WASHINGTON – O secretário de Defesa Lloyd Austin falou pela primeira vez na terça-feira sobre sua decisão de rejeitar um acordo judicial para homens acusados nos ataques da Al-Qaeda em 2001dizendo que a profundidade das perdas e sacrifícios americanos no 11 de setembro exigem que o julgamento da comissão militar prossiga.
“Essa não foi uma decisão que tomei de ânimo leve”, disse Austin a repórteres em um evento com autoridades australianas em Annapolis, Maryland.
“Mas há muito tempo acredito que as famílias das vítimas, nossos militares e o público americano merecem a oportunidade de ver comissões militares e julgamentos de comissões realizados” no caso do 11 de setembro, disse ele.
Enquanto isso, na comissão militar dos EUA na Baía de Guantánamo, em Cuba, advogados e o juiz do caso dos acusados O mentor do 11 de setembro, Khalid Sheikh Mohammed e outros dois réus que também fizeram acordos de confissão de culpa ainda estavam se conformando com a ordem surpresa de Austin e seu efeito nos esforços para resolver o caso de mais de 20 anos.
Mohammed e um total de quatro outros réus em Guantánamo são acusados nos ataques de 11 de setembro de 2001, usando jatos de passageiros sequestrados, que mataram quase 3.000 pessoas em Nova York, Washington e Pensilvânia. Um quarto réu não concordou com o acordo de confissão de culpa, e um quinto réu no ano passado foi considerado mentalmente incapaz de continuar enfrentando o julgamento.
Complicações legais, incluindo questões profundas sobre o quanto a tortura dos homens sob custódia da CIA nos primeiros anos após sua captura contaminou as evidências e o caso em si, ajudaram a prolongar os procedimentos. O caso continua em audiências pré-julgamento após mais de uma década.
Após cerca de dois anos de negociações de confissão de culpa, o general aposentado nomeado pelo Pentágono que supervisiona a comissão militar aprovou na semana passada um acordo judicial firmado entre promotores e advogados de defesa que teria poupado Mohammed e os outros dois do risco de pena de morte, em troca de suas confissões de culpa.
Famílias de vítimas do 11 de setembro ofereceram opiniões diferentes, com algumas acolhendo a resolução e outras dizendo que queriam ver julgamentos capitais. Republicanos seniores no Congresso criticaram publicamente o governo Biden pelo acordo de confissão de culpa.
Uma ordem de Austin tornada pública na sexta-feira à noite, na qual ele disse que estava revogando a aprovação do acordo judicial e assumindo pessoalmente a autoridade de tomada de decisões no caso do 11 de setembro, anulou o acordo.
“Não há um dia que passe sem que eu pense no 11 de setembro e nos americanos que foram assassinados naquele dia. Também aqueles que morreram tentando salvar vidas, e as tropas e suas famílias que deram tanto por este país”, disse Austin, que comandou tropas no Afeganistão após os ataques de 11 de setembro e foi premiado com uma Estrela de Prata por seu serviço como comandante durante a invasão do Iraque em 2003.
Alguns dos advogados e organizações de direitos civis envolvidos nos casos da Baía de Guantánamo acusam Austin de ceder à pressão política ao anular o acordo judicial e estão contestando a legalidade da ação de Austin.
As audiências abertas estão programadas para serem retomadas na quarta-feira pela primeira vez desde a ordem de Austin, e podem revelar a resposta da defesa à anulação do acordo judicial.
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