O número de mortos agora é de 9 em surto de listeria ligado à carne de delicatessen Boar’s Head, diz CDC

Pelo menos nove pessoas morreram após serem infectadas com listeria proveniente de frios da Boar’s Head, resultado de um grande recall no mês passado, disseram autoridades federais de saúde na quarta-feira.

O novo número de intoxicações alimentares inclui duas mortes na Carolina do Sul, mais uma na Flórida, Novo México, Tennessee e Nova York, disseram os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. Três mortes foram confirmadas anteriormente em pessoas que moravam em Illinois, Nova Jersey e Virgínia.

Pelo menos 57 pessoas ficaram doentes e hospitalizadas no surto. Doenças foram relatadas a partir do final de maio e continuaram em agosto, disse a agência. É o maior surto de listeria nos EUA desde 2011, e a Boar’s Head recolheu mais de 7 milhões de libras de produtos de delicatessen.

As infecções por Listeria são causadas por um tipo resistente de bactéria que pode sobreviver e até mesmo prosperar durante a refrigeração. Estima-se que 1.600 pessoas tenham intoxicação alimentar por listeria a cada ano e cerca de 260 morrem, de acordo com o CDC. As infecções podem ser difíceis de identificar porque os sintomas podem ocorrer rapidamente — ou até 10 semanas após a ingestão de alimentos contaminados.

As infecções são especialmente perigosas para idosos, grávidas ou pessoas com sistema imunológico enfraquecido.

O problema foi descoberto quando uma amostra de linguiça de fígado Boar’s Head coletada por autoridades de saúde em Maryland testou positivo para listeria. Testes posteriores mostraram que o tipo de bactéria era a mesma cepa que causava doenças em pessoas.

Os executivos da Boar’s Head originalmente recolheram salsichas de fígado e outros produtos destinados a serem fatiados em delicatessens de varejo com datas de validade de 25 de julho a 30 de agosto. Em 29 de julho, o recall foi expandido para incluir todos os alimentos produzidos na fábrica da empresa em Jarratt, Virgínia. Os produtos incluíam aqueles fatiados em balcões de delicatessens, bem como algumas salsichas de varejo pré-embaladas, salsichas e bacon.

Todos os frios recolhidos foram removidos das lojas e não estão mais disponíveis, disseram os funcionários da Boar’s Head no site da empresa. Os produtos foram distribuídos para lojas em todo o país, bem como para as Ilhas Cayman, República Dominicana, México e Panamá, disseram funcionários do Departamento de Agricultura dos EUA.

Os funcionários do CDC pediram aos consumidores que verificassem suas geladeiras para os produtos recolhidos. Procure por EST. 12612 ou P-12612 dentro da marca de inspeção do USDA nos rótulos dos produtos, alguns dos quais têm datas de validade que se estendem até outubro. Descarte os alimentos recolhidos e limpe e higienize completamente a geladeira e outras superfícies que eles tocaram.

Muitas doenças causadas por intoxicação alimentar têm vida curta, mas infecções por listeria podem ter efeitos devastadores.

Na Virgínia, Gunter “Garshon” Morgenstein, de Newport News, morreu em 18 de julho de uma infecção cerebral causada pela bactéria listeria, uma doença que foi confirmada como ligada aos produtos contaminados da Boar’s Head.

Morgenstein, 88, era um sobrevivente do Holocausto nascido na Alemanha que se mudou para o Canadá e depois para os EUA quando jovem e mais tarde se tornou um cabeleireiro extravagante, de acordo com seu filho, Garshon Morgenstein. Durante sua carreira de 70 anos, seu pai estilizou celebridades como o cantor Tom Jones e era conhecido por sua personalidade engraçada e extrovertida, disse Garshon Morgenstein.

Gunter Morgenstein gostava de linguiça de fígado, geralmente espalhada em bagels, e a comprava regularmente, insistindo na marca Boar’s Head porque acreditava que era de alta qualidade, disse seu filho.

Ele adoeceu no início de julho e foi hospitalizado em 8 de julho, eventualmente ficando tão doente que os médicos disseram que ele sofreu danos cerebrais permanentes e era improvável que se recuperasse. Os membros da família retiraram o suporte de vida, disse seu filho.

Após a morte de Morgenstein, uma revisão dos recibos mostrou que ele comprou a carne de delicatessen recolhida ligada ao surto em 30 de junho. A família contratou um advogado, Ron Simon, de Houston.

“É realmente apenas um acidente sem sentido e uma tragédia para algo que nunca deveria ter acontecido”, disse seu filho. “Ele ainda tinha muitos anos bons pela frente.”