Sistema de abrigo de emergência do estado deve custar mais de US$ 1 bilhão no próximo ano

Como Governadora Maura HealeyA administração impõe grandes mudanças novas para o sobrecarregado sistema de abrigos de emergência do estado, as autoridades estimam que o estado precisará de mais de US$ 1 bilhão para manter o sistema atual funcionando até o final do ano fiscal de 2025.

Essa estimativa, incluída numa reunião da Comissão de Assistência de Emergência apresentação no início deste mês e relatado por O Globo de Bostonacontece quando o sistema de abrigos entra em seu 10º mês consecutivo em ou perto da capacidade. Historicamente, o programa atendeu cerca de 4.000 famílias por vez. Isso mudou ao longo de 2023, culminando com Healey impondo um limite de 7.500 famílias no outono passado. O número de famílias em abrigos pairou perto dessa marca ao longo de 2024, com dados mostrando 7.367 famílias inscritas a partir da semana passada.

Cerca de metade dessas famílias são migrantes que têm presença legal no país. Healey continua pressionando os legisladores em Washington a tomarem medidas sobre imigração. Ela agora está servindo como substituta do vice-presidente Kamala Harrisque na terça-feira prometido para ressuscitar um projeto de lei significativo sobre segurança de fronteira que o ex-presidente Donald Trump ajudou a descarrilar no início deste ano.

A estimativa de US$ 1 bilhão pressupõe que cerca de 7.500 famílias permanecerão no sistema de abrigos durante todo o ano fiscal, juntamente com o mesmo nível de serviços e quatro locais de abrigo excedentes.

“A questão realmente é: quanto podemos continuar a pagar? E você vê a conta que temos acumulado, e é isso que estamos enfrentando”, disse Healey na quarta-feira durante uma aparição no GBH's “Rádio Pública de Boston.”

Na quinta-feira, as autoridades começarão a implementar limites de cinco dias nos locais de transbordamento administrados pelo estado em Chelsea, Lexington, Cambridge e Norfolk. O estado não está planejando abrir mais. Aqueles que ficarem nos locais de transbordamento precisarão esperar pelo menos seis meses antes de poderem ser colocados em instalações de longo prazo no sistema de abrigos propriamente dito.

Ao mesmo tempo, a administração Healey começará a dar prioridade às famílias de Massachusetts com veteranos ou aqueles que perderam suas moradias devido a desastres naturais, uma medida que Healey reconheceu que favorece os residentes em vez dos migrantes recém-chegados, de acordo com o Globo.

Na segunda-feira, os defensores se reuniram na State House para protestar contra as novas mudançasdizendo que eles prejudicarão crianças e famílias.

Healey defendeu as mudanças, dizendo que as restrições de financiamento e espaço exigem mais ações.

“Temos pessoas aqui, que já estiveram aqui, que também precisam de moradia, que estão procurando por moradia. Temos famílias que foram despejadas recentemente aqui em Massachusetts ou talvez haja uma catástrofe médica na família delas que acaba tornando-as incapazes de trabalhar e, portanto, em uma situação de insegurança habitacional. Temos mulheres e crianças fugindo da violência doméstica bem aqui”, disse Healey no GBH. “Estou tentando encontrar uma maneira de administrar as coisas.”

A estimativa de US$ 1 bilhão inclui quase US$ 776.000 para os próprios abrigos, com cerca de US$ 76.000 necessários para financiar os locais de transbordamento. O dinheiro necessário para pessoal, suporte municipal, centros de boas-vindas à família, esforços de autorização de trabalho, assistência médica e outros contratos compõem o restante dos custos previstos.

Healey assinado quase US$ 58 bilhões projeto de lei do orçamento do estado Segunda-feira que aloca apenas US$ 326 milhões para o sistema de abrigos de emergência.

Os legisladores aprovaram um pedido de Healey em abril para usar US$ 175 milhões de uma conta de custódia preenchida com fundos excedentes. Restam US$ 475 milhões da economia de uso único, e autorização legislativa adicional é necessária para acessar os dólares. Mesmo que a legislatura aprove um projeto de lei dando à administração permissão para usar o dinheiro, o sistema de abrigos poderá permanecer totalmente financiado apenas até o final do ano fiscal de 2025, em junho do ano que vem. As despesas futuras do sistema de abrigos teriam que vir do fundo geral do estado ou de outras fontes.

Os membros da administração estão a trabalhar com os legisladores para comunicar a necessidade de novas medidas, Globo relatado.

Healey disse no GBH que Massachusetts precisa desesperadamente de mais moradias, o que “aumentou a necessidade” em relação ao sistema de abrigos.

“Para as pessoas que chegaram, nós as abrigamos, demos a elas autorizações de trabalho… e elas estão sendo retiradas do sistema”, ela disse. “Mas isso nos colocou sob pressão e é por isso que implorei para que o congresso agisse e fizesse algo sobre a reforma imigratória.”

O número de famílias que saem do sistema de abrigos por mês aumentou este ano, passando de 196 em dezembro passado para 342 em maio.

Na terça-feira, o senador Ed Markey introduziu nova legislação que “expandiria o papel do governo federal na recepção de recém-chegados”. Forneceria financiamento para serviços de reassentamento que ajudam migrantes recém-chegados e, idealmente, aliviariam a pressão de estados individuais como Massachusetts.

Healey reiterou a posição precária do estado na quarta-feira.

“Nós dissemos, 'Massachusetts, somos pessoas gentis e generosas, também estamos cheios aqui.' À medida que as pessoas avaliam suas opções ao redor do país, considerem outros lugares, porque estamos cheios aqui, e essa continua sendo minha posição”, disse Healey no GBH. “Eu acho honestamente… seria desumano da minha parte adoçar o que está acontecendo ou o que as pessoas enfrentariam se viessem para Massachusetts.”