(CNN) — Um homem foi preso em conexão com o tiro fatal contra Kara Welsh, uma ginasta da Universidade de Wisconsin-Whitewater, morta neste fim de semana em um apartamento fora do campus, dias antes do início do semestre de outono.
O chanceler da UW-Whitewater, Corey King, confirmou a morte de Welsh na sexta-feira em uma mensagem para a comunidade escolar, descrevendo-a como um “membro destacado da equipe de ginástica Warhawk”. A veterana de 21 anos de Plainfield, Illinois, ganhou o título nacional no salto no ano passado no Campeonato da National Collegiate Gymnastics Association e estava se formando em administração de empresas, de acordo com a escola departamento de atletismo.
“Sabemos que a notícia da morte de Kara é de partir o coração para nossa comunidade universitária unida”, escreveu King em sua mensagem no sábado, três dias antes do primeiro dia de aula. “É um momento em que todos somos chamados a apoiar uns aos outros, a processar e a lamentar.”
Os policiais responderam pouco antes da meia-noite de sexta-feira a um apartamento na Main Street em Whitewater, cerca de 50 milhas a oeste de Milwaukee, após receberem um relato de uma pessoa que havia sido baleada, disse a polícia de Whitewater em um comunicado de imprensa. Lá, eles encontraram uma mulher, mais tarde identificado como galêscom vários ferimentos de bala. Um homem de 23 anos, “que era conhecido” por Welsh, também estava no apartamento, disse a polícia.
“Por meio de investigação, foi determinado que, antes do tiroteio, uma altercação ocorreu entre os dois”, disse a polícia. O comunicado não descreveu o relacionamento entre Welsh e o rapaz de 23 anos.
O suspeito, que não foi identificado publicamente, foi preso e está detido na Cadeia do Condado de Walworth, disse a polícia. A polícia recomendou acusações de homicídio de primeiro grau, risco à segurança pelo uso de arma perigosa e conduta desordeira enquanto armado, ao Gabinete do Promotor Público do Condado de Walworth.
O departamento de atletismo da universidade chamou Welsh de “fenômeno no salto” que “se destacou” em “situações de alta pressão”, observando que ela detém quatro das oito maiores pontuações registradas no salto na história do programa de ginástica da escola.
“Colocar em palavras o impacto que Kara teve na comunidade de Warhawk é impossível”, disse Jennifer Regan, a treinadora principal de ginástica feminina da UW-Whitewater. “Uma atleta poderosa, companheira de equipe dedicada e a luz nos dias sombrios de todos, Kara realmente elevou cada um de nós em seu tempo como ginasta de Warhawk. Não há palavras para descrever o vazio que todos sentimos em nossos corações, mas o legado de Kara viverá através da ginástica de Warhawk para sempre.”
Uma postagem em uma campanha GoFundMe uma página organizada em nome da família de Welsh chamou a ginasta de “filha, irmã, querida amiga e companheira de equipe” que estava ansiosa por seu último ano.
“Kara tinha uma habilidade única de levar alegria a qualquer pessoa que cruzasse seu caminho, sempre colocando um sorriso no rosto das pessoas com seu senso de humor, apoio inabalável e disposição doce”, dizia a campanha.
A bandeira da universidade será hasteada a meio mastro em memória de Welsh na terça-feira, disse King, o chanceler da UW-Whitewater. A universidade disponibilizou serviços de aconselhamento para alunos, corpo docente e funcionários, e suporte e flexibilidade extras serão fornecidos aos alunos que precisarem.
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