Nova Iorque (CNN) — Mais de 10.000 funcionários de 24 hotéis espalhados de Boston até a Costa Oeste e o Havaí entraram em greve na manhã de domingo, interrompendo as viagens durante um movimentado fim de semana do Dia do Trabalho.
Os hotéis ainda estão abertos, mas os hóspedes terão que lidar com uma equipe mínima incapaz de fornecer serviços completos. O UNITE HERE, sindicato que representa os trabalhadores em greve, diz que eles estão em greve não apenas por melhores salários, mas também por melhores condições de trabalho, incluindo o retorno da limpeza automática diária dos quartos que muitos hotéis abandonaram durante a pandemia.
“Estamos em greve porque a indústria hoteleira saiu dos trilhos”, disse Gwen Mills, presidente internacional da UNITE HERE, em uma declaração na manhã de domingo. “Durante a Covid, todos sofreram, mas agora a indústria hoteleira está tendo lucros recordes enquanto trabalhadores e hóspedes são deixados para trás. Muitos hotéis ainda não restauraram os serviços padrão que os hóspedes merecem. Os trabalhadores não estão ganhando o suficiente para sustentar suas famílias. Muitos não podem mais se dar ao luxo de viver nas cidades em que recebem hóspedes.”
Aissata Seck, uma garçonete de banquetes que trabalha no Hilton Park Plaza em Boston há 18 anos, disse que seu aluguel aumentou de US$ 1.900 para US$ 2.900 nos últimos cinco anos. “Meu salário cobre apenas meu aluguel”, ela disse à CNN. Agora, ela está trabalhando como motorista de Uber para sobreviver.
Apple Ratanabunsrithang, uma cozinheira do Hilton Union Square em São Francisco, disse à Gloria Pazmino da CNN que ela “precisa trabalhar em dois empregos para sobreviver na cidade”, e embora os salários sejam importantes, manter os benefícios de assistência médica também é. “A maioria das pessoas que trabalham e estão no sindicato estão estabelecidas há muito tempo — elas trabalharam 10, 20, 30 anos. Então, a vida inteira delas é trabalhando em um hotel, o que é um trabalho físico, então a assistência médica é muito importante”, disse ela.
Mills disse à CNN que a falta de limpeza diária dos quartos não só custa empregos aos membros de seu sindicato — reduzindo o emprego na limpeza em quase 40% — mas também aumenta a carga de trabalho da equipe de limpeza, já que exige cuidar de quartos que não são limpos há vários dias.
As redes de hotéis que enfrentam trabalhadores em greve incluem Hilton, Hyatt e Marriott. Os hotéis têm 23.000 quartos entre eles nas cidades de Boston, San Diego, San Francisco, San Jose, Seattle, bem como Honolulu e Kauai no Havaí, e Greenwich, Connecticut, de acordo com o sindicato.
O sindicato está ameaçando possivelmente expandir a greve para até 65 hotéis em 12 cidades diferentes, possivelmente adicionando hotéis em Baltimore, Oakland, Califórnia, bem como Providence, Rhode Island, e New Haven, Connecticut. Porta-vozes do Hilton e Hyatt disseram à CNN na sexta-feira que estão comprometidos em fechar acordos com o sindicato, mas também continuarão a atender os clientes durante qualquer paralisação do trabalho.
A Hyatt disse em uma declaração que está decepcionada com a decisão do sindicato de fazer greve. “Estamos ansiosos para continuar a negociar contratos justos e reconhecer as contribuições dos funcionários da Hyatt”, disse Michael D’Angelo, chefe de relações trabalhistas da Hyatt.
No ano passado, os 15.000 membros do mesmo sindicato entraram em greve durante o feriado de 4 de julho em 65 hotéis nos condados de Los Angeles e Orange, no sul da Califórnia. Eles retornaram ao trabalho alguns dias depois, mas encenaram uma série de greves rotativas nos meses seguintes, às vezes vinculadas a grandes períodos turísticos, como o fim de semana dos shows de Taylor Swift em Los Angeles.
Essas greves devem terminar após três dias, como ocorreu na paralisação de trabalho de Los Angeles. O sindicato ainda precisa determinar se eles retornarão ou não em uma base contínua, como fizeram no sul da Califórnia no ano passado, Mills disse à CNN na sexta-feira antes do prazo final da greve. Um retorno de greves contínuas não foi descartado.
O sindicato finalmente fechou acordos para todos os hotéis que havia como alvo, exceto três, mas esses acordos só foram firmados no início deste ano.
Este foi um fim de semana do Dia do Trabalho particularmente movimentado para viagens, com a AAA esperando um aumento de 9% nas viagens domésticas em comparação ao ano passado e a Administração de Segurança no Transporte esperando triagens recordes de passageiros nos aeroportos dos EUA.
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