WASHINGTON – As multidões estão animado. As doações de campanha são inundação em. Voluntários estão aparecendo em massa nos escritórios de campo.
Após um início de campanha tranquilo de duas semanas, o vice-presidente Kamala Harris está se encaminhando para uma semana crucial que inclui sua decisão mais crítica até agora — escolher um companheiro de chapa — enquanto luta para descobrir como manter vivo aquele ímpeto político inicial.
Harris, uma ex-promotora conhecida por ser deliberativa, tem efetivamente um prazo até terça-feira para selecionar quem será seu número 2 de uma lista que foi reduzidos para quatro governadores, um senador e um funcionário do gabinete que também foi um de seus adversários em 2020. É um decisão de alta pressão que geralmente dura vários meses, mas neste caso é comprimido em questão de apenas algumas semanas.
A partir daí, Harris e sua companheira de chapa iniciarão uma campanha agressiva, tour pelos sete estados do campo de batalha que começa na Filadélfia na terça-feira e atravessa Wisconsin, Michigan, Carolina do Norte, Geórgia, Arizona e Nevada. Seus primeiros comícios atraíram milhares de pessoas entusiasmadas.
Os responsáveis pela campanha estão cientes de que o momento pode ser passageiro e estão a trabalhar para capitalizar a energia agora, ao mesmo tempo que gerem as expectativas, continuando a enfatizar a corrida com o candidato republicano. Donald Trump é apertado. Mas a forte implementação permitiu que a campanha de Harris colocasse de volta em jogo uma série de estados que se temia estarem fora de alcance quando o presidente Joe Biden permaneceu no topo do bilhete.
Harris enfrentará novos testes nos próximos dias enquanto trabalha em decisões importantes — incluindo sua escolha para vice-presidente, com o potencial de decepcionar elementos da coalizão.
Ela não enfrentou o nível de escrutínio que os candidatos presidenciais normalmente enfrentam. Embora tenha mantido uma agenda ocupada de aparições públicas, ela raramente respondeu a perguntas da imprensa e não se sentou para uma entrevista em profundidade. Depois de quatro anos defendendo as posições de Biden, ela terá que defender suas próprias posições sobre as controvérsias políticas que dividem os democratas.
A mensagem de Harris está se tornando mais clara a cada dia. Seu primeiro anúncio de televisão na semana passada a retratou como “destemida” e enfatizou o que surgiu como um grito de guerra para sua campanha: “Não vamos voltar atrás.”
Ela também enfatiza repetidamente o conceito de liberdade, focando não apenas em Trump como uma ameaça à democracia, mas também na liberdade de fazer um aborto e estar protegida da violência armada.
Enquanto isso, seu histórico de promotoria está emergindo como uma linha divisória central com Trump. Em comícios e anúncios, ela contrasta seu histórico de perseguir criminosos endurecidos e infratores corporativos com as acusações, condenações e julgamentos civis de Trump.
Trump, por sua vez, está correndo para defini-la como uma liberal de São Francisco branda com o crime que foi encarregada de proteger a fronteira como vice-presidente, mas falhou. Ele a culpa e a Biden igualmente pela inflação durante seu mandato. Ele também foi atrás dela pessoalmente, questionando sua inteligência e sua identidade birracial.
Enquanto ela e seu companheiro de chapa TBD chegam aos estados do campo de batalha na próxima semana, a vice-presidente está planejando uma ofensiva renovada no Arizona, Nevada, Carolina do Norte e Geórgia. A campanha de Biden há muito os nomeou entre seus principais alvos, mas começou a abandonar a esperança ali em favor de reforçar os chamados estados do “muro azul” de Michigan, Wisconsin e Pensilvânia. Gerente de campanha Julie Chavez Rodríguez agora está se concentrando mais no Arizona e em Nevada por causa do que as autoridades dizem ser o aumento da competitividade de Harris contra Trump nos dois estados, ambos vencidos por Biden há quatro anos.
“Somos os azarões nesta corrida”, disse o diretor dos estados do campo de batalha da campanha, Dan Kanninen, aos repórteres na semana passada, repetindo uma frase que a própria Harris enfatizou. “Mas a onda de apoio em torno do vice-presidente é real e significativa. Nossa tarefa agora é traduzir esse entusiasmo em ação.”
A campanha de Harris diz que voluntários fizeram 2,3 milhões de ligações telefônicas, bateram em 172.000 portas e enviaram quase 2,9 milhões de mensagens de texto para eleitores em estados de batalha ao longo de 12 dias. Mais de 130.000 pessoas se conectaram a um evento de organização online com Harris e 750.000 pessoas se inscreveram para um evento de campanha pela primeira vez, de acordo com um memorando de Kanninen.
A própria Harris está se mantendo quieta em Washington neste fim de semana, com entrevistas em andamento para cerca de meia dúzia de potenciais companheiros de chapa que efetivamente têm feito testes públicos por meio de entrevistas na mídia. Os concorrentes em sua lista de entrevistas, todos homens brancos, são os governadores Andy Beshear de Kentucky, JB Pritzker de Illinois, Josh Shapiro da Pensilvânia e Tim Walz de Minnesota, bem como o senador Mark Kelly do Arizona e o secretário de Transportes Pete Buttigieg, de acordo com pessoas com conhecimento do processo de seleção de Harris.
Harris revelou pouco sobre suas deliberações, mas ela, sem dúvida, se apoiará em sua própria experiência de ter sido examinada e, eventualmente, escolhida como companheira de chapa de Biden há quatro anos. Vários eleitorados democratas estão fazendo lobby fervorosamente a favor — ou, em alguns casos, contra — alguns dos nomes na lista de candidatos a vice-presidente, com base em considerações geográficas, posições políticas anteriores e sentimento do eleitor.
Na segunda-feira, Harris se tornará formalmente a indicada democrata, quando a votação online entre os delegados for concluída. Não há suspense aí: o presidente do Comitê Nacional Democrata, Jaime Harrison, disse em uma reunião virtual com apoiadores na sexta-feira que Harris tinha já garantiu delegados suficientes para se tornar o indicado.
O encontro online anunciado às pressas na sexta-feira às vezes parecia uma maratona televisiva e foi marcado por problemas técnicos, incluindo problemas de áudio — um lembrete de que, de certa forma, a campanha de Harris continua sendo uma operação iniciante.
Outro grande momento que ainda está por vir será o debate entre Harris e Trump — ou não.
Os dois discutiram no fim de semana sobre quando e onde debater. Trump desistiu de um debate de 10 de setembro na ABC em favor de um debate de 4 de setembro na Fox News. A campanha de Harris diz que está mantendo a data original, e Trump postou nas redes sociais: “Vou vê-la em 4 de setembro ou não vou vê-la de jeito nenhum.”
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