Esportes
“Estamos muito orgulhosos de fazer parte do tecido esportivo da Nova Inglaterra.”
Kyle Baillie consegue um line-out para o New England Free Jacks na vitória final do campeonato da MLR sobre Seattle em San Diego, em 4 de agosto de 2024. Davey Wilson
Os Free Jacks são agora campeões consecutivos da Major League Rugby após uma recente campanha de 20-11 vitória sobre o Seattle Seawolves em San Diego em 4 de agosto. O time comemorou a vitória com um desfile na Kilroy Square no último domingo.
“Estávamos todos muito orgulhosos da conquista”, disse o gerente geral do Free Jacks, Tom Kindley. “Nós apenas tivemos que lutar contra tanta adversidade para chegar lá nesta temporada.”
Com diversas lesões no final da temporada, que tiraram alguns dos melhores jogadores no início do ano, o time teve que adaptar rapidamente seu jogo, tornando a conquista do campeonato muito mais satisfatória.
Apesar de ser o Free Jacks' segundo campeonato vitória consecutiva, o time e o esporte recebem menos reconhecimento do que alguns de seus colegas locais. No entanto, eles encontraram uma base crescente de apoio na cidade de Quincy, que parece ter “adotado” o time, de acordo com Kindley.
“Foi incrível”, disse Kindley, que gostou de ver os fãs, o prefeito de Quincy, Thomas Koch, e aqueles que investiram tempo e esforço no time sorrindo no comício comemorativo.
“Foi muito legal ter uma participação tão grande.”
A sede do Free Jacks, o Veterans Memorial Stadium, fica em Quincy, junto com sua sede, escritórios e outras instalações.
“Acho que as pessoas descobrem que, quando vão ao primeiro jogo do Free Jacks, geralmente ficam impressionadas com o nível de profissionalismo e o nível de jogo”, disse Kindley.
As partidas de rúgbi parecem bem diferentes do que os fãs estão acostumados a ver em outros grandes eventos esportivos na área. Com música ao vivo antes e depois do jogo, uma área para crianças e jogadores mais acessíveis, as partidas de rúgbi podem provar ser um dia inteiro para a família.
O esporte está crescendo, com os Free Jacks reunindo mais de 12.000 espectadores — o maior público da história da liga — no Snapdragon Stadium de San Diego para a partida final. E no início de junho, os Free Jacks jogaram em frente a um recorde de 4.821 espectadores quando derrotaram o Dallas Jackals.
“Ganhar um campeonato ajuda a mudar a situação e convencer mais pessoas a prestar atenção e, potencialmente, comparecer ao primeiro jogo na próxima temporada”, disse Kindley.
A vitória do campeonato coincidiu com a Rugby feminino dos EUA equipe sevens ganha bronze no Olimpíadas de Parise Kindley disse que espera que os Free Jacks consigam capitalizar os olhares que atraíram para o esporte.
Enquanto isso, os campeões da MLR gostariam de continuar construindo mais infraestrutura no estádio e oferecer mais oportunidades para a comunidade acessar o jogo.
Eles foram homenageados no confronto de pré-temporada dos Patriots contra o Carolina Panthers na última quinta-feira no Gillette Stadium, onde tocaram o sino do farol como “Guardiões da Luz” honorários. O time também foi homenageado no Taste of Quincy Food Festival em 7 de agosto.
“Nós meio que entendemos desde o começo que você só pode realmente ser notado e devidamente apreciado quando está ganhando”, disse Kindley. “Estamos muito orgulhosos de fazer parte do tecido esportivo da Nova Inglaterra.”
Receba as últimas notícias esportivas de Boston
Receba atualizações sobre seus times favoritos de Boston, diretamente da nossa redação para sua caixa de entrada.
