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Com mais incidentes acontecendo, um centro local de cuidados com animais, o Wild Care, está fazendo mais resgates do que nunca.
Uma águia-pesqueira sentada em um poleiro em Mashpee. Cortesia da Wild Care, Inc.
No início do verão, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos removeu três ovos de águia-pesqueira de um cais de barcos em Chatham e os entregou ao Wild Care, um centro de reabilitação de vida selvagem em Eastham.
Enquanto isso, uma mulher em Mashpee notificou Cuidado selvagem que ela tem uma plataforma de águias-pesqueiras com uma fêmea que retorna anualmente para botar seus ovos, mas os ovos não eclodem desde 2018.
Então, duas horas após a remoção do ninho em Chatham, Stephanie Ellis, diretora executiva da Wild Care, levou os três ovos viáveis em uma incubadora até a águia-pesqueira infértil em Mashpee.
Duas semanas depois, ela recebeu uma mensagem dizendo: “Temos dois filhotes!”
A águia-pesqueira assumiu diligentemente o papel de pais adotivos.
No final de julho, a plataforma se moveu e o ninho caiu. Um filhote sobreviveu. A plataforma foi consertada e os pais retornaram.
A experiência angustiante foi uma das muitas para Ellis neste verão. Até agora, neste ano, ela resgatou seis águias-pesqueiras que ela juntou com pais adotivos do outro lado do Cabo.
Os socorristas salvaram os pássaros de ninhos incendiados ao longo de linhas elétricas, derrubados ou em locais precários que não puderam ser reconstruídos para a temporada de nidificação deste ano.
“É algo contínuo”, disse Ellis. “Estou meio que interpretando um deus águia-pesqueira.”
De acordo com Mark Faherty, coordenador científico da Massa Audubonas águias-pesqueiras retornam ao Cabo no final de março e início de abril e ficam até setembro, quando a maioria retorna aos seus locais de inverno na América do Sul.
“Eu me sinto muito bem com o que estamos fazendo”, disse Ellis.
No entanto, esse problema só vai piorar à medida que mais águias-pesqueiras se mudam para a área e fazem ninhos em infraestrutura humana, como linhas de energia.
“É um quebra-cabeça complicado”, disse Ellis. “Estou preocupado, mas é um bom problema para se ter.”
Retorno exponencial
Na década de 1970, o Cabo estava reduzido a um ou dois pares de águias-pesqueiras nidificantes. Isso marcou o fim da pulverização de DDT, um inseticida que ameaçava a vida selvagem, particularmente pássaros.
Após a proibição em 1972, voluntários levaram filhotes para locais em Nova York, Connecticut e no Rio West Port, ao longo de Buzzards Bay e Martha's Vineyard, em Massachusetts.
Voluntários ergueram postes com plataformas para dar as boas-vindas aos pássaros.
“Os indivíduos tiveram um impacto descomunal no retorno das águias-pesqueiras”, disse Faherty.
Ele disse que o Cabo agora abriga a maior população de águias-pesqueiras, com amostragens mostrando que as aves chocam de dois a três filhotes por ninho anualmente, quando não precisam. A taxa de crescimento continua a ser “super alta”.
“Parece exponencial”, disse Faherty.
Faherty estima que pode haver mais de 500 águias-pesqueiras no Cabo. A grande quantidade de litoral, lagoas de caldeira e estuários as atraem para a área, ele disse.
Além disso, houve um esforço para trazer de volta o arenque, uma fonte de alimento para as aves.
Além disso, as pessoas cuidam das águias-pesqueiras aqui, erguendo postes e plataformas que lhes permitem fazer ninhos com segurança, sem se preocupar com presas maiores que poderiam facilmente alcançá-las em uma árvore.
Conflitos com infraestrutura humana
“É uma grande história de sucesso, e com isso vem o conflito com os humanos”, disse Faherty.
Águias-pesqueiras geralmente fazem ninhos em redes elétricas, o que causa incêndios, quedas de energia e mortes de águias-pesqueiras.
A Mass Audubon trabalhou com a Eversource por vários anos para coordenar relatórios de ninhos perigosos de águias-pesqueiras e sua remoção quando a temporada de nidificação acaba. Como os pássaros retornam ao mesmo local anualmente, a Eversource também configura impedimentos.
Os águias-pesqueiras não usam apenas as linhas de energia. Eles também fazem ninhos em torres de celular, docas, luzes de campos de beisebol e bordas de rochas perto de pântanos.
“Eles se acostumam a nidificar na infraestrutura humana e não olham para trás”, disse Faherty.
A melhor solução é desmontar um ninho, colocar um impedimento e então erguer um poste alternativo para as águias-pesqueiras usarem. No entanto, essa última parte — colocar um novo poste — é mais fácil falar do que fazer.
Faherty diz que é preciso um bom momento — depois que as águias-pesqueiras vão embora — além de financiamento e apoio para montá-los.
Faherty disse que eles precisam desenvolver um plano para mudar a configuração dos postes de energia existentes para que “uma rede elétrica inteira não convide águias-pesqueiras”.
Parece que as águias-pesqueiras se tornaram sinônimo do Cabo.
“Em todo lugar que vamos, há um ninho de águia-pesqueira”, disse Ellis. “É algo muito especial de se ver.”
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