para reformar a Suprema Corte.
Em 2021, ele cumpriu uma promessa de campanha ao convocando uma comissão t o estudar potenciais mudanças no tribunal. Não foi encarregado de fazer recomendações e alertou que mudanças excessivas poderiam potencialmente corroer a democracia.
As últimas propostas surgem em meio à crescente indignação entre os democratas sobre as opiniões da Suprema Corte que anularam decisões históricas sobre direitos ao aborto e poderes regulatórios federais.
Mesmo que as ideias de Biden não sejam passíveis de aprovação, elas podem chamar a atenção dos eleitores em uma eleição presidencial acirrada. A vice-presidente Kamala Harris, que Biden apoiou para presidente após abandonar a disputa, apoiou a proposta.
Isso está sendo criticado por conservadores como o ativista Leonard Leo, que disse em uma declaração: “É sobre democratas destruindo um tribunal com o qual eles não concordam”.
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