Foto - Christopher Furlang
No quinto dia de protestos e distúrbios anti-imigração na Inglaterra, centenas de pessoas cercaram um suposto hotel de migrantes em Rotherham, ateando fogo ao prédio e confrontando a polícia.
Manifestantes anti-imigração se dirigiram ao Holiday Inn Express em Rotherham, South Yorkshire, na tarde de domingo, enquanto a agitação nacional continua após o assassinato de três jovens britânicas em uma festa infantil em Southport, supostamente por um adolescente de origem ruandesa.
O hotel, que anteriormente foi alvo de protestos contra o alojamento de supostos solicitantes de asilo — muitos provavelmente migrantes ilegais que chegaram de barco — às custas dos contribuintes. Segundo o The Telegraph, a multidão podia ser ouvida gritando “Tirem-nos daqui”.
Imagens postadas nas redes sociais mostraram manifestantes lançando extintores de incêndio e outros objetos contra as linhas de policiais em retirada, enquanto outros invadiam o hotel, que havia sido parcialmente incendiado.
Os protestos e distúrbios eclodiram em todo o país no sábado, muitos ocorrendo em redutos da classe trabalhadora do Partido Trabalhista, como Bristol, Liverpool e Manchester.
Rotherham, também um reduto trabalhista, é mais conhecida internacionalmente pelo infame escândalo das gangues de exploração sexual, no qual pelo menos 1.400 meninas — algumas com apenas nove anos — foram aliciadas por gangues de estupradores paquistaneses durante anos, enquanto o conselho local trabalhista e outros oficiais ignoravam os abusos por medo de serem vistos como racistas.
Os protestos tornaram-se a primeira grande crise para o recém-eleito primeiro-ministro trabalhista Sir Kier Starmer, que enfrentou duras críticas por não conseguir controlar a situação.
Em meio ao vácuo de poder, há crescentes apelos da esquerda por uma resposta radical. Por exemplo, Lord Walney, o assessor independente do governo sobre violência política, sugeriu que medidas de lockdown semelhantes às do coronavírus poderiam ser implementadas para conter os distúrbios.
No domingo, o ex-primeiro-ministro escocês Humza Yousaf sugeriu que o governo enviasse o exército para conter os manifestantes anti-imigração.
“Esse pogrom contra muçulmanos e pessoas de cor vai custar vidas, a menos que esses bandidos de extrema-direita sejam parados”, disse ele em resposta ao tumulto no hotel de migrantes em Rotherham.
Também há um crescente apelo para que Starmer convoque o Parlamento de volta do recesso de verão, incluindo de membros importantes dos conservadores, como a candidata à liderança Priti Patel e o ex-líder conservador Sir Iain Duncan Smith.
“Parece-me que, se esses distúrbios vão continuar, como parece que vão, ele precisa trazer as pessoas de volta para explicar o que está fazendo”, disse Sir Iain ao The Telegraph.
“Parece que ele não fez nada até agora, e as perguntas serão: o que você está fazendo? É necessário haver questões sérias sobre os conselhos que eles receberam.”
