DUBAI, Emirados Árabes Unidos (AP) — Enquanto o Irã ameaça responder à suspeita Assassinato israelense do líder do Hamas Ismail Haniyeh em Teerã, as milícias regionais que a República Islâmica arma há décadas podem desempenhar um papel em qualquer ataque.
Aqui está uma olhada no histórico do Irã em armar milícias, seus aliados na região e qual papel eles podem desempenhar.
Por que o Irã armou forças por procuração?
A política iraniana de armar milícias criou raízes após o a Revolução Islâmica de 1979. Antes disso, os EUA forneceram grandes sistemas de armas, incluindo caças F-14 Tomcat, ao governo do Xá Mohammad Reza Pahlavi. Após a revolução e a crise dos reféns da Embaixada dos EUA, essas remessas e os programas de manutenção necessários pararam. A guerra de oito anos do Irã com o Iraque na década de 1980 destruiu grande parte de seu arsenal. As sanções internacionais ao Irã, incluindo sobre seu programa nuclear, também o impediram de receber novas armas, enquanto Israel e os estados árabes do Golfo aliados aos EUA receberam armas avançadas. Enquanto desenvolve seu próprio programa de mísseis, o Irã não consegue igualar essas armas sofisticadas. Ele depende de milícias como uma ameaça assimétrica para espremer Israel e os Estados Unidos.
Quem são os aliados regionais do Irã?
O armamento do Irã começou a sério na década de 1980 com as forças xiitas no Líbano lutando contra Israel. Eles se tornaram a milícia Hezbollah. O armamento se expandiu com a invasão do Iraque liderada pelos EUA em 2003, que derrubou o ditador Saddam Hussein, um inimigo de longa data de Teerã. O Irã apoiou fortemente o presidente sírio Bashar Assad na longa guerra de seu país. E o Irã continuou quando a oportunidade surgiu, até mesmo armando militantes sunitas enquanto se via como o defensor mundial dos muçulmanos xiitas. Essas relações são gerenciadas pela Guarda Revolucionária paramilitar do Irã, um dos grupos armados mais poderosos do Oriente Médio.
As milícias do autointitulado “Eixo da Resistência” do Irã incluem estas:
milícias iraquianas
No Iraque, o Irã apoiou uma série de forças que se mobilizaram em 2014 para combater o grupo Estado Islâmico. Essas milícias sancionadas pelo estado, principalmente xiitas, conhecidas como Forças de Mobilização Popular, tornaram-se uma poderosa facção política, armada com foguetes, drones e outras armas. O Instituto Internacional de Estudos Estratégicos coloca sua força em cerca de 180.000 combatentes. Outros grupos militantes menores ou pouco conhecidos surgiram e reivindicaram ataques contra as forças dos EUA também em meio a esta guerra Israel-Hamas. Grupos armados apoiados pelo Irã atacaram pessoal dos EUA no Iraque mais de 60 vezes entre outubro e 4 de fevereiro, de acordo com o Congressional Research Service. O mais mortal ocorreu em 28 de janeiro, quando os EUA disseram que um drone lançado por milícias iraquianas apoiadas pelo Irã atingiu uma instalação conhecida como Torre 22 na Jordânia, na fronteira com a Síria, matando três soldados americanos e ferindo dezenas de outros. Em resposta, ataques aéreos dos EUA atingiram mais de 85 alvos em sete locais, incluindo quartéis-generais de comando e controle, centros de inteligência, foguetes e mísseis, locais de armazenamento de drones e munições e outras instalações conectadas às milícias ou à Força Quds expedicionária da Guarda.
Hezbollah do Líbano
O Hezbollah foi formado em 1982 em meio à ocupação israelense do sul do Líbano. Israel continua altamente cauteloso com o Hezbollah, particularmente sobre o vasto arsenal de mísseis que acredita-se que ele possua e suas forças endurecidas pela batalha que também apoiaram Assad na Síria. Enquanto Israel tem sofisticadas defesas de mísseis, incluindo seu sistema Iron Dome, uma barragem em massa de fogo do Hezbollah e outros ao mesmo tempo poderia sobrecarregar o país. Estimativas sugerem que o Hezbollah tem um arsenal de 150.000 foguetes e mísseis, incluindo mísseis guiados de precisão. A milícia também foi responsabilizada por atentados suicidas no passado, incluindo um atentado de 1983 em Beirute que matou 241 militares americanos, embora o grupo afirme que não estava por trás do ataque. O Hezbollah também tem drones e sistemas de mísseis terra-ar. As forças do Hezbollah somam cerca de 25.000 combatentes em tempo integral, com dezenas de milhares adicionais em reservas, de acordo com uma avaliação militar israelense. O líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, disse em 2021 que o grupo tinha 100.000 combatentes treinados.
Forças militantes palestinas
Apesar de serem sunitas, tanto o grupo militante palestino Hamas quanto a Jihad Islâmica receberam armamento e outros materiais do Irã. Os grupos, no entanto, foram duramente atingidos por Israel desde o ataque do Hamas em 7 de outubro que deu início à guerra, que viu militantes matarem 1.200 pessoas e tomarem outras 250 como reféns. A guerra de Israel contra o Hamas na Faixa de Gaza desde então matou pelo menos 39.580 palestinos, de acordo com o Ministério da Saúde de Gaza, que não distingue entre civis e combatentes em sua contagem. O exército de Israel diz que matou cerca de 15.000 militantes na guerra.
Rebeldes Houthis do Iémen
Os Houthis controlam a capital do Iêmen, Sanaa, desde 2014 como parte da guerra ruinosa daquele país. Eles seguem a fé xiita Zaydi, um ramo do islamismo xiita que é encontrado quase exclusivamente no Iêmen. Embora seja amplamente uma força insurgente, o grupo com o apoio do Irã agora é capaz de lançar ataques de drones e mísseis que interromperam drasticamente o transporte no corredor do Mar Vermelho e agora chegam até Israel. Os esforços da Marinha dos EUA para impedir os ataques aos navios levaram ao combate contínuo mais intenso que seus marinheiros enfrentaram desde a Segunda Guerra Mundial, mas ainda não acabaram com os ataques. A quantidade de comando direto que o Irã exerce sobre os Houthis, no entanto, continua sendo uma questão de debate entre especialistas. Os ataques dos Houthis aumentaram seu perfil internacional enquanto reprimiam a dissidência em casa. Os rebeldes afirmam que recrutaram 200.000 combatentes adicionais desde o lançamento de seus ataques. Os rebeldes e seus aliados têm uma força de combate de cerca de 20.000 combatentes, de acordo com o Instituto Internacional de Estudos Estratégicos.
Como seria um ataque de retaliação?
Em abril, após um ataque israelense ao complexo da Embaixada Iraniana na Síria, o Irã lançou 170 drones com bombas, mais de 30 mísseis de cruzeiro e mais de 120 mísseis balísticos em direção a Israel. Israel, os EUA e outras nações abateram muitos dos projéteis, alguns dos quais vieram do Iêmen. O Irã poderia lançar um ataque semelhante, mas desta vez o Hezbollah pode se envolver, pois a milícia busca vingança pelo ataque israelense da semana passada que matou o comandante sênior Fouad Shukur. Tal ataque poderia sobrecarregar as defesas aéreas israelenses, o que significa que mais ataques com mísseis aumentariam o risco de baixas — e de uma escalada adicional que os especialistas temem que possa levar a uma guerra regional mais ampla.
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