BRADENTON, FL — A última coisa que Paul Williams esperava enquanto trabalhava em sua marcenaria personalizada em Samoset na terça-feira era que um cachorro molhado e perdido aparecesse em busca de ajuda.
O filhote, que ele mais tarde descobriu ser um mestiço de chow chow chamado Rusty e estava desaparecido da família há 918 dias, claramente havia sido pego pela tempestade tropical Debby.
“Ele estava com muito, muito frio. Ele estava muito, muito molhado. Ele estava sujo. Ele estava cansado”, Williams disse a Patch. “Eu diria que ele provavelmente estava perdido durante a tempestade. Ele tinha aquele olhar no rosto como se precisasse de ajuda.”
Rusty usava uma coleira, mas sem etiquetas, então não havia como identificá-lo.
Williams, um amante de animais de longa data, levou o cachorro para sua casa em Bradenton, onde alimentou Rusty e lhe deu banho.
“Porque ele estava bem sujo”, disse Williams. “E então ele praticamente dormiu o resto da noite.”
Na manhã seguinte, ele trouxe Rusty para Clínica Veterinária Sudeste em Bradenton para ver se o cãozinho tinha microchip.
“Foi quando descobrimos mais sobre ele”, disse Williams.
Eles não só souberam o nome dele, mas também descobriram que Rusty era um cão idoso aos 16 anos e que seu dono original havia morrido cerca de três anos antes. Infelizmente, o microchip de Rusty não havia sido atualizado desde então.
“Eu recomendaria isso fervorosamente a qualquer um”, disse Williams. “É sempre uma boa coisa atualizar seu chip periodicamente, se um número muda ou um endereço muda ou qualquer coisa. Ele tinha um chip, mas não era atualizado há 15 ou 16 anos e só tinha informações originais.”
Embora ele tenha levado Rusty para casa depois disso, a equipe da Southeast Animal Clinic não estava pronta para desistir, Karrie Tyna, uma assistente veterinária, disse a Patch. “Nós só queríamos levar aquele bebê para casa.”
Um funcionário começou a pesquisar postagens sobre animais de estimação perdidos nas redes sociais e acabou encontrando um apelo da família de Rusty — os filhos de seu dono original — postado em o grupo do Facebook Lost and Found Pets 941 pedindo ajuda para encontrar o filhote.
A equipe veterinária enviou uma mensagem à família no Facebook e, por fim, os conectou a Williams.
“Não conseguíamos acreditar no começo”, disse Tyna. “Quando se trata de animais perdidos que são trazidos, eles geralmente se perderam há um mês ou algo assim. Ficamos muito animados em encontrar a postagem de desaparecidos online e a família ficou igualmente surpresa e chocada por termos encontrado seu bebê desaparecido.”
Embora Rusty estivesse “meio em mau estado”, ele provavelmente foi acolhido por outra família durante o tempo em que esteve desaparecido e depois saiu novamente durante a tempestade, ela acrescentou. “Ele parece estar bem alimentado. Mas não podemos ter certeza do que aconteceu durante esses dois anos.”
Rusty pareceu confuso com a reunião, mas sua família estava emocionada, disse Williams. “Espero que as coisas se acalmem para ele. Ele tem 16 anos. Ele merece ser mimado pelos dias que lhe restam.”
