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O processo foi indeferido sem custas judiciais e com prejuízo, o que significa que os alunos não podem voltar a litigar as reivindicações.
BOSTON (AP) — A Universidade Harvard e três estudantes de pós-graduação chegaram a um acordo em um processo federal acusando a escola da Ivy League de ignorar queixas de assédio sexual de um professor renomado e permitir que ele intimidasse os alunos ameaçando atrapalhar suas carreiras.
O ação movida em Boston em 2022 foi indeferido sem custas judiciais e com prejuízo, de acordo com uma ordem da juíza federal Judith Dein datada de quinta-feira, o que significa que os alunos não podem voltar a litigar as reivindicações.
Os termos do acordo não foram tornados públicos.
Os alunos advogados elogiou a coragem de seus clientes “em se apresentar, falar sobre suas experiências e esclarecer questões importantes”.
“Estamos felizes que nossos clientes agora poderão seguir em frente com suas vidas e carreiras”, disse a declaração da Sanford Heisler Sharp.
O ação judicial alegada que uma das alunas foi submetida a repetidos beijos e apalpões forçados já em 2017 por John Comaroff, um professor de antropologia e estudos africanos e afro-americanos. E quando a aluna se encontrou com ele para discutir seus planos de estudar em um país africano, Comaroff repetidamente disse que ela poderia ser submetida à violência na África porque estava em um relacionamento do mesmo sexo, disse o processo.
Os outros dois demandantes disse que Comaroff ameaçou atrapalhar suas carreiras depois que eles relataram seu comportamento aos administradores da universidade. Um deles o acusou de dar a ela atenção sexual indesejada quando ela era uma estudante de graduação na Universidade de Chicago.
Comaroff, 79, não foi nomeado como réu, e seus advogados disseram na época que ele “nega categoricamente ter assediado ou retaliado qualquer aluno”. Ele “consistentemente fez todos os esforços para ajudar esses alunos e para progredir em suas carreiras”, disse a declaração.
Quanto à discussão sobre os perigos de uma possível violência no país africano, ele disse que seu conselho era apropriado, motivado pela preocupação com a segurança dela caso viajasse com um parceiro do mesmo sexo — um aviso semelhante ao publicado pelo Departamento de Estado dos EUA.
Comaroff disse em uma declaração de julho anunciando sua aposentadoria de Harvard que o processo “repetiu todas as alegações já consideradas sem mérito” durante uma investigação de Harvard, mas “em termos mais escabrosos e hiperbólicos” para torná-lo um bode expiatório na luta contra a universidade.
“Toda essa atenção extraordinária, todo o furor, toda a maldade, surgiram de duas breves discussões no horário de expediente, ambas acadêmicas em intenção e conteúdo”, escreveu Comaroff. “Uma campanha feia e feroz foi travada contra mim em Harvard por um pequeno grupo de ativistas, pessoas que não têm conhecimento de mim, da minha pedagogia ou dos fatos do caso, conforme estabelecido pela investigação completa e amplamente exoneradora de Harvard.”
Na época em que o processo foi aberto em 2022, um porta-voz de Harvard compartilhou uma carta dizendo que Comaroff foi colocado em licença administrativa pelo resto do semestre da primavera depois que investigadores da universidade descobriram que sua conduta verbal violava as políticas de conduta sexual, de gênero e profissional da escola.
Antes de o processo ir para mediação em novembro, os advogados de Harvard argumentaram pela rejeição, dizendo que o prazo de prescrição para algumas reivindicações havia expirado e que outras não tinham mérito.
E-mails solicitando comentários sobre o acordo de advogados que representam Comaroff e a universidade não foram respondidos imediatamente na sexta-feira.
