Davon Godchaux diz que o status de azarão dos Patriots contra os Bengals foi “desrespeitoso”

As expectativas não eram exatamente altas para os Patriots antes do jogo de abertura da temporada contra os Bengals na tarde de domingo.

Com a Nova Inglaterra ainda em meio a uma extensa reconstrução, os Patriots foram listados como azarões em todos os jogos da temporada de 2024 — incluindo ser rotulado como azarão por 8,5 pontos contra um time do Bengals aparentemente apontado como potencial candidato ao Super Bowl este ano.

Mas no domingo, os Bengals estavam longe de ser formidáveis ​​contra um time tenaz dos Patriots — com a Nova Inglaterra deixando o Paycor Stadium com uma vitória de 16-10 no que foi considerado a maior surpresa da Semana 1 na NFL.

Pode ter sido apenas um jogo, mas os Patriots desafiaram muitas projeções iniciais de um time destinado a ficar na parte inferior da classificação da NFL, implantando um ataque agressivo e intenso, ao mesmo tempo em que faziam jogadas defensivas que mudavam o ritmo.

Mesmo que os Patriots estejam saindo de uma péssima temporada de 4-13 em 2023, ficou claro após a vitória da Nova Inglaterra que o status de azarão do time irritou alguns veteranos no vestiário.

“Desrespeitoso. Muito desrespeitoso”, disse o defensive tackle Davon Godchaux sobre a Nova Inglaterra ser azarão de 8,5 pontos contra Cincy. “Essas são as pessoas, PFF, elas não sabem muito sobre futebol. Elas vão dizer que os Patriots serão azarões de 8,5 pontos, cara, é por isso que você ainda tem que jogar o jogo.

“Não importa o que alguém diga, [it’s] por que o jogo tem que ser jogado entre as linhas brancas. Não levamos para o lado pessoal; é o que é. Ninguém está nos dando uma chance. Depois de encadearmos algumas vitórias, ainda quero que todos fiquem desse lado e nos mantenham azarões. Porque amamos ser isso.”

Conforme observado por Andrew Callahan do Boston Herald, Domingo marcou a primeira vez em oito anos que os Patriots venceram um jogo como azarões de 8,5 pontos. De 2017 a 2023, New England estava 0-5 nesses confrontos contra um oponente tão fortemente favorito.

Os Patriots tiveram muitos detratores entrando na temporada de 2024, com a maioria dessas críticas relacionadas à linha ofensiva da Nova Inglaterra e à falta de jogadores comprovados, validadas por várias performances medíocres na pré-temporada em agosto.

Mesmo que seja improvável que o ataque dos Patriots esteja prestes a se transformar em uma potência de 30 pontos por jogo, está claro que o vestiário da Nova Inglaterra se uniu em torno das narrativas que pairam sobre o time.

“Nós realmente não nos importamos com o barulho externo”, Jabrill Peppers disse a Christopher Price sobre O Globo de Boston. “Nós só nos importamos com o que as pessoas acreditam e pensam dentro do nosso prédio. Sabemos o trabalho que fazemos, dia após dia, o trabalho que os treinadores fazem dia após dia. Estamos aqui por um objetivo comum, que é vencer.

“As pessoas podem dizer o que quiserem. Elas não podem jogar para você. Você ainda tem que largar a bola e se alinhar. Essa é a nossa mentalidade. Nós fazemos negócios da maneira certa. Nós nos esforçamos. E acho que fizemos um bom trabalho em todas as três fases hoje.”