CAMARILLO, Califórnia (AP) – Os bombeiros do sul da Califórnia fizeram progressos contra um incêndio florestal que destruiu 132 estruturas, a maioria casas, e que foi alimentado por fortes rajadas de vento que começaram a diminuir na sexta-feira, permitindo que algumas pessoas voltassem para vasculhar os restos carbonizados de suas casas.
Maryanne Belote voltou para seu bairro na encosta de Camarillo, uma cidade a noroeste de Los Angeles, depois de fazer uma fuga angustiante com seu gato, seu cachorro e seus cavalos enquanto o incêndio assolava a área. A única coisa de pé era uma parede de pedra que ela construiu.
“Se eu não tivesse conseguido os cavalos, teria ficado arrasado, mas tenho minha família e meus animais, então estou bem. Vou reconstruir”, disse ela do lado de fora das ruínas de sua casa de 50 anos, enquanto seu cachorro permanecia em seu carro.
O incêndio na montanha começou na manhã de quarta-feira no condado de Ventura e atingiu 32 milhas quadradas (cerca de 83 quilômetros quadrados). Foram 7% contidos na manhã de sexta-feira.
Cerca de 10.000 pessoas permaneceram sob ordens de evacuação na manhã de sexta-feira, enquanto o incêndio continuava a ameaçar cerca de 3.500 estruturas em bairros suburbanos, fazendas e áreas agrícolas ao redor de Camarillo, no condado de Ventura.
Pelo menos 88 estruturas adicionais foram danificadas, além das 132 destruídas. As autoridades não especificaram se eles foram queimados ou afetados por água ou fumaça. A causa do incêndio não foi determinada.
Dez pessoas sofreram inalação de fumaça ou outros ferimentos sem risco de vida, disse o xerife do condado de Ventura, James Fryhoff.
Equipes que trabalhavam em terrenos íngremes com o apoio de helicópteros que lançavam água estavam se concentrando na proteção de casas nas encostas ao longo da borda nordeste do incêndio, perto da cidade de Santa Paula, onde vivem mais de 30 mil pessoas, disseram os bombeiros do condado.
Autoridades de vários condados do sul da Califórnia pediram aos residentes que fiquem atentos aos incêndios que se espalham rapidamente, quedas de energia e árvores derrubadas durante a última rodada dos notórios ventos de Santa Ana.
Santa Anas são ventos secos, quentes e tempestuosos do nordeste que sopram do interior do sul da Califórnia em direção à costa e ao largo da costa, movendo-se na direção oposta ao fluxo normal em terra que transporta o ar úmido do Pacífico. Eles normalmente ocorrem durante os meses de outono e continuam durante o inverno e início da primavera.
Os avisos de bandeira vermelha, indicando condições de elevado perigo de incêndio, expiraram na maior parte da área na quinta-feira, exceto na Serra de Santa Susana, onde os avisos expiraram na manhã de sexta-feira, quando os ventos começaram a diminuir.
Espera-se que Santa Anas retorne no início da semana que vem, disse Ariel Cohen, meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional em Oxnard,
Um alerta de qualidade do ar para poluição prejudicial por partículas finas esteve em vigor desde a manhã de sexta-feira até a tarde de sábado devido à fumaça dos incêndios florestais.
Mais de uma dúzia de distritos escolares e campi no condado de Ventura foram fechados na sexta-feira devido aos impactos dos incêndios, de acordo com o Escritório de Educação do condado.
O Mountain Fire estava queimando em uma região que viu alguns dos incêndios mais destrutivos da Califórnia ao longo dos anos. O incêndio cresceu rapidamente de menos de meia milha quadrada (cerca de 1,2 quilômetros quadrados) para mais de 16 milhas quadradas (41 quilômetros quadrados) em pouco mais de cinco horas na quarta-feira.
O governador Gavin Newsom proclamou estado de emergência no condado de Ventura.
As concessionárias da Califórnia começaram a desligar equipamentos durante ventos fortes e perigo extremo de incêndio, depois que uma série de incêndios florestais massivos e mortais nos últimos anos foram provocados por linhas elétricas e outras infraestruturas.
Os incêndios florestais ocorreram nas mesmas áreas de outros infernos destrutivos recentes, incluindo o incêndio Woolsey de 2018, que matou três pessoas e destruiu 1.600 casas perto de Los Angeles, e o incêndio Thomas de 2017, que queimou mais de mil casas e outras estruturas em Ventura e Municípios de Santa Bárbara. A Southern California Edison pagou dezenas de milhões de dólares para resolver reclamações depois que seu equipamento foi responsabilizado pelos dois incêndios.
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