Com grandes partes do mundo em turbulência e profunda incerteza sobre a direção futura do papel global dos Estados Unidos, o Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, tentou esta semana projetar uma aura de calma e normalidade enquanto viajava pela Ásia em sua primeira missão no exterior desde que o presidente Joe Biden abalou a corrida presidencial de 2024 com sua retirada.
Se ele conseguiu ou não, ainda é uma questão em aberto.
Em uma viagem ao Laos, Vietnã, Japão, Filipinas, Cingapura e Mongólia, que foi pontuada por vários possíveis acontecimentos de escalada no Oriente Médio, um aumento nos ataques russos na Ucrânia e ofuscada por temores persistentes sobre as ações cada vez mais agressivas da China, ele não conseguiu escapar de perguntas e comentários sobre a política interna dos EUA.
Tendo embarcado na excursão por seis países poucos dias após a decisão de Biden, Blinken sem dúvida teria preferido evitar o assunto completamente, mas veio preparado com várias respostas prontas para perguntas sobre a liderança dos EUA de parceiros e aliados preocupados. A principal delas: “Eu não faço política” e variações de “O envolvimento americano no exterior perdura entre administrações”.
Nas Filipinas, Blinken e o Secretário de Defesa Lloyd Austin permaneceram educadamente em silêncio quando o Presidente Ferdinand Marcos Jr. os recebeu com um aceno em direção à campanha que agora coloca o ex-presidente Donald Trump contra a provável candidata democrata, a vice-presidente Kamala Harris.
“Estamos muito felizes em vê-lo novamente”, disse Marcos na terça-feira em Manila. “Estou um pouco surpreso considerando o quão interessante sua situação política se tornou nos Estados Unidos, mas estou feliz que você tenha encontrado tempo para vir nos visitar.”
Em Cingapura, Blinken foi questionado por um diplomata sênior sobre o “barulho vindo da campanha presidencial” e respondeu com uma piada.
“Sério? Eu não tinha ouvido nada disso”, ele disse, provocando risos na plateia de estudantes e acadêmicos da Lee Kuan Yew School of Public Policy, antes de tentar dar uma resposta séria.
“Temos essas coisas periódicas chamadas eleições e acho normal que antes de cada eleição — dada a importância deste momento na história que nosso país tem ao redor do mundo — as pessoas, é claro, façam perguntas”, disse Blinken.
“Eles se perguntam o que vai acontecer em qualquer eleição, que direção o país tomará, e talvez haja graus menores ou maiores disso em qualquer eleição, mas isso sempre acontece antes de cada eleição, e eu entendo isso”, disse ele.
Mas ele argumentou que não importa quem ocupe a Casa Branca, “há uma série de constantes que não mudam fundamentalmente, independentemente de quem vença uma eleição específica”.
O principal, ele disse, é que a maioria dos americanos quer se envolver com o resto do mundo, fazendo uma crítica velada ao mantra “América em Primeiro Lugar” de Trump, que causou grande angústia entre os aliados dos EUA, particularmente na Europa, Japão e Coreia do Sul, em seu primeiro mandato.
“Se você ouvir nossos concidadãos, eles realmente querem que os Estados Unidos se envolvam no mundo”, disse Blinken. “Eles preferem fortemente que os Estados Unidos não se envolvam no mundo sozinhos. Eles sabem dos benefícios em parcerias, em alianças e, novamente, isso é uma constante. E eu acho que isso permanece, não importa o que aconteça.”
E ele disse que, inversamente, grande parte do mundo quer que os EUA desempenhem um papel importante nos assuntos internacionais.
“A maioria dos países realmente quer que estejamos engajados”, ele disse. “Eles querem nossa liderança, querem nossa parceria, e esse é um sinal muito positivo que ressoa nos Estados Unidos. Então, veja, eu realmente entendo o foco nisso, mas também estou muito confiante de que, no final do dia, a maioria dos americanos vê os benefícios do nosso engajamento ao redor do mundo.”
No entanto, o desconforto era palpável em várias paradas de Blinken, mesmo que as autoridades que o expressaram evitassem menções diretas à eleição nos EUA.
“Estamos em um ponto de virada histórico”, disse a ministra das Relações Exteriores japonesa Yoko Kamikawa à Blinken e Austin no domingo em Tóquio. “Os desenvolvimentos que abalam a própria fundação da ordem internacional livre e aberta com base no estado de direito continuam. Portanto, as decisões tomadas por nós hoje determinarão nosso futuro.”
“Quanto à situação dos EUA, estamos observando com grande interesse”, ela disse. “Mas, em todo caso, para defender completa e completamente a ordem internacional, o Japão e os EUA … devem continuar a aumentar nosso poder de dissuasão.”
Blinken — que estava em Tóquio com Austin para anunciar uma melhoria nos laços militares entre EUA e Japão, algo que Trump queria restringir enquanto estava no cargo — tentou minimizar tais preocupações.
“Acho que é justo dizer que enfrentamos desafios sem precedentes, mas também temos uma aliança que está mais do que pronta para enfrentá-los”, disse ele.
Ele observou que os EUA e o Japão têm uma aliança sólida que permaneceu sólida e se fortaleceu por causa do interesse compartilhado. Por causa desse interesse, “sei que (a aliança) será sustentada independentemente do resultado das eleições em qualquer um dos nossos países”, disse Blinken.
Austin concordou, dizendo tanto em Tóquio quanto em Manila que há um forte apoio bipartidário nos EUA para ambas as alianças. “Sempre que você vê esse nível de apoio bipartidário em nosso governo, pode esperar que as coisas continuem a melhorar e se fortalecer, não importa quem esteja no comando”, disse ele.
Ainda assim, as perguntas persistiram. De volta a Cingapura, Blinken hesitou quando perguntado sobre quem venceria em novembro e como isso afetaria a política externa dos EUA. “Um dos benefícios do meu trabalho é que não faço política”, disse ele, voltando à sua resposta padrão.
“Prever uma eleição em nosso país é algo que eu não arriscaria fazer”, ele disse. “Nossas eleições foram muito, muito acirradas, e espero que esta próxima eleição seja provavelmente a mesma, apenas olhando para ela como um cidadão americano.”
Em vez disso, ele disse que estava focado nos últimos seis meses do governo Biden e, particularmente, no que ele poderia fazer para apoiar a Ucrânia e tentar forjar um cessar-fogo no conflito entre Israel e o Hamas.
“O que eu e o presidente Biden estamos focados realmente são os próximos seis meses entre agora e quando o próximo presidente tomar posse, para garantir que estamos fazendo tudo o que podemos em todas essas frentes para tentar promover a paz, tentar promover a segurança, tentar promover não apenas nossos próprios interesses, mas os interesses de muitos de nossos amigos e parceiros”, disse Blinken.
“Estamos fazendo isso, de novo, independentemente de uma eleição em nosso país. Estamos fazendo isso porque essa é nossa responsabilidade neste momento, e enquanto tivermos essa responsabilidade, continuaremos a fazer o nosso melhor para chegar ao lugar certo.”
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