O gerente geral do Minnesota Vikings, Kwesi Adofo-Mensah, enfrentou o pior pesadelo de um executivo da NFL na quarta-feira: descobrir que o quarterback JJ McCarthy, a 12ª escolha geral no draft deste ano, perderia a temporada inteira após uma cirurgia para remover um menisco rompido no jogo de pré-temporada de sábado contra o Las Vegas Raiders.
Embora McCarthy estivesse programado para começar a temporada como reserva, foi um grande golpe para os Vikings, que o veem como uma peça fundamental para seu futuro. Por causa da situação de QB — Sam Darnold é o nº 1 e Nick Mullens é o reserva — é fácil imaginar Adofo-Mensah tendo discussões de troca, e uma de suas lutas pode ser com Águias da Filadélfia gerente geral Howie Roseman.
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O GM dos Eagles está em uma posição forte para iniciar as negociações devido à profundidade de seu quarterback atrás do titular Jalen machuca. Kenny Pickett e Tanner McKee ambos mostraram que podem ser reservas capazes, com Pickett oferecendo experiência inicial e uma alta porcentagem de conclusão e McKee parecendo um jogador que poderia começar em uma emergência. Isso poderia garantir a eles uma escolha decente no draft, especialmente se eles negociarem Pickett.
Treinador principal dos Eagles Nick Sirianni elogiou Pickett e McKee após a equipe Vitória de 14-13 na pré-temporada contra o New England Patriots na quinta-feiraobservando que eles jogaram um futebol “sólido” e ajudaram a fortalecer o grupo de quarterbacks.
“Estou feliz que todos eles estejam na lista agora”, disse Sirianni. “É uma boa sala, e todos eles estão ajudando Jalen e uns aos outros, e eu adoro isso. Alguns drives pararam hoje devido a pressões e nosso jogo de corrida, que revisaremos.”
Pickett, que está com os Eagles há quase cinco meses após um final contencioso com o Pittsburgh Steelers, completou 25 de 35 passes (71,4%) para 156 jardas e um touchdown em dois jogos de pré-temporada. Embora sua porcentagem de conclusão seja alta, suas jardas por conclusão são baixas (6,2 jardas), pois ele frequentemente recorreu a passes de check-down devido a dificuldades do recebedor e problemas de proteção que levaram a quatro sacks no jogo de quinta-feira.
Apesar de McKee fazer jogadas no segundo time, Pickett continua inabalável e confiante em seu papel como reserva.
“Eles estão misturando as coisas e deixando os caras jogarem com grupos diferentes”, disse Pickett. “Estou levando isso dia a dia, colocando uma boa fita e progredindo com o ataque.”
McKee, a sexta escolha dos Eagles no draft de 2023, continuou a melhorar e parece que ele tem potencial como um futuro reserva. McKee se destaca em passes intermediários, como demonstrado por um passe de 23 jardas, de ombro para trás, para o recebedor Joseph Ngata, enquanto também faz as leituras certas em suas progressões. Com o ataque do terceiro time, McKee completou 21 de 35 passes (60%) para 179 jardas.
Uma desvantagem de negociar Pickett é a falta de experiência de McKee na temporada regular, o que o deixaria sem testes caso tivesse que substituir Hurts, que começou todos os jogos pela primeira vez na temporada passada.
Quando perguntado se estava pronto para ser reserva, McKee expressou confiança em sua capacidade de desempenhar o papel.
“Essa não é minha decisão”, disse McKee. “Gostaria que fosse, mas estou pronto para ir quando chamarem meu nome.”
Se os Eagles trocassem Pickett, eles poderiam usar o veterano Vontade Grier como quarterback de emergência, dada sua experiência como coordenador ofensivo Kellen Mooreesquema de 's. No entanto, se eles chegarem ao ponto de começar com um terceiro quarterback, a temporada provavelmente estará em risco.
A situação dos Vikings lembra a de 2016, quando o quarterback Teddy Bridgewater foi descartado da temporada com uma grave lesão no joelho, o que levou a uma troca de escolhas de primeira e quarta rodadas para os Eagles por Sam Bradford. O ataque dos Vikings ainda ostenta talento, com o ex-jogador ofensivo do ano da AP Justin Jefferson e o promissor wideout do segundo ano Jordan Addison como principais alvos.
Pickett eventualmente poderia desafiar Darnold, a antiga escolha de primeira rodada dos Jets. Darnold tem lutado com turnovers, lançando 65 interceptações em 65 partidas na carreira. Em comparação, Pickett lançou 13 em duas temporadas, com nove durante seu ano de novato.
O ataque dos Vikings depende de movimentação, rotas de tempo e quarterbacks móveis para ação de jogo e rollouts, o que se adequa aos pontos fortes de Pickett. Pickett também não seria um aluguel porque os Vikings teriam dois anos de controle, fornecendo profundidade experiente quando McCarthy retornar na próxima temporada. Qualquer retorno teria que incluir no mínimo uma seleção de terceira rodada e uma escolha do Dia 3.
Os Vikings têm ativos limitados em 2025, com apenas uma escolha de primeira rodada e duas seleções de quinta rodada. No entanto, eles mantêm suas escolhas de primeira a quinta rodada em 2026, permitindo que eles façam um acordo com condições baseadas em fatores como a porcentagem de snaps jogados e o desempenho do time nesta temporada.
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Chris Franklin pode ser contatado em cfranklin@njadvancemedia.com.
