Quem é Tim Walz? 5 coisas que você precisa saber sobre a escolha de Kamala Harris para vice-presidente.

MINNEAPOLIS (AP) — Vice-presidente Kamala Harris decidiu pelo governador de Minnesota, Tim Walz, como seu companheiro de chapa em sua candidatura à Casa Branca. O democrata de 60 anos e veterano militar subiu à vanguarda com uma série de aparições francas na televisão nos dias após o presidente Joe Biden decidiu não concorrer a um segundo mandato. Ele fez de seu estado um bastião da política liberal e, este ano, um dos poucos estados a proteger os fãs que compram ingressos online para Taylor Swift concertos e outros eventos ao vivo.

Algumas coisas que você precisa saber sobre Walz:

Walz vem da América rural

Seria difícil encontrar um representante mais vívido do coração americano do que Walz. Nascido em West Point, Nebraska, uma comunidade de cerca de 3.500 pessoas a noroeste de Omaha, Walz se juntou à Guarda Nacional do Exército e se tornou professor em Nebraska.

Ele e sua esposa se mudaram para Mankato, no sul de Minnesota, na década de 1990. Foi lá que ele lecionou estudos sociais e treinou futebol na Mankato West High School, inclusive para o time de 1999 que venceu o primeiro dos quatro campeonatos estaduais da escola. Ele ainda aponta para sua filiação sindical lá.

Walz serviu 24 anos na Guarda Nacional do Exército antes de se aposentar de um batalhão de artilharia de campanha em 2005 como sargento-mor de comando, uma das patentes mais altas do exército.

Ele tem uma capacidade comprovada de se conectar com eleitores conservadores

Em sua primeira corrida para o Congresso, Walz derrotou um titular republicano. Isso foi em 2006, quando ele venceu em um distrito congressional predominantemente rural, no sul de Minnesota, contra o deputado de seis mandatos Gil Gutknecht. Walz capitalizou a raiva dos eleitores com o então presidente George W. Bush e a guerra do Iraque.

Durante seis mandatos na Câmara dos EUA, Walz defendeu as questões dos veteranos.

Ele também mostrou um lado pé no chão, em parte por meio de postagens de vídeo nas redes sociais com sua filha, Hope. Um último outono mostrou-os tentando um brinquedo da Feira Estadual de Minnesota, “The Slingshot”, depois de brincarem sobre comida de feira e sobre ela ser vegetariana.

Ele poderia ajudar na chapa em estados-chave do Centro-Oeste

Embora Walz não seja de um dos estados cruciais do “muro azul” de Wisconsin, Michigan e Pensilvânia, onde ambos os lados acreditam que precisam vencer, ele está bem ao lado. Ele também pode garantir que Minnesota permaneça nas mãos dos democratas.

Isso é importante porque o ex-presidente Donald Trump retratou Minnesota como alguém em jogo neste ano, embora o estado não tenha eleito um republicano para um cargo estadual desde 2006. Um candidato presidencial republicano não vence no estado desde a vitória esmagadora do presidente Richard Nixon em 1972, mas Trump já fez campanha lá.

Quando o governador democrata Mark Dayton decidiu não concorrer a um terceiro mandato em 2018, Walz fez campanha e ganhou o cargo com o tema “One Minnesota”.

Walz também fala confortavelmente sobre questões que importam aos eleitores no Rust Belt. Ele tem sido um campeão das causas democratas, incluindo organização sindical, direitos dos trabalhadores e um salário mínimo de US$ 15 por hora.

Ele tem experiência com governo dividido

Em seu primeiro mandato como governador, Walz enfrentou uma Legislatura dividida entre uma Câmara liderada pelos Democratas e um Senado controlado pelos Republicanos que resistiu às suas propostas de usar impostos mais altos para aumentar o dinheiro para escolas, assistência médica e estradas. Mas ele e os legisladores negociaram compromissos que fizeram o governo dividido do estado ainda parecer produtivo.

A cooperação bipartidária se tornou mais difícil durante seu segundo ano, quando ele usou o poder de emergência do governador durante a pandemia de COVID-19 para fechar empresas e escolas. Os republicanos reagiram e forçaram a saída de alguns chefes de agências. Os republicanos também continuam críticos de Walz sobre o que eles veem como sua resposta lenta à agitação às vezes violenta que se seguiu ao assassinato de George Floyd por um policial de Minneapolis em 2020.

As coisas ficaram mais fáceis para Walz em seu segundo mandato, depois que ele derrotou o republicano Scott Jensen, um médico conhecido nacionalmente como um cético em relação às vacinas. Os democratas ganharam o controle de ambas as câmaras legislativas, abrindo caminho para um curso mais liberal no governo estadual, auxiliado por um enorme superávit orçamentário.

Walz e os legisladores eliminaram quase todas as restrições estaduais ao aborto promulgadas no passado pelos republicanos, protegeram os cuidados de afirmação de gênero para jovens transgêneros e legalizaram o uso recreativo da maconha.

Rejeitando os apelos republicanos para que o superávit do orçamento estadual fosse usado para cortar impostos, os democratas financiaram refeições escolares gratuitas para crianças, mensalidades gratuitas em faculdades públicas para estudantes de famílias com renda inferior a US$ 80.000 por ano, um programa de licença médica e familiar remunerada e cobertura de seguro saúde, independentemente do status de imigração da pessoa.

Ele tem ouvido para política de frases de efeito

Walz chamou o candidato republicano Donald Trump e seu companheiro de chapa JD Vance de “simplesmente estranhos” em uma entrevista à MSNBC no mês passado e a Associação de Governadores Democratas — presidida por Walz — ampliou o ponto na postagem no X. Walz posteriormente reiterou a caracterização na CNN, citando as repetidas menções de Trump ao serial killer fictício Hannibal Lecter, do filme “O Silêncio dos Inocentes”, em discursos eleitorais.

A palavra rapidamente se transformou em tema para Harris e outros democratas, e tem a chance de ser a palavra de ordem da eleição indubitavelmente estranha de 2024.

Hanna relatou de Topeka, Kansas.