Proposta tributária de Wu ‘morta’ após colapso no Senado

Após meses de negociações e gastos de capital político significativo, o prefeito de Boston Michelle WuO plano de transferir a carga tributária sobre a propriedade da cidade para imóveis comerciais para economizar o dinheiro dos proprietários aparentemente morreu em Beacon Hill na segunda-feira.

Wu precisava que os legisladores aprovassem a medida antes que a Câmara Municipal estabeleça os impostos sobre a propriedade para o próximo ano, o que o órgão está se preparando para fazer na quarta-feira. Assim, quando a proposta fiscal foi bloqueada mais uma vez no Senado estadual na segunda-feira, pareceu ser um golpe fatal.

O senador Will Brownsberger, de Belmont, declarou isso após a sessão do Senado.

“Eu pessoalmente considero este projeto de lei morto”, disse Brownsberger, cujo distrito inclui partes de Boston, aos repórteres, por O Globo de Boston.

Mais tarde na noite de segunda-feira, a presidente do Senado, Karen Spilka, divulgou uma longa declaração aos meios de comunicação, incluindo O Boston Herald dizendo que ela havia decidido não trazer o assunto para consideração novamente.

“Meu trabalho como presidente do Senado é trabalhar para chegar a um acordo, sempre; sem ela não realizaríamos nada. É também minha função ouvir os membros do Senado, e ouvi claramente que actualmente não há apoio suficiente para esta proposta. Portanto, não irei trazê-lo ao plenário para debate adicional”, disse ela.

Porta-vozes de Wu e Spilka não responderam aos pedidos de comentários na terça-feira.

A proposta passou por várias iterações, mas a primeira versão foi anunciada por Wu em abril. Quando a pandemia da COVID-19 causou altas taxas de vacância de escritórios em Boston, os valores dos imóveis comerciais caíram e os valores dos imóveis residenciais aumentaram. Boston depende fortemente dos impostos sobre a propriedade, já que cerca de 71% do orçamento da cidade é financiado por eles. Os proprietários deveriam ver um aumento acentuado em seus impostos sobre a propriedade para compensar a diferença. O plano de Wu procurava suavizar o golpe sobre os proprietários de imóveis residenciais.

Sua administração projetou anteriormente que os proprietários de imóveis residenciais poderiam ver um aumento de 14% no imposto sobre a propriedade ano após ano sem a aprovação da proposta. Mas na semana passada o Departamento de Receita do estado certificou avaliações de propriedades para a cidade que mudaram o cálculo. Agora, espera-se que a residência unifamiliar média tenha um aumento de cerca de 10,5% ano após ano.

Spilka citou estes novos dados, dizendo que um “novo entendimento” deixou os legisladores e as partes interessadas com “sérias preocupações” sobre como a medida poderia afectar a competitividade de todo o estado e potencialmente travar a recuperação económica de Boston.

O senador estadual Nick Collins, de Boston, usou uma linguagem mais dura na segunda-feira, quando usou uma medida processual para impedir que qualquer ação fosse tomada sobre a medida pela terceira sessão consecutiva.

“Este assunto que temos diante de nós foi negociado… com base em informações falsas. Se isso foi intencional ou não, não sabemos”, disse Collins. “Agora sabemos que o céu não está caindo e que a campanha de medo e manipulação que ocorreu e continua a ocorrer é uma farsa.”

Mas Collins disse que é totalmente a favor da redução de impostos para os proprietários de casas em Boston, apelando à Câmara Municipal para “cancelar as férias planeadas de três semanas” e aprovar uma petição de autonomia fiscal para conceder benefícios fiscais aos proprietários de uma forma diferente.

A proposta de Wu chegou a esse ponto através de uma série de trancos e barrancos. A versão inicial dele foi passou pela Câmara Municipal em junho, e Wu chegou a um acordo com líderes na Câmara dos Representantes antes de estagnar no Senado. Então o prefeito atacou outro acordo com líderes empresariais e grupos de fiscalização fiscal que anteriormente se opunham à medida, ganhando mais uma vez a aprovação da Câmara Municipal e dos líderes da Câmara. Mas a dinâmica estagnou nas últimas semanas, culminando no colapso de segunda-feira.

A senadora estadual Liz Miranda, de Boston, falou em apoio à proposta tributária durante a sessão de segunda-feira.

“As famílias do meu distrito, de todas as faixas etárias e rendimentos, estão a lutar para sobreviver na cidade que amamos. Eles não podem arcar com um aumento de nenhum percentual no imposto sobre a propriedade”, disse ela.