NOVA YORK (AP) — Isso é praticamente tudo o que alguém precisa saber sobre a derrota da atual campeã Coco Gauff por 6-3, 4-6 e 6-3 para Emma Navarro na quarta rodada do US Open no domingo: Gauff terminou com mais duplas faltas, 19, do que as vencedoras, 14.
“Não quero mais perder partidas assim”, disse Gauff, atribuindo seus problemas de saque a uma mistura de problemas mecânicos e mentais.
Gauff, cabeça de chave número 3, venceu 10 partidas consecutivas em Flushing Meadows, incluindo a conquista do seu primeiro título de Grand Slam há um ano.
Quatro delas aconteceram depois que ela perdeu o set de abertura — incluindo na final de 2023 e em sua vitória na terceira rodada na sexta-feira — mas a jovem de 20 anos da Flórida não conseguiu completar a virada desta vez. Isso apesar de uma sequência de quatro jogos no meio da partida em que ela conquistou 14 de 17 pontos para roubar o segundo set e começar bem o terceiro.
“Tive uma pequena calmaria ali”, disse Navarro, 13º cabeça de chave, um americano que estava 0-2 no US Open até este ano, “mas consegui me reagrupar… e entrar no terceiro set com uma mentalidade mais renovada”.
Depois de cada uma de suas duas últimas disputas em Nova York, Gauff voltou para as quadras de treino para trabalhar seu saque. Isso não ajudou muito no domingo, quando ela empatou seu recorde de duplas faltas na carreira: ela também teve 19 em uma derrota no Aberto da França de 2020. Contra Navarro, Gauff cometeu um trio de duplas faltas em três games diferentes — dois dos quais ela perdeu, em 1 a 1 no primeiro set e, mais significativamente, em 1 a 1 no terceiro.
Onze das duplas faltas ocorreram somente no set final.
Além desses problemas, Gauff terminou com um total de 60 erros não forçados — impressionantes 29 em seu lado de forehand, a maior fraqueza em seu jogo. Navarro, de 23 anos, que também eliminou Gauff na quarta rodada em Wimbledon em julho, foi muito mais estável no domingo e teve 35 erros não forçados.
“Coco é uma jogadora incrível e tenho muito respeito por ela”, disse Navarro, companheira de equipe de Gauff nos Estados Unidos nas Olimpíadas de Paris, “e sei que ela vai voltar e ganhar isso de novo um ano”.
Este resultado segue a surpreendente derrota na terceira rodada do atual campeão masculino Novak Djokovic na sexta-feira à noite, o que significa que as longas secas sem ninguém ganhar títulos consecutivos em Nova York continuarão. A última mulher a ganhar pelo menos dois títulos consecutivos foi Serena Williams, com três de 2012-14; o último homem a fazê-lo foi Roger Federer, com cinco de 2004-08.
A vitória em Wimbledon sobre Gauff rendeu a Navarro, campeã de simples da NCAA de 2021 pela Universidade da Virgínia, sua primeira aparição em uma quarta de final importante. Sua segunda será na terça-feira em Nova York contra a número 26 Paula Badosa, uma vencedora de 6-1, 6-2 contra Wang Yafan.
Mais cedo no domingo, com o 23 vezes campeão do Grand Slam Williams assistindo no Estádio Arthur Ashe e dando um sinal de positivo no final da partida, o cabeça de chave número 9 masculino Grigor Dimitrov derrotou Andrey Rublev por 6-3, 7-6 (3), 1-6, 3-6, 6-3 para chegar às quartas de final.
Rublev, cabeça de chave número 6, é conhecido por demonstrações violentas de frustração, e precisou de atenção médica de um treinador para um corte na mão esquerda após bater com ela na raquete no primeiro set. Ele deu um tapa na própria cara durante um colapso no tiebreak do segundo set, que ele liderava por 3-1 antes de perder os seis pontos seguintes.
Dimitrov agora enfrenta o número 20 Frances Tiafoe ou o número 28 Alexei Popyrin, o jogador que surpreendeu Djokovic na sexta-feira.
Também em atividade no sábado estava o número 12, Taylor Fritz, que derrotou o três vezes finalista do Grand Slam Casper Ruud por 3-6, 6-4, 6-3, 6-2. O adversário de Fritz nas quartas de final será o vice-campeão do US Open de 2020, Alexander Zverev, que derrotou Brandon Nakashima por 3-6, 6-1, 6-2, 6-2.
“Estou no ponto agora em que ainda estou feliz por chegar às quartas de final, mas não ficaria feliz com isso terminando aqui”, disse Fritz, que ainda não chegou a uma semifinal de Grand Slam. “Definitivamente, estou no ponto em que realmente quero mais do que isso.”
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