(CNN) – Uma professora de artes da Califórnia morreu de raiva em 22 de novembro, cerca de um mês depois de aparentemente ter sido infectada por um morcego que encontrou em sua sala de aula.
Leah Seneng, 60 anos, pode ter sido mordida quando pegou o bastão para soltá-lo do lado de fora, segundo sua amiga Laura Splotch.
“Ela chegou à sala de aula de manhã cedo, antes que as crianças chegassem. Ela encontrou um morcego no chão, então o pegou e levou para fora”, disse Splotch à CNN. “Acho que a mordeu, ou ela talvez pensou que a arranhou ou algo assim, e então decolou. Ele voou para longe, e ela não pensou nada sobre isso, nem pensou que estava doente ou algo assim. Então ela tirou isso da sala de aula, passou o dia e contou à filha sobre isso.
As autoridades de saúde pública enfatizam a importância do tratamento médico imediato após alguém ter entrado em contacto com um animal que possa transmitir raiva, mas não está claro por que Seneng não procurou cuidados naquele momento.
Cerca de um mês depois, em meados de novembro, Seneng começou a sentir febre e as mãos tremiam, disse Splotch.
Ela foi hospitalizada em 18 de novembro e colocada em coma induzido no dia seguinte.
“Ela ficou em coma por quatro dias, e foi quando todos nós recebemos uma ligação para nos despedirmos”, disse Splotch.
O professor de artes morreu poucos dias depois no Saint Agnes Medical Center, em Fresno, após a visita de amigos próximos. Splotch disse que o marido de Seneng estava ao seu lado e sua filha estava na sala tocando música da playlist de sua mãe.
“Ela tinha muito Duran Duran em sua playlist. … Ela tinha muitos interesses e gostava muito de world music”, disse Splotch.
Seneng era um caminhante experiente, um viajante mundial e um “grande artista”, disse Splotch, que organizou um GoFundMe para ajudar a família de Seneng.
Seneng, que trabalhou na Bryant Middle School em Dos Palos, foi lembrada pelo distrito escolar como “uma educadora dedicada e compassiva” e disse que “sua ausência será profundamente sentida por seus alunos, seus colegas e toda a escola de Dos Palos”. comunidade distrital.”
“Ficamos chocados ao saber que o falecimento de Leah estava relacionado à contração de raiva, provavelmente por ter sido mordido por um morcego, e estamos cooperando com o Departamento de Saúde Pública do Condado de Merced em sua investigação”, disse o Distrito Escolar Unificado Conjunto Dos Palos-Oro Loma. disse em um comunicado. “Vivemos e trabalhamos numa comunidade conhecida por ter morcegos e outros animais selvagens nas imediações das escolas e continuaremos a ajudar a educar a nossa comunidade sobre os perigos associados ao contacto direto com qualquer animal selvagem, incluindo morcegos. Os funcionários distritais são treinados para lidar com situações com animais selvagens, incluindo morcegos, e pedimos a todos que relatem qualquer avistamento aos administradores escolares para que possam tomar as medidas apropriadas.”
O Departamento de Saúde Pública da Califórnia disse em comunicado à imprensa que o caso de Seneng foi confirmado como raiva.
O vírus da raiva é transmitido através do contato direto com um animal infectado, inclusive através da saliva ou do tecido cerebral e do sistema nervoso, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. O vírus ataca o sistema nervoso central, causando uma doença cerebral que pode levar à morte se não for tratada.
A maioria das infecções por raiva nos EUA vem de morcegos, de acordo com o CDC. Comportamentos estranhos – como dificuldade para voar, estar ativo durante o dia ou estar dentro de casa ou no solo – são sinais potenciais de que um morcego tem raiva. Outros animais selvagens, como gambás, raposas e guaxinins, também podem transmitir o vírus.
É melhor nunca tocar em um morcego, mas se você achar que foi arranhado ou mordido por um, lave imediatamente o ferimento com água e sabão e procure ajuda médica.
“As mordidas de morcegos podem ser incrivelmente pequenas e difíceis de ver ou detectar. É importante lavar as mãos e procurar feridas abertas após tocar em um animal selvagem, e procurar atendimento médico imediato se for mordido”, disse o Diretor do Departamento de Saúde Pública da Califórnia e Oficial de Saúde Pública do Estado, Dr. Tomás J. Aragón, no noticiário. liberar. “É sempre mais seguro deixar os animais selvagens em paz. Não se aproxime, toque ou tente alimentar animais que você não conhece.”
Alguns especialistas recomendam ligar para o seu médico após qualquer encontro com um animal selvagem, mesmo que você não ache que foi mordido.
Embora as mortes sejam raras – menos de 10 pessoas por ano morrem de raiva nos EUA – cerca de 60.000 pessoas recebem profilaxia pós-exposição após exposição à raiva todos os anos.
A maioria dos departamentos de emergência oferece tratamento pós-exposição. Para as pessoas que não receberam a vacina anti-rábica, o tratamento inclui uma dose única de imunoglobulinas e quatro doses da vacina ao longo de duas semanas.
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