Biden comuta cerca de 1.500 sentenças e perdoa 39 pessoas no maior ato de clemência em um único dia

WASHINGTON (AP) – Presidente Joe Biden está comutando as sentenças de cerca de 1.500 pessoas que foram libertadas da prisão e colocadas em confinamento domiciliar durante a pandemia do coronavírus e está perdoando 39 americanos condenados por crimes não violentos. É o maior ato de clemência num único dia da história moderna.

As comutações anunciadas quinta-feira destinam-se a pessoas que cumpriram penas de reclusão domiciliária durante pelo menos um ano após terem sido libertadas. As prisões eram especialmente más para a propagação do vírus e alguns reclusos foram libertados em parte para impedir a propagação. A certa altura, 1 em cada 5 prisioneiros tinha COVID-19, de acordo com uma contagem mantida pela Associated Press.

Biden disse que tomaria mais medidas nas próximas semanas e continuaria a analisar as petições de clemência. O segundo maior ato de clemência num único dia foi o de Barack Obama, com 330, pouco antes de deixar o cargo em 2017.

“A América foi construída com base na promessa de possibilidades e segundas oportunidades”, disse Biden num comunicado. “Como presidente, tenho o grande privilégio de estender a misericórdia às pessoas que demonstraram remorso e reabilitação, restaurando a oportunidade para os americanos participarem na vida quotidiana e contribuírem para as suas comunidades, e tomar medidas para eliminar as disparidades nas sentenças para infratores não violentos, especialmente aqueles condenados por crimes relacionados a drogas.”

A clemência segue-se a um amplo perdão para seu filho Hunter, que foi processado por crimes fiscais e com armas de fogo. Biden está sob pressão de grupos de defesa para perdoar um grande número de pessoas, incluindo aquelas que estão no corredor da morte federal, antes que a administração Trump assuma o poder em janeiro. Ele também está avaliando se deve conceder indultos preventivos àqueles que investigaram o esforço de Trump para anular os resultados das eleições presidenciais de 2020 e enfrentam possíveis represálias quando ele assumir o cargo.

Clemência é o termo que designa o poder que o presidente tem de perdoar, no qual uma pessoa é exonerada da culpa e da punição, ou de comutar uma pena, o que reduz ou elimina a pena, mas não exonera o delito. É costume que um presidente conceda misericórdia no final de seu mandato, usando o poder do cargo para apagar registros ou encerrar penas de prisão.

Os perdoados na quinta-feira foram condenados por crimes não violentos, como delitos de drogas, e mudaram de vida, disseram advogados da Casa Branca. Entre eles estão uma mulher que liderou equipes de resposta a emergências durante desastres naturais; um diácono de igreja que trabalhou como conselheiro de dependência química e conselheiro de jovens; estudante de doutorado em biociências moleculares; e um veterano militar condecorado.

O presidente já havia emitido 122 comutações e outros 21 indultos. Ele também perdoou amplamente os condenados por uso e simples porte de maconha em terras federais e no Distrito de Columbia, e perdoou ex-militares dos EUA condenados por violar uma proibição militar agora revogada ao sexo gay consensual.

O deputado Jim McGovern, D-Mass., e 34 outros legisladores estão instando o presidente a perdoar o advogado ambiental e de direitos humanos Steven Donziger, que foi preso ou em prisão domiciliar por três anos por desrespeito à acusação judicial relacionada ao seu trabalho de representação Agricultores indígenas em ação judicial contra a Chevron.

Outros defendem que Biden comute as sentenças de prisioneiros federais no corredor da morte. Seu procurador-geral, Merrick Garland, suspendeu as execuções federais. Biden havia dito durante a campanha em 2020 que queria acabar com a pena de morte, mas nunca o fez, e agora, com Trump voltando ao cargo, é provável que as execuções sejam retomadas. Durante o seu primeiro mandato, Trump presidiu a um número sem precedentes de execuções federais, realizadas durante o auge da pandemia.

Mais indultos virão antes de Biden deixar o cargo em 20 de janeiro, mas não está claro se ele tomará medidas para se proteger contra um possível processo por parte de Trump, um uso não testado do poder. O presidente tem levado a ideia a sério e pensado nela há seis meses – antes da eleição presidencial – mas está preocupado com o precedente que isso abriria, segundo pessoas familiarizadas com o assunto que falaram à Associated Press. sob condição de anonimato para discutir discussões internas.

Mas aqueles que recebessem os perdões teriam que aceitá-los. O novo senador da Califórnia, Adam Schiff, que foi presidente do comitê do Congresso que investigou a violenta insurreição de 6 de janeiro, disse que tal perdão de Biden seria “desnecessário” e que o presidente não deveria passar seus últimos dias no cargo me preocupando com isso.

Antes de perdoar o filho, Biden prometeu repetidamente não fazê-lo. Ele disse em um comunicado explicando sua reversão que a promotoria foi envenenada pela política. A decisão levou os defensores da justiça criminal e os legisladores a exercerem pressão pública adicional sobre a administração para que usasse o mesmo poder para os americanos comuns. Não foi um movimento muito popular; apenas cerca de 2 em cada 10 americanos aprovaram sua decisão, de acordo com uma pesquisa do Centro de Pesquisa de Assuntos Públicos da Associated Press-NORC.