O conceito de renovação urbana como um método para reforma social surgiu na Inglaterra durante o século XIX como uma reação para lidar com as condições insalubres dos pobres urbanos. Em muitas cidades dos EUA, foi usado por governos locais, estaduais e federais para apagar muitas comunidades marginalizadas da existência. Aqui estão cinco exemplos de bairros em Jacksonville que foram completamente apagados pela renovação urbana.
1. Colina Campbell
Mais de 230.000 carros circulam pela bairro perdido de Campbell Hill todos os dias sem saber a história que está sob o viaduto Myrtle Avenue da Interstate 95. Muito menor do que seus vizinhos maiores LaVilla e Brooklyn, Campbell Hill era um bairro urbano compacto aninhado entre pátios ferroviários no lado norte de McCoys Creek, a oeste da antiga estação ferroviária de passageiros Jacksonville Terminal. Nomeado em homenagem a Alex B. Campbell, Campbell Hill remonta a 1860 com o estabelecimento da Florida, Atlantic and Gulf Central Railroad. Cinco anos depois, Campbell chegou aos EUA como um imigrante do Canadá, Inglaterra. Um capitalista da era da Reconstrução, os investimentos de AB Campbell incluíam possuir e operar a Merryday & Paine's Music Store, juntamente com um negócio de impressão fina e imóveis.
No início da década de 1880, Campbell comprou, pesquisou e planejou Campbell Hill, o Eastside's Campbell's Addition, além de ser o Secretário da Jacksonville Cemetery Association e vender terras para o desenvolvimento do Evergreen Cemetery. Campbell também publicou as primeiras obras do famoso compositor Frederick Theodore Albert Delius em 1885. Após a inauguração do Terminal Jacksonville de Henry Flagler, Campbell Hill se tornou um local desejado para os homens e mulheres que forneciam o trabalho físico.
Um dos moradores mais famosos de Campbell Hill foi Frank Benjamin “Frankie” Manning. Durante a Grande Migração, a mãe de Manning, que era dançarina, deixou Jacksonville, mudando a família para Nova York em 1917. Aprendendo a dançar cedo, Manning acabou se tornando conhecido como um dos pais fundadores do Lindy Hop e do Swing Dancing. Durante sua carreira, ele excursionou com Duke Ellington, Count Basie, Ella Fitzgerald e outros. Ele também apareceu em filmes como Jittering Jitterbugs e Hot Chocolate, Malcolm X e Stomping at the Savoy.
Campbell Hill permaneceu relativamente intocada e vibrante até a construção do viaduto Myrtle Avenue da Interstate 95 em 1957. Expansões subsequentes da Interstate 95 resultaram na eliminação da maior parte do bairro. Hoje, apenas quatro prédios isolados permanecem no bairro.
2. Leste de Jacksonville
O bairro de East Jacksonville se originou ao longo do Rio St. Johns, a leste de Hogans Creek, após o fim da Guerra Civil. Antes da Guerra Civil, a orla de East Jacksonville era cercada por serrarias e cais que utilizavam mão de obra escravizada industrial. Parte de uma concessão de terras espanholas de 225 acres dada a Daniel Hogans, East Jacksonville era geralmente delimitada por Hogans Creek, Albert Street ao norte, Haines Street ao leste e o Rio St. Johns ao sul.
Os nomes originais das ruas do bairro incluíam Brough, Julia, Leach, Victoria, Maggie, Mattie, King, St. John e Forsyth. Uma tentativa de incorporar East Jacksonville como município foi derrotada em 1878. Após a extensão da linha de bonde de Henry B. Plant para a comunidade e a abertura do St. Luke's Hospital, East Jacksonville começou a crescer rapidamente. Na época em que foi anexado a Jacksonville em 1887, havia se tornado um grande bairro ancorado por uma orla industrial, fábricas de charutos e um pequeno distrito comercial abrangendo a Florida Avenue (hoje A. Philip Randolph Boulevard).
Desde a década de 1920, East Jacksonville praticamente desapareceu do mapa, pois a comunidade foi apagada pela construção de vias expressas, desenvolvimento industrial e a criação do Sports and Entertainment District em meados do século XX. Também considerada parte do Historic Eastside, a área de terra antes conhecida como East Jacksonville é o ponto focal central dos planos para desenvolver um novo estádio para o Jacksonville Jaguars e apoiar o desenvolvimento de uso misto.
3. Cidade de Hanson
Uma comunidade Gullah Geechee, Cidade de Hanson foi fundada em 1866 por Daniel Dustin Hanson, um cirurgião do 34º Regimento, Infantaria de Cor dos EUA. Hanson pretendia que Hansontown se tornasse uma comunidade agrícola comunitária para veteranos da Guerra Civil Negra, homens e mulheres libertos para cultivar e vender safras. Devido à sua morte em 1868, sua visão nunca se materializou.
No entanto, a comunidade ao longo das margens do Hogans Creek cresceu rapidamente durante a Reconstrução e no final do século XIX. Na época em que foi anexada a Jacksonville em 1887, a população do bairro havia aumentado para 1.623. Duas das moradoras mais conhecidas e respeitadas de Hansontown eram Clara English White e sua filha adotiva, Eartha Mary Magdalene White. Durante a década de 1880, a ex-escrava Clara White ficou conhecida por alimentar vizinhos famintos em sua casa de dois cômodos em Hansontown. Nos anos subsequentes, a Dra. Eartha MM White moldou esses atos humanitários na próspera Clara White Mission.
Caracterizado por casas de espingarda e ruas de terra batida de 15 pés de largura, o bairro da classe trabalhadora se tornou um alvo inicial para renovação urbana. Considerado as favelas, em 1942 uma grande faixa do lado oeste do bairro foi demolida e substituída por um grande complexo habitacional público chamado Blodgett Homes.
Como parte de um programa federal de renovação urbana de 1969, o Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano de Jacksonville imaginou substituir o resto do bairro por sobrados, apartamentos com jardim, moradias para idosos em arranha-céus e ruas largas. Esse plano não se materializou e grande parte da terra acabou se tornando o campus do centro da Florida State College of Jacksonville em 1977. Nessa época, a Blodgett Homes havia se tornado um dos lugares mais perigosos para se viver na cidade, levando uma grande parte daquele local a ser demolida e substituída por um complexo de escritórios estaduais durante a década de 1990.
Hoje, a maioria dos moradores de Jaxson que andam pelas ruas State e Union achará difícil acreditar que antigamente havia uma comunidade densa e acessível a pé localizada entre o centro da cidade e Springfield.
4. Linha ferroviária
Entre 1890 e 1920, mais de 20 milhões de imigrantes chegaram aos EUA. Muitos encontraram o bairro LaVilla de Jacksonville como um destino para perseguir o sonho americano. Encaixado entre três grandes depósitos ferroviários e a orla do rio, Linha ferroviária de LaVilla surgiu como um lugar onde os primeiros colonos chegaram do sul da Grécia e da Turquia como marinheiros de navios que atracavam ao longo da orla do rio.
A seção mais antiga desenvolvida de LaVilla, Railroad Row era um distrito compacto de uso misto que se estendia pelas ruas West Bay e Forsyth entre o Terminal Jacksonville e o centro da cidade. Durante seu apogeu, o Terminal Jacksonville era a maior estação ferroviária de passageiros do Sul e servia como um portal oficial para viajantes do mundo todo que entravam na cidade, lidando com até 20.000 passageiros e 200 trens por dia.
Em 1910, Railroad Row tornou-se o lar de muitos Propriedade grega restaurantes, mercados de frutas, hotéis e bodegas que atendem à grande população transitória da área. A vibração da Railroad Row atingiu o pico junto com as viagens ferroviárias de passageiros durante a Segunda Guerra Mundial. Após a Segunda Guerra Mundial, o crescimento suburbano, a renovação urbana e o fechamento de seus três depósitos ferroviários trouxeram um declínio ao bairro. Todos os edifícios ao longo da West Bay Street que permaneceram foram demolidos como parte do River City Renaissance Plan dos anos 1990.
Embora grande parte da Railroad Row não exista mais, o antigo Terminal de Jacksonville e uma pequena coleção de armazéns históricos ao longo da West Forsyth Street sobrevivem. Com o recente desenvolvimento residencial multifamiliar de preenchimento, o Jacksonville Regional Transportation Center, a Emerald Trail e a inauguração do Lift Ev'ry Voice and Sing Park, a Railroad Row de LaVilla se tornou um dos locais mais populares do centro para desenvolvimento de preenchimento.
5. Colina de Açúcar
Colina de Açúcar era um bairro afro-americano de classe média localizado ao longo da West 8th Street, a oeste de Hogans Creek e da histórica Springfield. O período de crescimento de Sugar Hill veio com a chegada da North Jacksonville Street Railway, Town and Improvement Co. após o Grande Incêndio de 1901. De propriedade e operado por vários membros proeminentes da comunidade negra, o serviço de bonde conectava LaVilla com o Moncrief Park.
Ancorado pelo Cookman Institute (agora Bethune-Cookman University em Daytona Beach), Duval County Hospital, St. Luke's Hospital e Brewster Hospital, Sugar Hill rapidamente se tornou um local residencial desejado, levando a nomes de subdivisão como Hendersonville, Springfield Heights, West Greeleyville, Highland Heights e College Heights. No final do boom imobiliário da Flórida na década de 1920, Sugar Hill havia se caracterizado com inúmeras mansões e residências elegantes de empresários, advogados, arquitetos, médicos, educadores e outros profissionais negros de Jacksonville.
Redlined na década de 1930 por causa de sua composição demográfica racial, Sugar Hill foi alvo de renovação urbana por meio do uso de fundos locais, estaduais e federais em meados do século XX. Durante as décadas de 1960 e 1970, o bairro foi amplamente arrasado para a criação da Interstate 95 e do atual complexo médico UF Health Jacksonville.
