É seguro dizer que Divya Issac, de Millburn, teve uma noite de terça-feira e tanto na disputa do campeonato Norte 2, Grupo 3 de sua equipe, contra North Hunterdon. Além de tentar ganhar títulos consecutivos para os Millers, Issac estava perto de gravar seu nome no livro de recordes de sua escola ao reivindicar o recorde de mortes na carreira do programa. Graças ao esforço dela e de seus companheiros, Issac saiu da academia com ambos os objetivos garantidos.
Liderados pelo desempenho recorde de Issac, os Millers com melhor classificação conquistaram uma vitória em dois sets por 25-20 e 25-23 sobre o segundo colocado North Hunterdon para ganhar seu segundo título seccional consecutivo.
“Estou muito feliz e grato por poder fazer parte desta equipe”, disse Issac. “E estou muito grato por hoje ter sido o jogo em que atingi minha marca de morte.”
Issac conquistou o recorde de morte tão oportuna quanto se poderia esperar. O placar estava 23-23 em um segundo set de idas e vindas, quando Issac se destacou para seu time ao registrar sua sétima morte no jogo e 457ª em sua carreira, o que colocou os Millers (23-8) a um ponto de distância de garantindo o título. Um erro de North Hunterdon no ponto seguinte garantiu a vitória de Millburn. O recorde era anteriormente detido pela graduada de 2020, Stephanie Bai.
Divya Issac de Millburn segurando o troféu Norte 2, Grupo 3 e um pôster comemorando seu estabelecimento de um novo recorde de mortes na carreira para Millburn. 11 de novembro de 2023Mak Ojutiku
Os Leões (18-11) abriram fortemente o segundo set e chegaram a liderar por 7-3. Um rali de cinco pontos em Millburn liderado por um par de ases do líbero Ava Chen fez o jogo 8-7, e as duas equipes lutaram e trocaram liderança pelo resto do set até a morte de Issac.
“Esse foi um ponto maluco”, disse Issac. Fiquei um pouco preocupado nos últimos pontos, mas assim que consegui aquela morte, sabia que era hora de vencermos.
A sênior Eliana Goodman disse que cada jogador do time desempenhou um papel crucial na vitória de Millburn, e que a liderança de Issac como capitão sênior ajudou os Millers a manter o foco após momentos difíceis.
“Acho que nosso capitão Divya é ótimo em colocar nosso time de volta nos trilhos”, disse Goodman. “Perdemos alguns pontos seguidos, mas ela é muito boa em nos deixar entusiasmados novamente. Ela realmente nos une enquanto nos faz comunicar uns com os outros.”
Os Leões e os Millers não eram estranhos ao entrar na competição, já que Millburn havia derrotado o time nas quartas de final seccionais do ano passado. O set de abertura da final proporcionou o tipo de vaivém que se esperaria de dois rivais de alto nível, já que nenhum dos times marcou mais de dois pontos consecutivos até que os Millers avançaram tarde para virar 15-15 empate em uma vantagem de 19-15.
Bill Rentiers, técnico do Millburn no sétimo ano, observou que sua equipe sabia que passes consistentes seriam necessários para o forte serviço de North Hunterdon.
“Sabemos que eles tinham servidores muito fortes, então ser capaz de lidar com isso e lidar com seus servidores, sabe, suas tendências definitivamente entraram em jogo”, disse o treinador. “Essa equipe continua lutando, não importa o que aconteça. Mesmo que estejamos perdendo alguns pontos aqui, eles continuam reagindo. Eles sempre jogaram pelo próximo ponto.”
Rentiers também destacou a atuação de Chen, que terminou com três ases e nove pontos de serviço. Sydney Grani acumulou quatro mortes e quatro escavações na vitória, enquanto Franna Hawksworth registrou 18 assistências.
O próximo passo para os Millers é uma semifinal do Grupo 3 contra Ramapo. Entre o título seccional da equipe, o título do Condado de Essex e o recorde de Issac, a equipe já criou algumas memórias para este ano. Os Millers tentarão ganhar mais antes que a temporada termine.
“Só precisamos nos concentrar nos próximos dias”, disse Goodman. “Este é o fim, então não há razão para desistir. É tudo uma questão de levantar para os treinos e se preparar para os jogos.”
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