WASHINGTON – O cenário está pronto para uma eleição que era inimaginável há poucas semanas, quando o presidente Joe Biden estava no topo da chapa democrata. Agora Vice-presidente Kamala Harris escolheu o governador de Minnesota. Tim Walz como sua companheira de chapa para enfrentar o Partido Republicano Donald Trump e seu número 2, o senador de Ohio. J. D. Vance.
Por mais diferentes que sejam, Walz e Vance se qualificam como escolhas destinadas a tranquilizar os eleitores leais de seu partido, em vez de acrescentar peso local em um estado crítico e indeciso.
Os dois nº 2 também terão a chance de se enfrentar quase em tempo real, já que Walz está viajando esta semana com Harris para Pensilvânia, Wisconsin, Michigan, Arizona e Nevada, enquanto Vance seguirá um itinerário sobreposto para oferecer sua própria contraprogramação em alguns lugares.
Algumas conclusões sobre a corrida agora que Harris decidiu por Walz:
Como Walz pode ajudar — ou prejudicar — as chances de Harris
Optar pelo governador de Minnesota acalma imediatamente a ala esquerda do Partido Democrata, que estava preocupado que outro concorrente, o governador da Pensilvânia. Josh Shapiropode ter empurrado o partido para mais perto de Israel e desanimado os eleitores árabes americanos e mais jovens. Alguns no círculo íntimo de Harris viam Walz como uma escolha que não causa danos e que pode manter o partido unificado rumo à abertura da Convenção Nacional Democrata em Chicago em 19 de agosto.
Os progressistas já estão celebrando a capacidade de Walz de transmitir uma mensagem populista assumida, no estilo de um pai do Centro-Oeste que se lembra do professor de estudos sociais e treinador de futebol que ele já foi.
Ativistas que há meses seguem Biden pelo país protestar seu apoio incondicional a Israel em sua guerra com o Hamas em Gaza estão esperançosos de que Walz ajudará Harris a adotar uma abordagem mais diferenciada do que alguém como Shapiro.
Mas alguns críticos apontarão para 2016, quando a única outra mulher a ser indicada para presidente, Hillary Clinton, escolheu um pai de maneiras suaves com visões centristas e um perfil nacional modesto: o senador Tim Kaine da Virgínia. Essa chapa perdeu para Trump.
Emocionando os apoiadores mais leais de cada lado
Nenhuma das escolhas para vice-presidente parece fazer muito para construir a coalizão de seu partido — um sinal de que ambas as campanhas veem esta eleição como uma forma de aumentar a participação de suas bases existentes.
Assim como Walz vem do estado solidamente democrata de Minnesota, Vance vem do estado seguramente republicano de Ohio. Há uma aposta de que cada escolha pode irradiar apelo do Centro-Oeste para os principais estados do “muro azul” de Michigan, Pensilvânia e Wisconsin simplesmente por força da proximidade geográfica.
Os aliados de Harris enfatizaram a capacidade de Walz de atrair eleitores rurais, embora sua reeleição como governador em 2022 tenha correspondido aproximadamente às margens da vitória presidencial de Joe Biden em 2020 em Minnesota. Trump conquistou 6 em cada 10 eleitores rurais e de pequenas cidades em todo o país em 2020, de acordo com a AP VoteCast.
A campanha de Trump foi rápida em tentar conectar Walz às suas caracterizações de Harris como um liberal da Califórnia, dizendo que seu apoio ao controle de armas e aos sindicatos de professores o tornam um “aspirante à Costa Oeste”.
Vance, por sua vez, vem de um estado que apoiou Trump duas vezes por 8 pontos percentuais. Assim como o ex-presidente com seu livro “Trump: The Art of the Deal”, Vance alcançou reconhecimento nacional com seu livro de memórias, “Hillbilly Elegy”. Vance tem jogado principalmente com questões culturais e políticas favorecidas por adeptos rigorosos do movimento “Make America Great Again” de Trump, como cortar o apoio militar à Ucrânia.
Vance oferece contraprogramação de campo de batalha para Walz
Vance deve seguir um itinerário sobreposto para Harris e Walz nos próximos dois dias, incluindo paradas nos estados de campo de batalha da Pensilvânia, Michigan e Wisconsin. Seu papel é atacar as políticas do governo Biden e destruir o histórico de Harris na economia, segurança pública e imigração.
Vance saiu na frente dos democratas na Filadélfia na terça-feira, realizando um evento horas antes de Harris apresentar formalmente sua nova companheira de chapa em um comício. Ele disse durante sua parada na Filadélfia que “eu absolutamente quero debater com Tim Walz”, mas não antes da convenção democrata.
A equipe de Harris parecia feliz por ter Vance fazendo o contraste com os democratas.
“Agradecemos a JD Vance por fornecer aos eleitores em estados indecisos exatamente a tela dividida que define a escolha em novembro”, disse o porta-voz da campanha de Harris, Charles Lutvak.
Ainda há muito drama por vir
A escolha de Walz resolveu uma grande incógnita entre os democratas, mas ainda há muitos desafios importantes para os meses finais de uma disputa já definida por suas reviravoltas inesperadas.
Há a perspectiva de uma guerra mais ampla no Oriente Médio, a possibilidade de um corte de juros pelo Federal Reserve que pode acalmar os mercados financeiros globais e questões sobre se Trump e Harris realmente se enfrentarão em um debate em setembro que foi definido antes Biden desistiu da corrida.
Não importa o que aconteça, as narrativas convencionais de uma campanha presidencial já tiveram vidas úteis aparentemente breves. Os eleitores nas últimas semanas lidaram com o desempenho desastroso de Biden no debate de 27 de junho contra Trump, uma tentativa de assassinato descarada de Trump, a saída de Biden da corrida e a rápida ascensão de Harris entre os democratas.
Agora que ambas as chapas estão decididas, um acerto de contas ocorrerá sobre as posições, e pequenas diferenças podem importar para os eleitores que, na margem, podem decidir uma eleição apertada. Eventos globais podem subverter os pontos de discussão de maneiras difíceis de prever. A campanha de 2008 se intensificou com a crise financeira daquele ano, enquanto a persistência do coronavírus moldou 2020.
Se há alguma lição a ser aprendida neste ano, é que as surpresas do ano eleitoral não estão mais reservadas para outubro.
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A escritora da Associated Press, Hannah Fingerhut, contribuiu para esta reportagem.
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