WASHINGTON (AP) – O presidente eleito Donald Trump nomeou na quinta-feira Pam Bondi, ex-procurador-geral da Flórida, para ser procurador-geral dos EUA poucas horas depois de sua outra escolha, Matt Gaetz, ter retirado seu nome.
Bondi é um aliado de longa data de Trump e foi um de seus advogados durante seu primeiro julgamento de impeachment, quando foi acusado – mas não condenado – de abuso de poder ao tentar condicionar a assistência militar dos EUA à Ucrânia ao país que investigava o então ex-vice-presidente Joe. Biden.
Ela foi presidente do America First Policy Institute, um grupo de reflexão criado por ex-funcionários da administração Trump.
Bondi é de Tampa e passou mais de 18 anos como promotor. Ela foi a primeira procuradora-geral da Flórida.
ESTA É UMA ATUALIZAÇÃO DE NOTÍCIAS DE ÚLTIMA HORA. A história anterior da AP segue abaixo.
WASHINGTON (AP) – Matt Gaetz retirou-se quinta-feira como escolha do presidente eleito Donald Trump para procurador-geral em meio às consequências contínuas de uma investigação federal de tráfico sexual que lançou dúvidas sobre sua capacidade de ser confirmado como chefe da lei federal do país.
O anúncio encerra um período turbulento de oito dias em que Trump procurou capitalizar sua vitória eleitoral decisiva para forçar os republicanos do Senado a aceitarem seleções provocativas como Gaetz, que havia sido investigado pelo Departamento de Justiça antes de ser escolhido na semana passada para liderá-lo. A decisão pode aumentar o escrutínio sobre outros controversos nomeados de Trump, incluindo o escolhido do Pentágono, Pete Hegseth, que enfrenta acusações de agressão sexual que nega.
“Embora o ímpeto tenha sido forte, está claro que minha confirmação estava se tornando injustamente uma distração para o trabalho crítico da transição Trump/Vance”, disse Gaetz, um republicano da Flórida que um dia antes se reuniu com senadores em um esforço para ganhar seu apoio. disse em um comunicado.
“Não há tempo a perder com uma briga desnecessariamente prolongada em Washington, por isso retirarei meu nome de consideração para servir como procurador-geral. O DOJ de Trump deve estar instalado e pronto no primeiro dia”, acrescentou. Horas depois, Gaetz postou nas redes sociais que espera “continuar a luta para salvar nosso país”, acrescentando: “Talvez em uma postagem diferente”.
Trump, numa publicação nas redes sociais, disse: “Aprecio muito os esforços recentes de Matt Gaetz na procura de aprovação para ser procurador-geral. Ele estava muito bem, mas, ao mesmo tempo, não queria ser uma distração para a Administração, pela qual tem muito respeito. Matt tem um futuro maravilhoso e estou ansioso para ver todas as grandes coisas que ele fará!”
Ele não anunciou imediatamente uma nova seleção. Na semana passada, ele nomeou os advogados pessoais Todd Blanche, Emil Bove e D. John Sauer para cargos seniores no departamento. Outro possível candidato, Matt Whitaker, foi anunciado quarta-feira como embaixador dos EUA na OTAN.
A retirada, apenas uma semana após o anúncio da escolha, evita o que parecia ser uma luta campal pela confirmação que teria testado até que ponto os republicanos do Senado estavam dispostos a ir para apoiar as escolhas de Trump para o Gabinete.
A escolha do feroz aliado de Trump em vez de advogados veteranos conceituados, cujos nomes circularam como possíveis candidatos, suscitou preocupações com a independência do Departamento de Justiça, numa altura em que Trump ameaçou abertamente procurar vingança contra adversários políticos. Ressaltou o valor que Trump atribui à lealdade pessoal e refletiu o desejo do presidente eleito de ter um disruptor liderando um Departamento de Justiça que durante anos o investigou e, em última análise, o indiciou.
No Senado, legisladores profundamente cépticos procuraram mais informações sobre o Departamento de Justiça e as investigações do Congresso sobre alegações de tráfico sexual envolvendo meninas menores de idade, o que Gaetz negou. Entretanto, os advogados do Departamento de Justiça foram surpreendidos pela escolha de um legislador partidário com experiência jurídica limitada que ecoou as alegações de Trump de um sistema de justiça criminal armado.
Enquanto Gaetz tentava obter o apoio do Senado, a preocupação com as alegações de tráfico sexual não mostrava sinais de diminuir.
Nos últimos dias, um advogado de duas mulheres disse que seus clientes disseram aos investigadores do Comitê de Ética da Câmara que Gaetz lhes pagou por sexo em várias ocasiões, começando em 2017, quando Gaetz era congressista da Flórida.
Uma das mulheres testemunhou que viu Gaetz fazendo sexo com um jovem de 17 anos em uma festa na Flórida em 2017, segundo o advogado Joel Leppard. Leppard disse que sua cliente testemunhou que não achava que Gaetz sabia que a garota era menor de idade, interrompeu o relacionamento quando descobriu e não o retomou até ela completar 18 anos. A idade de consentimento na Flórida é 18 anos.
“Eles estão gratos pela oportunidade de seguir em frente com suas vidas”, disse Leppard na quinta-feira sobre seus clientes. “Eles esperam que isso traga o encerramento final para todas as partes envolvidas.”
Gaetz negou veementemente qualquer irregularidade. A investigação do Departamento de Justiça terminou no ano passado sem acusações contra ele.
O futuro político de Gaetz é incerto.
Ele renunciou abruptamente ao seu assento no Congresso ao ser escolhido como procurador-geral, uma medida vista como uma forma de encerrar a investigação ética sobre alegações de má conduta sexual. Ele foi reeleito em novembro para o novo Congresso, que se reunirá em 3 de janeiro de 2025, mas disse em sua carta de demissão na semana passada ao presidente da Câmara, Mike Johnson, que não pretendia prestar juramento de posse. Ele transmitiu uma carta semelhante ao governador da Flórida, Ron DeSantis, quando o estado lançou um processo eleitoral especial para preencher a vaga.
Os republicanos no Comitê de Ética da Câmara recusaram-se esta semana a divulgar as conclusões do painel, apesar das objeções dos democratas em uma votação dividida. Mas o comitê concordou em terminar o seu trabalho e está programado para se reunir novamente em 5 de dezembro para discutir o assunto.
À medida que a notícia da decisão de Gaetz se espalhava pelo Capitólio, os senadores republicanos pareciam divididos.
O senador de Oklahoma, Markwayne Mullin, que serviu com Gaetz na Câmara, chamou isso de uma “jogada positiva”. A senadora do Maine, Susan Collins, disse que Gaetz “colocou o país em primeiro lugar e estou satisfeita com sua decisão”.
Outros disseram que esperavam que Gaetz pudesse ter reformado o departamento.
O senador da Flórida, Rick Scott, um aliado próximo de Trump, disse estar “decepcionado. Gosto de Matt e acho que ele teria mudado a forma como o DOJ é administrado.”
O senador do Kentucky, Rand Paul, disse esperar que Trump escolha alguém “igualmente tenaz e igualmente comprometido em erradicar e eliminar o preconceito e a politização no DOJ”.
Gaetz não é a única escolha de Trump que enfrenta o escrutínio do Congresso sobre alegações anteriores.
Um relatório investigativo detalhado da polícia divulgado na quarta-feira mostra que uma mulher disse à polícia que foi abusada sexualmente em 2017 por Hegseth, o ex-apresentador da Fox News agora escolhido para liderar o Pentágono, depois que ele pegou o telefone dela e bloqueou a porta de um quarto de hotel na Califórnia. e se recusou a deixá-la sair.
“O assunto foi totalmente investigado e fui completamente inocentado”, disse Hegseth aos repórteres na quinta-feira no Capitólio, onde se reuniu com senadores para obter apoio para sua nomeação.
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