Bill Belichick explica qual característica fez Tom Brady se destacar como um novato

Poucos esperavam que Tom Brady chegasse perto do heptacampeão do Super Bowl e lenda do futebol americano que ele acabou se tornando — até mesmo seu antigo treinador, Bill Belichick.

Como uma seleção de sexta rodada no Draft da NFL de 2000, as expectativas não eram exatamente altas para Brady depois de se juntar à New England. O jovem QB foi colocado bem atrás do signal-caller titular Drew Bledsoe no gráfico de profundidade do time.

Com Bledsoe no centro — e empurrado para baixo no elenco devido à presença de outros QBs como John Friesz e Michael Bishop — Brady mal jogou como novato em 2000, fazendo apenas uma aparição e completando apenas um de três passes.

Claro, na temporada seguinte Brady assumiu o papel de QB titular em Foxborough após a lesão grave sofrida por Bledsoe na Semana 2 contra os Jets.

Mas mesmo antes de Brady superar todas as expectativas em 2001, a caminho de liderar a Nova Inglaterra ao seu primeiro título do Super Bowl, Belichick reconheceu que Brady rapidamente se destacou do grupo como um novato — mesmo que essa promessa não tenha levado a snaps em situações de jogo.

“Tom era um dos nossos trabalhadores mais esforçados como novato e ele nem sequer jogava”, disse Belichick durante sua última aparição no “The Pat McAfee Show” da ESPN na segunda-feira. “Tínhamos muitos novatos no elenco. Não tínhamos espaço para teto salarial. O time estava cheio de novatos. Ele tirava esses caras para mais depois do treino e fazia as jogadas e esse tipo de coisa.”

Embora a ascensão de Brady como quarterback titular do New England também tenha sido um subproduto do sucesso de Mo Lewis contra Bledsoe, Belichick enfatizou que o trabalho de Brady nos bastidores o colocou em posição de ter sucesso quando seu número foi chamado no início da temporada de 2001.

“Ele realmente melhorou muito em 2000 e 2001 quando derrotou (Damon) Huard na vaga de reserva”, disse Belichick. “Então, de 2001 a 2002, mesmo quando o time não era tão bom, eu achava que Tom deu passos largos como quarterback em 2003, 2004. Ele melhorou a cada dia por 20 anos, mas acho que a maior melhora veio nos primeiros quatro anos. Ele continuou a trabalhar.”

Embora as expectativas possam ser um pouco maiores para Drake Maye em sua temporada de estreia em comparação com Brady, a lenda dos Patriots observou no início desta semana que os novatos não devem necessariamente ser apressados ​​para jogar no nível da NFL.

“Acho que é uma tragédia que estejamos forçando esses novatos a jogar cedo, mas a realidade é que a única razão pela qual fazemos isso é porque simplificamos o jogo, o que permitiu que eles jogassem”, disse Brady durante uma discussão com Stephen A. Smith, da ESPN, no Fanatics Fest, na cidade de Nova York.

“Costumava ser pensado em um nível mais alto. Costumávamos passar horas e horas na offseason, no training camp, tentando ser um pouco melhores no ano seguinte. Mas acho que o que acontece é que isso desencoraja os treinadores de irem para níveis profundos, porque eles percebem que os jogadores não têm a oportunidade de ir para um nível profundo. Então, eles vão apenas ensiná-los onde eles estão.”