VALENCIA, Espanha (AP) – Milhares de espanhóis marcharam na cidade de Valência, no leste, no sábado, para exigir a demissão do presidente regional encarregado da resposta de emergência às inundações catastróficas da semana passada que deixaram mais de 200 mortos e outros desaparecidos.
Alguns manifestantes entraram em confronto com a tropa de choque em frente à Câmara Municipal de Valência, onde os manifestantes iniciaram a sua marcha até à sede do governo regional. A polícia usou cassetetes para rechaçá-los.
O líder regional Carlos Mazón está sob imensa pressão depois de a sua administração não ter emitido alertas de cheias para os telemóveis dos cidadãos até horas depois do início das cheias, na noite de 29 de Outubro.
Muitos manifestantes ergueram cartazes caseiros ou gritaram “Mazón Resign!” Outros carregavam cartazes com mensagens como “Você nos matou!”
Mazón, do conservador Partido Popular, também está a ser criticado pelo que as pessoas consideram uma resposta lenta e caótica ao desastre natural. Milhares de voluntários foram os primeiros a chegar ao terreno em muitas das áreas mais atingidas na periferia sul de Valência. Demorou dias para que as autoridades mobilizassem os milhares de reforços policiais e soldados que o governo regional pediu às autoridades centrais para enviarem.
Em Espanha, os governos regionais são encarregados de gerir a protecção civil e podem solicitar recursos adicionais ao governo nacional de Madrid, liderado pelos socialistas.
Mazón defendeu a forma como lidou com a crise, dizendo que a sua magnitude era imprevisível e que a sua administração não recebeu avisos suficientes das autoridades centrais.
Mas a agência meteorológica espanhola emitiu um alerta vermelho, o nível mais alto de alerta, para mau tempo já às 7h30 da manhã de terça-feira, quando o desastre se aproximava.
Algumas comunidades foram inundadas por volta das 18 horas. Só depois das 20 horas a administração de Mazón enviou alertas para os telemóveis das pessoas.
O número de mortos foi de 220 vítimas no sábado, com 212 ocorrendo na região leste de Valência, enquanto prossegue a busca por corpos.
Milhares de pessoas perderam as suas casas e as ruas ainda estão cobertas de lama e escombros, 11 dias após a chegada de uma onda semelhante a um tsunami, após um dilúvio recorde.
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